Quel roman d’Emily Henry choisir ? Le guide de lecture complet de la reine de la romcom

Introduction

Qui est Emily Henry ?

Née le 17 mai 1991 dans le Michigan, Emily Henry est une écrivaine américaine spécialisée dans la romance contemporaine pour adultes. Avant de connaître un succès mondial – notamment après la publication de Comme dans un roman d’été en plein cœur du confinement lié à la pandémie de Covid-19 – la romancière écrivait déjà des fictions pour ados et young adults.

Il faut dire que l’écriture a toujours occupé une place importante dans la vie d’Emily Henry. À l’université, la jeune femme suit, en parallèle de la danse, un cursus de création littéraire, avant de rejoindre une résidence artistique à New York après l’obtention de son diplôme. Plus tard, de retour dans l’Ohio qui l’a vue grandir, elle exerce en tant que rédactrice de notices pour un opérateur téléphonique, un job alimentaire qu’elle quitte lorsqu’elle décroche son premier contrat d’édition.

Quels livres a écrit Emily Henry ?

Ses débuts avec des romans adolescents

De 2016 à 2019, Emily Henry publie quatre livres destinés à un public young adult, dont un en tant que co-autrice. Bien que ces romans n’aient pas (encore ?) été traduits en français, on vous les résume.

• The Love That Split the World (2016)

C’est l’été dans un village du Kentucky. Natalie Cleary a terminé le lycée. Mais ses vacances sont troublées par d’étranges visions où les réalités qu’elle connaît se superposent et les lieux qu’elle fréquente se métamorphosent, jusqu’à disparaître. C’est dans ce chaos qu’un spectre, qu’elle surnomme Grand-mère, lui confie une mission : Natalie a trois semaines pour sauver un mystérieux garçon. Alors que le temps est compté, elle rencontre le charmant Beau, aux côtés duquel le temps s’arrête.

Avec The Love That Split the World, c’est par le prisme du réalisme magique qu’Emily Henry signe son entrée en littérature. Un premier roman à l’atmosphère très travaillée qui contient déjà les germes du succès futur de l’autrice. Y sont abordés avec justesse la difficulté du passage à l’âge adulte et le poids des choix qui s’offrent à nous : des thématiques qui continueront de hanter les récits d’Emily Henry, même les plus romantiques et lumineux.

• A Million Junes (2017)

Jack « June » O’Donnell a toujours été prévenue de rester loin de la famille Angert. Il faut dire qu’à Five Fingers, dans le Michigan, les deux lignées se vouent une haine centenaire, dont on ne sait d’ailleurs pas grand-chose, si ce n’est que tout aurait démarré avec un cerisier… Mais voilà, après trois ans d’absence, Saul Angert, le fils de l’ennemi juré du défunt père de June, est de retour, et lorsqu’ils se croisent, leurs certitudes comme leurs rancunes se trouvent, littéralement, bousculées. À mesure que l’animosité se dissipe entre eux, le voile se lève également sur la querelle transgénérationnelle, sur fond de malédiction locale.

A Million Junes est un deuxième roman aux inspirations de Roméo et Juliette version fantastique, où la vérité guide les personnages vers une seule clé : le pardon.

• When the Sky Fell on Splendor (2019)

Cinq ans auparavant, l’explosion de l’usine sidérurgique de Splendor dans l’Ohio a eu de sombres conséquences : la plupart des habitants y ont perdu un proche. C’est le cas de Franny, dont le frère est, depuis lors, dans le coma. Afin de se changer les idées, elle a rejoint un groupe d’amis, The Ordinary, qui s’amuse à filmer des vidéos YouTube au sujet des mythes et fantômes régionaux. Or, une nuit, la réalité dépasse la légende : un curieux phénomène se produit dans le ciel, avant de s’écraser sur Terre. L’heure n’est alors plus au divertissement, mais bien à l’enquête. Dans When the Sky Fell on Splendor, suspense et danger sauront vous faire vibrer.

• Hello Girls, avec Brittany Cavallaro (2019)

Pour son dernier ouvrage adolescent, Emily Henry collabore avec Brittany Cavallaro – notamment connue pour sa saga Les Aventures de Charlotte Holmes – et surtout change de cap : plus de fantastique, mais une aventure épique pour sortir d’un quotidien toxique.

Les chemins de Winona et Lucille se sont croisés un soir, devant un commissariat, alors qu’elles souhaitaient porter plainte contre leurs proches abusifs. Devenues amies, elles se sont soutenues durant le lycée pour ne pas craquer. Mais un jour, c’en est trop : elles « empruntent » une voiture et décident de s’échapper, dans l’espoir d’un nouveau départ. Commence alors un road-trip féministe et endiablé à travers les États-Unis, qui n’est absolument pas sans rappeler celui de Thelma et Louise proposé par Ridley Scott.

