Cela fait maintenant plus de trois ans que les Xbox Series sont disponibles à la vente. Sorties en fin d’année 2020, elles sont longtemps restées en rupture de stock en raison du contexte très compliqué de l’époque, entre confinements et difficultés de production à l’échelle mondiale. La PlayStation 5 a d’ailleurs souffert des mêmes maux. Il a fallu attendre 2023 pour un retour à la normale. Puisqu’il n’est pas difficile de se les procurer, nous nous sommes demandés si ces Xbox Series S et X méritent votre argent.
Lancées en novembre 2020, les Xbox Series X et S ont marqué un véritable bond technique par rapport à la précédente génération de consoles de jeu. La Series X, modèle haut de gamme de Microsoft, impressionne par sa puissance avec son CPU 8 cœurs, son GPU de 12 téraflops et ses 16 Go de RAM. Elle permet d’afficher la plupart des jeux en 4K à 60 images par seconde, voire 120 fps dans certains cas.
Dans un autre registre, sa petite sœur, la Series S, n’est pas en reste. Bien que moins véloce, elle offre tout de même des performances annoncées par Microsoft comme étant trois fois supérieures à la Xbox One, pour un prix très abordable. Son GPU de 4 téraflops autorise de la 1440p jusqu’à 120 fps. Un très bon compromis pour les joueurs au budget plus serré.
Les deux consoles profitent en outre d’un SSD personnalisé offrant des vitesses de lecture et d’écriture de 2,4 Go/s. Un atout précieux qui améliore grandement les temps de chargement et la réactivité du système. Même si ce système a son talon d’Achille, dans la mesure où l’extension de capacité de stockage peut se révéler assez onéreuse. Néanmoins, si vous possédez une Xbox One ou une PS4, jouer sur Series X/S procure une vraie sensation de fluidité par rapport aux consoles précédentes.
Le Xbox Game Pass, un atout majeur
Au-delà des performances, le catalogue de jeux est incontestablement le point le plus important d’une console de jeu. De ce point de vue, les dernières consoles de Microsoft soufflent le chaud et le froid. Pour compenser un catalogue d’exclusivités encore un peu léger, les Xbox Series peuvent compter sur le Xbox Game Pass. Ce service d’abonnement donne accès à une bibliothèque de plus de 400 jeux, dont toutes les nouveautés des studios Microsoft dès leur sortie. De quoi découvrir en permanence de nouvelles expériences sans se ruiner.
Le Game Pass est régulièrement enrichi et propose aussi bien des blockbusters que des pépites indés dans tous les genres. Il s’est imposé comme la proposition de valeur numéro 1 de l’écosystème Xbox. Et il représente clairement un argument de poids au moment de choisir sa console. Bien sûr, il est possible d’y accéder en streaming sur d’autres machines. Néanmoins, précisons tout de suite que les Xbox Series restent le meilleur moyen de profiter du Game Pass. Elles permettent, elles aussi, d’y jouer en streaming. Mais surtout, il est possible de télécharger les jeux. Ce qui permet d’y jouer dans les meilleures conditions techniques, le Game Pass étant par exemple toujours limité à une résolution Full HD.
Côté gros jeux, on retrouve dans ce Game Pass des hits comme Forza Horizon 5, Halo Infinite, Gears 5, Sea of Thieves ou encore Minecraft. Les amateurs de RPG peuvent se plonger dans Fallout 4, The Elder Scrolls V: Skyrim, Mass Effect Legendary Edition, une ribambelle de RPG japonais ou le récent Starfield.
Les jeux d’action-aventure ne sont pas en reste avec Hellblade: Senua’s Sacrifice, Control, A Plague Tale: Requiem ou Assassin’s Creed Origins. Les fans de jeux de tir peuvent s’essayer à Doom Eternal, Wolfenstein, Battlefield ou Call of Duty. Et les amateurs de sport ont l’embarras du choix avec FIFA, NBA 2K, Madden NFL ou F1 2022. Évidemment, il ne faut pas s’attendre dans ce dernier cas de figure à retrouver les toutes dernières versions de ces jeux de sport dès leur sortie. Néanmoins, à moins de les vouloir dès le premier jour, ils arrivent sur le Game Pass quelques mois après leur disponibilité initiale, alors que la saison est encore en cours.
Enfin, on apprécie tout particulièrement le fait que le Xbox Game Pass soit aussi une porte ouverte sur le jeu indépendant avec son lot de créations originales et innovantes. On pense à des ovnis comme Vampire Survivors, Nobody Saves the World, Unpacking, Hades, Hollow Knight, Celeste ou encore Outer Wilds. Des jeux salués par la critique pour leur direction artistique, leur gameplay et leurs univers singuliers. On y trouve aussi des titres un peu plus confidentiels, que les joueurs ne connaissent pas forcément de nom ou de réputation, mais qui s’avèrent être des pépites au final. Le Game Pass permet donc aussi d’élargir l’horizon des utilisateurs qui ne sont pas très portés sur les jeux indépendants. Bien sûr, si vous êtes déjà amateurs de ce genre de titres, vous ne serez pas surpris, dans la mesure où les équipes Xbox opèrent déjà une sélection. Seuls les jeux indépendants les plus “gros” trouvent leur place dans le Game Pass.
