Atomic arrive sur Prime Video avec une réputation plutôt solide. Portée par Alfie Allen, Shazad Latif et Samira Wiley, la série britannique divise moins sur son efficacité que sur son équilibre entre les genres.
Introduction
Un parfum de poudre, de sable et d’uranium flotte sur Prime Video. Atomic arrive en France le 27 juin après une diffusion britannique l’été dernier. Cette série d’action en cinq épisodes suit Max, trafiquant de drogue britannique, et JJ, ancien djihadiste, lancés malgré eux dans une affaire de contrebande d’uranium à travers l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient. Dans leur sillage : la CIA, le MI6, des cartels et plusieurs réseaux criminels.
Au centre de cette course sous haute tension, Alfie Allen, révélé par Game of Thrones dans le rôle de Theon Greyjoy, campe Max, tandis que Shazad Latif incarne JJ. Vue dans Orange is the New Black et La servante écarlate, Samira Wiley joue Cassie Elliott, agente de la CIA spécialisée dans la menace nucléaire. Créée par Gregory Burke, Atomic s’inspire du livre documentaire Atomic Bazaar, de William Langewiesche.
Pourquoi la critique britannique a-t-elle plutôt accroché ?
Du côté du Guardian, le plaisir tient d’abord au rythme. Le journal estime que, malgré une entrée en matière très chargée, « l’intrigue [finit par] se resserrer et s’approfondir ». Le critique note que « le suspense est constant » et salue une série qui offre « une expérience légèrement meilleure que prévu ».
The Telegraph se montre lui aussi favorable, mettant l’accent sur l’énergie du duo. Cette alliance improbable « ne devrait pas fonctionner, mais […] fonctionne étonnamment bien, portée par une énergie chaotique et deux performances étonnamment attachantes ».
Atomic repose sur ce binôme volontairement dissonant. The Guardian observe que « les plaisanteries avec Max laissent progressivement place à une complicité naissante », tandis que Decider retient surtout Shazad Latif, dont le personnage « semble vivre la plus grande évolution émotionnelle du premier épisode ». La série assume aussi un goût du chaos très marqué. The Telegraph décrit un récit lancé « à un rythme effréné » et prévient : « Il y a une fusillade ou une course-poursuite en 4×4 environ toutes les 15 minutes. »
Quelles sont les réserves ?
Decider recommande la série, mais de manière prudente, parlant d’un « problème de ton ». Le média pointe un décalage entre la gravité du sujet, les discussions sur la religion, la violence et les touches plus légères, notamment musicales.
The I Paper se montre un poil plus sévère et voit dans Atomic « une pâle imitation de Guy Ritchie ». Il reproche à la série de transformer un sujet alarmant en « thriller pour vieux briscards ». Même Alfie Allen divise : le média reconnaît qu’il possède « une présence à l’écran impressionnante », mais juge que son « aura mélancolique détonne avec une série qui se veut une aventure loufoque et débridée ».
