Présenté à la Mostra de Venise l’an dernier, In the Hand of Dante arrive sur Netflix ce 24 juin. Porté par Oscar Isaac dans un double rôle, le film de Julian Schnabel mêle thriller mafieux, récit littéraire et fresque autour de Dante Alighieri.
Introduction
In the Hand of Dante fait partie de ces films dont le parcours intrigue presque autant que le sujet. Présenté à la Mostra de Venise l’an dernier, le long-métrage de Julian Schnabel, réalisateur de Basquiat (1996), Le scaphandre et le papillon (2007) et At Eternity’s Gate (2018), sera finalement disponible sur Netflix à partir de ce 24 juin. Une arrivée remarquée pour un film indépendant au développement particulièrement long, adapté du roman La main de Dante de Nick Tosches, publié en 2002.
Le projet n’avait pas été pensé au départ comme un film de plateforme. Johnny Depp en avait acquis les droits dès 2008, avant que Julian Schnabel ne s’y attache plusieurs années plus tard. Fidèle à son goût pour les figures d’artistes, le cinéaste y explore cette fois l’ombre de Dante Alighieri.
De quoi parle In the Hand of Dante ?
Le film suit Nick Tosches, un écrivain new-yorkais approché par la mafia pour examiner un manuscrit. Ce document serait la version originale de La divine Comédie, écrite de la main même de Dante. Très vite, l’affaire dépasse la simple expertise littéraire : Nick se retrouve entraîné dans une quête dangereuse, où le texte devient un objet de désir, de pouvoir et de violence. En parallèle, le récit remonte au XIVe siècle pour suivre l’écrivain au moment où il cherche l’inspiration pour écrire son œuvre.
Oscar Isaac tient le rôle principal, ou plutôt les rôles principaux. Il incarne à la fois Nick Tosches, l’écrivain contemporain, et Dante Alighieri, le poète italien. Ce double rôle permet de relier les deux époques et les deux récits, comme si les obsessions du présent répondaient à celles du passé.
Le casting réunit également Gal Gadot, amante de Nick et femme de Dante et Gerard Butler, homme lié à la mafia et rôle du pape Boniface. Al Pacino, John Malkovich, Jason Momoa, Franco Nero, Sabrina Impacciatore, Louis Cancelmi, Benjamin Clementine et Martin Scorsese, dans un rare rôle d’acteur, complètent la distribution.
Pourquoi le film fait-il parler ?
In the Hand of Dante a d’abord intrigué par son ambition. Le film mélange thriller mafieux, fresque historique, adaptation littéraire et réflexion sur l’art. Sur le papier, l’idée est forte : faire dialoguer un écrivain du XXIe siècle avec l’un des plus grands poètes de l’histoire occidentale.
Cette ambition a aussi nourri les réserves. À Venise, plusieurs critiques ont pointé un récit trop chargé, difficile à suivre, et un ton qui passe du polar à la méditation mystique sans trouver son équilibre. D’autres ont salué un film étrange, visuellement travaillé, porté par une vraie prise de risque. Cette réception mitigée éclaire en partie son parcours : le film ne sortira pas au cinéma en France et arrivera directement sur Netflix, après une sortie limitée aux États-Unis.
