Fans de hi-fi, les smartphones Google Pixel ont maintenant un argument de poids pour vous séduire

Introduction

Une grosse nouveauté… un peu niche, on vous le concède. Si, jusqu’à présent, les smartphones Google Pixel supportaient déjà les codecs audio LDAC pour la lecture audio haute-fidélité, ils peuvent désormais adopter le standard LHDC v5, offrant un débit plus stable pour l’écoute prolongée.

Android 17 offre le LHDC à vos Pixel

De quoi parle-t-on exactement ? Codec est l’abréviation de « codeur/décodeur ». Il s’agit du module qui va se charger de décoder les fichiers musicaux à la volée pendant votre écoute. Vous le savez, la plupart du temps, les services de streaming musicaux envoient un flux compressé, offrant un bon équilibre entre qualité d’écoute et consommation de données. De plus en plus de services, comme récemment Spotify, permettent de choisir une qualité dite « lossless », sans perte, non compressée. Conséquence : les fichiers sont beaucoup plus lourds, la consommation de données explose, mais le son s’enrichit également de nombreux détails, nous rapprochant d’une expérience d’écoute « studio ».

Le codec, c’est en quelque sorte le chef d’orchestre de tout cela. C’est lui qui va aiguiller les fichiers audio afin que vous puissiez en tirer le maximum avec vos appareils actuels. Sur les Pixel, la lecture de fichiers audio non compressés passe par le codec LDAC, conçu par Sony, et offrant un débit jusqu’à 990 kbps sur un bus 24-bit/96 kHz. Grâce à Android 17, désormais disponible sur les Pixel, on peut opter pour le LHDC, qui fait un tout petit peu mieux avec 1 000 kbps sur un bus 24-bit/192 kHz.

En clair : des fichiers audio plus détaillés, une expérience audio enrichie… sur le papier. Il faut bien le dire, à ce stade, on entre presque dans le domaine de l’imperceptible pour les oreilles profanes. Si la plus grosse différence de qualité se fait entre le passage d’une qualité MP3 (320 kbps) à CD (environ 750 kbps), tout ce qui se trouve au-dessus ne concernera vraiment que des personnes très audiophiles, équipées d’un matériel de pointe… qui n’écoutent probablement pas leur musique sur un smartphone.

Comment en profiter dès aujourd’hui ?

Google ne semble pas avoir purement et simplement remplacé le LDAC sur ses Pixel avec Android 17, probablement pour des raisons de compatibilité (le LHDC est assez récent, et supporté uniquement sur des casques et écouteurs dernier cri). Pour l’activer, il va falloir passer par les options pour les développeurs. Si ce sous-menu n’apparaît pas dans les réglages de votre téléphone, suivez ce guide.

Rendez-vous dans Paramètres > Système > Options pour les développeurs > Bluetooth > Codec audio Bluetooth. D’ici, vous pourrez désormais opter pour le LHDC v5, à condition d’être déjà connecté à un casque ou des écouteurs compatibles.

Enfin, ne reste plus qu’à profiter. Mais, attention : Google semble avoir fait le choix de plafonner le codec à 96 kHz afin de favoriser la stabilité de la connexion ! Ce n’est pas une mauvaise approche, tant les fichiers compatibles sont de toute façon assez rares sur les plateformes de streaming. À l’exception, peut-être, de Qobuz et Tidal, qui font de la diffusion très haute qualité une règle d’or.