Winona et Lucille d’Hello Girls (qui a, lui, déjà été traduit en français) s’inscrivent dans la lignée des héroïnes courageuses d’Emily Henry, prêtes à tout, quitte à se perdre parfois, pour ensuite mieux se retrouver.

Le succès avec ses romances modernes

Si, en 2024, Emily Henry a confié au New York Times s’être lassée de la littérature young adult, d’autres inspirations lui sont venues bien rapidement. Dès 2020, elle s’essaye aux romances contemporaines destinées à un public plus adulte.

Le succès est immédiat, le lectorat répond présent dès la sortie de Comme dans un roman d’été (Beach Read en anglais) en plein confinement. Et la suite n’est que meilleure : des prix littéraires – tels que des Goodreads Choice Awards – en pagaille, déjà plus de dix millions d’exemplaires vendus dans le monde entier, un chiffre qui ne cesse d’augmenter, et surtout, chaque nouvelle sortie s’impose comme un best-seller en librairie. On récapitule, par ordre de parution originale !

• Comme dans un roman d’été (2020)

January Andrews et Augustus Everett sont deux écrivains aux antipodes. Elle, est une autrice à succès, adulée pour ses comédies romantiques aux fins heureuses, tandis qu’il est un romancier austère, connu pour réserver des destins tragiques à ses héros. Une rivalité règne entre eux depuis l’université, mais lorsqu’ils partagent un été en tant que voisins sur la côte du Michigan, ils décident de tromper le syndrome de la page blanche en se lançant un défi : intervertir leurs styles et voir qui finira son livre en premier avant la rentrée.

Derrière ce slow burn se cache une réflexion amusante autour du roman d’amour et de la créativité, mais aussi une exploration plus sensible du deuil, January pleurant la perte de son père. Comme dans un roman d’été est une tendre romance estivale, emplie de tensions et d’émotions : on en redemande !

Le coup de cœur de Magali, vendeuse Fnac Claye-Souilly : « Une jeune romancière en panne d’inspiration retombe sur son crush de fac et si c’était le signe d’un renouveau à venir ? Une romance mais pas que… Comment pardonner quand la personne n’est plus là ? Oser changer de trajectoire pour mieux se redécouvrir ? Venez passer un été qui peut tout changer ! »

• People We Meet on Vacation (2021)

Souhait prononcé, aussitôt exaucé : un an après sa première romance adulte, Emily Henry revient avec People We Meet on Vacation. L’occasion de mettre en scène le trope grumpy x sunshine avec Poppy, une journaliste de voyage extravertie et véritable boule d’énergie, et Alex, un garçon très discret et réservé. Malgré leurs personnalités opposées, ils partagent depuis plus de dix ans une tradition amicale sacrée : partir en vacances ensemble chaque été pendant une semaine. Du moins, jusqu’à ce qu’une dispute éclate deux ans plus tôt… Bien décidée à retrouver son meilleur ami, Poppy convainc Alex de partager un ultime voyage. Mais n’est-il pas déjà trop tard ? Est-il possible de faire comme si rien ne s’était passé ?

Afin de retracer l’évolution des sentiments, rythmée par les non-dits et les problèmes de communication, Emily Henry alterne habilement entre présent et passé. Avec ses rebondissements et ses destinations rêvées, ce roman s’impose comme un clin d’œil moderne au film culte Quand Harry rencontre Sally.

L’avis d’Emma, lectrice : « Déjà conquise par ces premiers livres, ce tome m’a parfaitement accompagnée en vacances cet été. Un humour mordant, une romance à laquelle on s’accroche, une affection pour ces deux personnages atypiques… bref tout y est ! »

• Book Lovers (2022)

Nora Stephens est une agente littéraire redoutée et très déterminée, quitte à parfois s’épuiser pour atteindre ses objectifs professionnels. En revanche, sa vie privée s’avère plus compliquée : elle est toujours « l’autre femme », celle que les hommes quittent pour la fille parfaite. Après une énième rupture, sa sœur Libby décide de lui changer les idées en l’entraînant à Sunshine Falls, en Caroline du Nord. Le cliché parfait de la working girl partie souffler dans une petite ville et qui finit par y trouver l’amour ! Or, au lieu d’un séduisant habitant, Nora croise Charlie Lastra, un éditeur new-yorkais qu’elle connaît bien et qu’elle n’apprécie guère…

Avec Book Lovers, Emily Henry détourne brillamment les codes et les poncifs de la comédie romantique pour en faire une parodie aussi drôle qu’intelligente. Nora et Charlie sont attachants, leurs dialogues sont piquants et leurs scènes intimes encore plus épicées : que demander de plus ?