Bref, le Xbox Game Pass offre un catalogue aussi riche qu’éclectique, qui permet de piocher chaque mois de nouvelles expériences vidéoludiques. Un argument de poids au moment de choisir sa console. Nous espérons simplement que Microsoft en a fini avec les augmentations de prix de son offre, et qu’elle recevra plus régulièrement de grosses nouveautés dans les années à venir. Ce dernier point est très probable dans la mesure où Microsoft a finalisé le rachat d’Activision en fin d’année dernière et compte désormais des dizaines de studios de production dans ses rangs pour alimenter son Game Pass.
Une rétrocompatibilité appréciable
Outre leurs performances et le catalogue, les Xbox Series se démarquent par leur rétrocompatibilité quasi exhaustive. Tous les jeux Xbox, Xbox 360 et Xbox One sont en effet jouables sur les nouvelles machines, à quelques exceptions près. Cela représente des milliers de titres accessibles, y compris en version dématérialisée si vous les possédez déjà. Mieux, de nombreux jeux bénéficient d’améliorations substantielles comme une résolution 4K, un taux de 60 fps et de l’auto-HDR. Même d’anciens hits de la première Xbox comme Crimson Skies ou Fuzion Frenzy ont droit à un lifting. Une vraie cure de jouvence. Malheureusement, Microsoft a annoncé la fin de son programme d’ajout de jeux rétrocompatibles fin 2021. Les 70 derniers titres intégrés à l’occasion des 20 ans de la marque seront les ultimes. La firme a atteint les limites techniques et légales de l’exercice. Un petit pincement au cœur, même si le catalogue est déjà très fourni.
Et n’oublions pas au passage les dizaines de classiques rétro disponibles dans le Game Pass, comme les Banjo-Kazooie, Fable, Gears of War, Fallout New Vegas, Perfect Dark ou Psychonauts. De quoi replonger dans l’histoire du jeu vidéo même si vous n’avez jamais possédé ces jeux.
Des fonctions multimédias complètes
Enfin, les Xbox Series se positionnent comme de véritables centres multimédias. La Series X dispose d’un lecteur Blu-ray 4K UHD pour profiter de sa collection de films. Les deux consoles sont aussi compatibles Dolby Vision et Dolby Atmos pour une expérience audiovisuelle optimale.
Côté applications, les principaux services de SVOD comme Netflix, Disney+ ou Prime Video sont de la partie. Il est aussi possible de lire ses propres fichiers vidéo et musicaux via un disque dur externe ou une clé USB. Pratique pour accéder à sa bibliothèque personnelle.
Seul bémol, l’interface et certaines apps manquent encore d’ergonomie et de fluidité par rapport à des solutions dédiées type Nvidia Shield. Xbox gagnerait à peaufiner l’expérience dans les mises à jour à venir.
Bonnes pour le service
En définitive, il est difficile de comparer la génération actuelle de consoles aux précédentes, pour les raisons de retard à l’allumage évoquées en début d’article. Tout comme la PlayStation 5, les Xbox Series S et X devraient normalement entamer le dernier tiers de leur existence. Mais il est probable qu’elles durent davantage dans le temps. C’est la raison pour laquelle les Xbox Series X et S restent très recommandables, même si leur prix n’a pas vraiment baissé, alors qu’elles vont souffler leur quatrième bougie dans six mois. Elles ont de solides arguments à faire valoir en 2024 : leur puissance, leur rétrocompatibilité inégalée, le Xbox Game Pass et leurs capacités multimédias. Le choix entre l’une et l’autre tient avant tout à votre budget. La Series S procure une expérience globale tout à fait correcte et permet de profiter de tous les avantages listés ci-dessus pour un tarif juste en dessous de 300 euros. Quant à la Series X, elle s’affiche à un prix plus élevé, mais propose l’expérience la plus aboutie possible sur le plan technique. Si vous comptez y jouer sur un très grand téléviseur 4K, elle reste la solution à privilégier.
Enfin, le dernier atout dans la manche des consoles de Microsoft est l’offre Xbox All-Access. Il est ainsi possible d’acheter la Series S ou la Series X avec deux ans de Game Pass Ultimate inclut pour respectivement 24,99 € et 35,99 € par mois pendant 24 mois ! Pour la Series S noire et son SSD de 1 To, il faut compter 26,99 € par mois. Des offres qui ne coûtent pas plus cher au final, mais qui permettent d’étaler le paiement de la console.
