Bonne idée ou cauchemar pour votre intimité ? Cette nouvelle fonction des Google Pixel interroge

Introduction

Les sites spécialisés Android Authority et 9to5Google ont décortiqué la prochaine version de l’appli Android System Intelligence, qui pilote notamment les fonctions d’IA des smartphones Google Pixel. D’après eux, on trouve des traces d’une modification profonde de la fonction Now Playing (En écoute, chez nous), permettant aujourd’hui de « shazamer » automatiquement les morceaux qui passent en fond pendant la journée.

Un pense-bête un peu trop curieux

« Gardez une trace de ce que vous entendez tout au long de la journée, de la musique autour de vous à vos conversations importantes. » Voilà la promesse de la nouvelle version de Now Playing, qui pourrait (ou pas) faire son apparition sur Android 17 dans les prochaines semaines. En clair, si la fonctionnalité est activée (elle ne l’est pas par défaut), elle ne servira plus seulement à identifier des morceaux de musique, mais fera mouliner l’intelligence artificielle sur le contenu de vos conversations du jour pour vous en proposer un résumé en fin de journée.

Un peu à la manière des dictaphones intelligents comme ceux de Plaud, votre smartphone Pixel pourrait donc vous aider à prendre des notes automatiquement pendant une réunion ou des rencontres plus informelles. 9to5Google confesse ne pas saisir totalement l’éventail des capacités de ce nouvel outil et évoque un module qui pourrait même fonctionner au sein d’applications de messagerie (pour résumer des vocaux ou des appels).

Si pour certaines personnes un peu tête en l’air cette fonction a de quoi plaire, elle fait naturellement bondir quiconque s’inquiète un peu pour le respect de son intimité et la protection de ses données personnelles.

Une exécution locale seulement

Conscient du potentiel tollé que pourrait susciter ce mouchard consenti, Google rassure. Dans le code de la fonctionnalité, on trouve en effet une ligne stipulant que, comme pour la version actuelle de Now Playing, « les conversations en arrière-plan et l’audio ne sont jamais envoyés à Google ». En d’autres termes, tout se passe directement sur votre smartphone.

Une promesse que l’on peut choisir de croire ou pas (Google a maintes fois bafoué les données personnelles de ses clients), mais qui interroge aussi sur la puissance de calcul nécessaire au traitement d’une quantité potentiellement conséquente de données. Tous les Pixel y auront-ils droit, même les plus modestes modèles « a » ? Et quid de l’impact d’une tâche d’arrière-plan aussi conséquente sur l’autonomie des smartphones ?

Autant de questions qui ne trouveront pas de réponse immédiatement. On ne sait pas plus si cette fonction sera bien approuvée par la Commission européenne… ou si elle sera lancée tout court. En tout cas, Google travaille dessus.