Le coup de cœur de Léa, vendeuse Fnac Paris-Ternes : « Mettez une accro au travail en vacances dans un joli village cliché. Remplacez le bucheron sexy par son némésis éditorial. Enfin, ajoutez une pincée de secrets que sa sœur semble vouloir lui cacher. Tout pourrait mal se passer, mais c’est peut-être le moment pour Nora de retrouver ce qui compte vraiment pour elle. »

• Happy Place (2023)

Harriet et Wyn forment le couple parfait depuis des années, et personne dans leur bande d’amis ne se douterait qu’ils se sont séparés il y a quelques mois. En fait, la rupture est presque impossible à deviner car les deux ex décident de cacher la vérité à leurs proches pour ne pas gâcher les dernières vacances d’été du groupe dans leur cottage habituel du Maine. Après tant de beaux moments partagés ensemble, faire semblant pendant une semaine ne devrait pas être trop compliqué, si ? Mais Harriet ne comprend pas vraiment pourquoi leur histoire s’est terminée… Et la colocation forcée tend à exacerber les rancœurs et les soucis personnels inavoués.

En jouant une nouvelle fois avec les temps du récit, Emily Henry signe un roman doux-amer et profondément réaliste, sur les histoires d’amour comme d’amitié. Le thème du mensonge sert à questionner la fin de l’insouciance, le poids des secrets dans les relations ou encore l’évolution des priorités à la fin des études. Tout n’est pas toujours rose au cœur de cette Happy Place, mais elle reste un lieu précieux pour se retrouver et partager des instants mémorables autour du feu.

Mon avis : Bien que je ne sois pas une fan des second chance romances, j’ai dévoré Happy Place dès sa sortie en français. J’apprécie la maturité qu’Emily Henry donne à ses personnages : ils connaissent de vraies crises d’adultes, dans lesquelles on peut se reconnaître. Par leur crédibilité, Wyn et Harriet m’ont profondément touchée, j’ai compris leurs doutes et leurs difficultés. Je garde donc un très beau souvenir de cette lecture, même s’il y a un point pour lequel je ne remercie pas l’autrice : depuis ses agréables descriptions des paysages du Maine, j’ai une grande envie d’y partir en vacances, pour y déguster du homard et me reposer sous les pins…

• Funny Story (2024)

À la veille de son mariage, le monde de Daphne s’écroule quand son fiancé Peter lui annonce qu’il la quitte pour Petra, sa meilleure amie d’enfance. Cerise sur le gâteau, et pas celui de la cérémonie donc : Daphne avait tout abandonné pour Peter et est maintenant coincée dans une petite ville du Michigan qu’elle ne connaît pas, sans amis ni famille. Heureusement, il lui reste au moins son job de bibliothécaire pour enfants qu’elle adore. Forcée de déménager, elle trouve une colocation inattendue avec Miles… qui n’est autre que l’ancien petit ami de la fameuse Petra ! Pour faire enrager leurs ex respectifs, Daphne et Miles décident de feindre le parfait amour et de s’afficher sur les réseaux sociaux. Une fake romance qui, comme d’habitude, prend un tournant des plus sincères !

Si l’envie vous vient de bien rigoler, optez pour Funny Story : vous n’allez pas le regretter. Encore une fois, Emily Henry tord les clichés du genre. C’est frais, c’est fun, c’est du génie !

Le coup de cœur de Marianne, vendeuse Fnac Thonon-les-Bains : « Deux cœurs brisés, une colocation improbable, et une amitié qui devient refuge. Cette comédie romantique drôle et touchante explore la reconstruction, la découverte de soi et l’amour qui renaît doucement. Des personnages green flag qu’on adore, pour une lecture feel-good et sincère. »

• Great Big Beautiful Life (2025)

Ça y est : la carrière d’Alice Scott s’apprête à décoller ! Cette trentenaire solaire et spontanée est invitée sur une île isolée par Margaret Ives, une éminente célébrité aussi emblématique qu’énigmatique, pour rédiger sa biographie. Une opportunité en or, du moins jusqu’à ce qu’Alice découvre la présence d’un concurrent de taille : Hayden Anderson, un journaliste taciturne lauréat du prestigieux prix Pulitzer. S’ils ont un mois pour écrire leur article, Margaret s’amuse à leur donner différentes versions de sa vie très controversée, tout en leur interdisant d’échanger leurs notes. Chacun possède alors une pièce d’un puzzle complexe qu’ils doivent résoudre sans rien inventer.

D’ordinaire, les intrigues d’Emily Henry se centrent sur un duo de protagonistes, mais ici, un troisième personnage, celui de Margaret, est mis en valeur, et ce n’est pas pour nous déplaire ! Great Big Beautiful Life est bien plus qu’une romance. Certes, le slow burn sur fond de rivalité professionnelle est bien présent, mais découvrir l’histoire de la famille Ives est tout aussi prenant et passionnant ! En bref, un grand, gros et beau roman, idéal pour ceux qui cherchent du mystère et des récits denses.

