Né en 1992 sur borne d’arcade, Mortal Kombat continue d’alimenter le cinéma. Ce deuxième volet reprend l’univers du jeu vidéo tout en poursuivant l’histoire ouverte par le film de 2021.
Introduction
Une arène, des royaumes rivaux, des combattants prêts à jouer le sort de la Terre dans un face-à-face sanglant : Mortal Kombat rouvre les portes du tournoi. Attendu au cinéma en France le 6 mai, ce deuxième volet prolonge le reboot lancé en 2021 par Simon McQuoid, à nouveau chargé de la réalisation, sur un scénario de Jeremy Slater d’après la franchise créée par Ed Boon et John Tobias.
D’où vient Mortal Kombat ?
Avant d’être un film, Mortal Kombat est d’abord un jeu vidéo. Lancé en 1992 par Midway, le premier épisode imagine un tournoi d’arts martiaux où les champions du Royaume Terre affrontent des adversaires venus de l’Outre-Monde. La série se distingue vite par son esthétique brutale, ses personnages numérisés, ses « Fatalities » et son goût pour les affrontements spectaculaires.
Le Mortal Kombat de 2021 reprenait plusieurs fondations du jeu : les royaumes, les champions, la menace de l’Outre-Monde et des figures centrales comme Scorpion, Sub-Zero, Liu Kang, Sonya Blade, Kano, Jax, Raiden ou encore Shang Tsung. Mais Simon McQuoid ne livrait pas une adaptation littérale du premier jeu. Le film suivait Cole Young, combattant de MMA créé pour le cinéma, rattrapé par une guerre ancienne après avoir été traqué par Sub-Zero.
Ce premier volet fonctionnait donc comme une porte d’entrée. Il installait les règles, présentait les personnages et préparait l’affrontement, sans entrer pleinement dans le tournoi iconique. Il introduisait aussi « l’arcana », pouvoir personnel attribué aux combattants, une idée propre au film et absente des jeux.
Que change Mortal Kombat II ?
Le nouveau volet semble se rapprocher davantage de l’imaginaire vidéoludique. Le film introduit Johnny Cage, figure de la licence absente du premier volet, incarné ici par Karl Urban. Il met aussi en avant Shao Kahn, Kitana, Jade, Baraka ou Noob Saibot, personnages liés à l’expansion de la mythologie de la saga après le jeu original. Le titre renvoie lui-même à Mortal Kombat II, sorti en arcade en 1993, qui élargissait l’univers avec l’Outre-Monde et de nouveaux combattants majeurs.
Lewis Tan reprend le rôle de Cole Young, aux côtés de Jessica McNamee, Josh Lawson, Ludi Lin, Mehcad Brooks, Chin Han, Tadanobu Asano, Joe Taslim et Hiroyuki Sanada, déjà présents dans le premier film. De nouveaux visages rejoignent l’arène : Karl Urban en Johnny Cage, Adeline Rudolph en Kitana, Tati Gabrielle en Jade et Martyn Ford en Shao Kahn.