Le coup de cœur de Laura, vendeuse Fnac Paris-Saint-Lazare : « Un peu à la façon de Taylor Jenkins Reid, Emily Henry nous livre le récit de deux auteurs en compétition pour remporter le droit d’écrire la biographie de Margaret Ives. Entre secrets familiaux et une romance naissante entre nos deux rivaux, l’été risque d’être mouvementé ! »

Pourquoi les livres d’Emily Henry connaissent un si grand succès ?

Si les romans d’Emily Henry dominent les ventes et affolent le BookTok, ce n’est pas un hasard ! Voici ce qui les rend si addictifs :

• L’esthétique de l’évasion : des petites villes côtières du Michigan aux stations balnéaires ensoleillées du Maine, l’autrice excelle dans la création de cadres bucoliques. Si l’été reste la saison de prédilection de ses récits, il est agréable de lire ses histoires cocooning tout au long de l’année, sur la plage ou sur son canapé.
• L’équilibre entre légèreté et profondeur : sous l’aspect de comédies romantiques solaires, Emily Henry n’hésite pas à aborder des thématiques intimes difficiles. Le deuil, les traumatismes familiaux ou encore la solitude sont traités avec une grande justesse.
• Le réalisme des désillusions d’adultes : les personnages de la romancière sont complexes et profondément humains. Emily Henry brosse le portrait de vingtenaires/trentenaires un peu perdus, confrontés aux doutes professionnels, à la peur de l’échec, au décalage entre rêves de jeunesse et réalités de la vie d’adulte.
• Des héroïnes ambitieuses : les protagonistes féminins d’Emily Henry sont déterminés et le travail occupe une place centrale dans son univers, souvent en lien avec l’édition et le journalisme. Elle explore avec brio l’ambition féminine et la difficulté de concilier carrière et désirs personnels.
• L’humour bien dosé : les dialogues sont savamment pensés. Les personnages se taquinent et se défient, c’est le fameux banter : le badinage, la plaisanterie. Un ton agréable qui prête à sourire, indispensable pour toute bonne romcom !

Les livres d’Emily Henry sont-ils connectés entre eux ?

Bien que chaque livre soit un standalone – entendez par-là une histoire indépendante –, Emily Henry aime glisser des références croisées dans ses romances, que les lecteurs les plus fidèles prennent plaisir à repérer. Ces easter eggs relient ses récits pour former un univers cohérent.

L’autrice a d’ailleurs elle-même confirmé que ses protagonistes se croisent parfois en arrière-plan d’une scène, faisant des cafés et des aéroports les lieux propices à des caméos discrets.

Ces connexions passent également par des lieux récurrents ou par le microcosme professionnel de l’édition : les personnages d’Emily Henry sont souvent écrivains, éditeurs ou alors journalistes.

FAQ :

Quel est le meilleur livre d’Emily Henry pour commencer ?

Si vous ne savez pas par quelle œuvre d’Emily Henry débuter, nous vous conseillons Comme dans un roman d’été, son premier roman destiné à un public adulte. Vous pourrez ensuite lire les autres par ordre chronologique de publication (celui anglais) ou bien vous laisser tenter par les tropes qui vous plaisent le plus.

Faut-il lire les romances d’Emily Henry dans l’ordre ?

Non, pas du tout ! Tous les romans d’Emily Henry sont des histoires indépendantes, vous pouvez les découvrir dans n’importe quel ordre. Cependant, les lire par ordre de parution américaine vous permettra de repérer les clins d’œil cachés qui lient les récits entre eux, on les a d’ailleurs référencés plus haut dans l’article.

Quel est le titre le plus émouvant d’Emily Henry ?

Auprès des fans de l’autrice, c’est souvent Happy Place qui remporte le titre. Contrairement à ses autres comédies romantiques qui démarrent par une rencontre, celle-ci explore la mélancolie d’un couple qui vient de se séparer et qui doit faire semblant d’être encore ensemble devant leurs amis. Un récit plus nostalgique et donc, particulièrement touchant.

Quel roman d’Emily Henry a été adapté à l’écran ?

People We Meet on Vacation a été adapté sur Netflix en janvier 2026, un film réalisé par Brett Haley avec Emily Bader et Tom Blyth.

Une adaptation cinématographique de Comme dans un roman d’été est également prévue pour mai 2027, avec Phoebe Dynevor et Patrick Schwarzenegger.

Book Lovers et Funny Story devraient également être adaptés en film, tandis que Happy Place deviendrait sûrement une série.