L’iPhone 16e se positionne comme l’iPhone le moins cher de la gamme 2025. Néanmoins, son prix initial demeure tout de même assez conséquent. Pour le justifier, Apple avance plusieurs arguments, que nous allons passer au crible dans les lignes qui suivent.
En résumé
En d’autres temps, il aurait pu être compliqué d’évaluer l’iPhone 16e, dans la mesure où le même budget donne accès à d’anciens modèles d’iPhone Pro toujours vaillants. Mais nous vivons une époque charnière, qui voit arriver l’intelligence artificielle directement dans nos smartphones. Les iPhone ne font pas exception et vont commencer à recevoir Apple Intelligence à partir d’avril 2025 en France. Même si vous n’êtes pas vraiment intéressés par ces fonctionnalités, il faut bien comprendre que tous les iPhone compatibles avec Apple Intelligence profiteront à coup sûr d’une belle longévité.
L’iPhone 16e fait évidemment partie de ceux-là. La liste de ses qualités est longue et il se pose réellement comme un « iPhone 16 Lite ». Bien sûr, les quelques compromis consentis par Apple pourraient refroidir certains utilisateurs. À vous de peser le pour et le contre, en fonction de vos priorités et de vos préférences. Mais dans tous les cas, nous vous déconseillons d’acheter aujourd’hui un iPhone non compatible avec Apple Intelligence.
Ces dernières semaines, il suffisait de tendre un peu l’oreille pour entendre le vent charrier de nombreuses rumeurs concernant l’iPhone SE 4. Mais Apple a surpris tout le monde en levant le voile sur l’iPhone 16e. Notez tout de même que s’il ne porte pas le nom « iPhone SE », le nouveau venu apparaît clairement comme le successeur spirituel de cette gamme.
Le nouveau nom est-il un simple coup marketing ? Un coup d’œil à la fiche technique de l’iPhone 16e suffit pour comprendre que ce n’est pas le cas. Souvenez-vous, l’iPhone SE 2022 (que nous avions testé) sortait en parallèle des iPhone 14. Mais il ne partageait rien avec eux, tant ce SE 2022 apparaissait anachronique.
L’iPhone 16e adopte une approche vraiment différente, avec des caractéristiques techniques qui s’inspirent autant de l’iPhone 14 que de l’iPhone 16. Ainsi, le nouveau modèle est équipé d’un écran Super Retina XDR OLED de 6,1 pouces (2 532×1 170 pixels) et d’une puce A18 que l’on retrouve sur les iPhone 16. Il intègre également un unique module photo grand-angle, avec un capteur de 48 mégapixels. Le port USB-C, désormais obligatoire dans l’Union européenne, est bien pratique, mais se trouve toutefois limité à l’USB 2.0 et ne permet pas la sortie vidéo. Côté connectivité, l’iPhone 16e prend en charge la 5G grâce au modem Apple C1. Cependant, ce dernier ne prend en charge ni le wifi 7 ni le wifi 6e, se limitant au wifi 6. Le Bluetooth 5.3 est bien présent, ainsi que la puce NFC pour Apple Pay. On notera au passage que ce modem Apple C1 est le premier de la marque.
Pour le reste, l’iPhone 16e se montre aussi compatible avec la charge sans fil Qi, mais pas avec le système MagSafe d’Apple. De même, la technologie Ultra Wideband n’est pas intégrée, réduisant la précision du suivi des objets connectés comme les AirTags.
Le design et l’ergonomie
L’iPhone 16e reprend les codes esthétiques des iPhone récents, avec quelques ajustements. C’est plus particulièrement l’iPhone 14 qui semble avoir servi de référence esthétique. C’est simple, les deux smartphones arborent exactement les mêmes dimensions : 146,7×71,5×7,8 mm. Le 16e a simplement perdu quelques grammes sur la balance, pesant 167 g contre 172 g pour l’iPhone 14. On retrouve les mêmes bords plats en aluminium et le dos en verre. Apple a opté pour un revêtement légèrement granuleux au dos, rappelant un peu la texture de l’iPhone 5, ce qui confère au 16e une identité visuelle distincte.
La taille de l’écran de 6,1 pouces fait que l’iPhone 16e tient parfaitement en main.
L’intégration d’un seul module photo directement dans le châssis donne à l’appareil un aspect épuré et minimaliste, qui tranche avec les imposants blocs photo des modèles plus onéreux. Cette sobriété naît certes d’une contrainte, mais elle contribue à l’élégance générale du smartphone et plaira sans doute à de nombreux utilisateurs.
Seule la face avant de l’iPhone 16e trahit véritablement son positionnement. En effet, on y trouve la fameuse encoche héritée des générations précédentes, que l’on croyait avoir reléguée au musée depuis les iPhone 15. L’absence de la Dynamic Island n’a rien de dramatique, mais elle marque tout de même une différence visuelle saillante entre cet iPhone 16e et les autres iPhone 16.
Pas de bouton « Caméra » pour le nouvel iPhone 16e. Cette touche reste donc l’apanage des iPhone 16 et 16 Pro.
Pour le reste, la qualité de fabrication est, comme toujours chez Apple, irréprochable. L’appareil se montre très agréable à manipuler au quotidien. D’autant qu’il bénéficie de la certification IP68, garantissant une résistance à l’eau et à la poussière.
L’écran
L’écran est l’élément qui distingue le plus cette nouvelle génération de smartphones « abordables » d’Apple de la précédente. Quand les iPhone SE se contentaient d’afficheurs vraiment datés, l’iPhone 16e propose quant à lui une belle dalle OLED de 6,1 pouces, tout comme celles des iPhone 15, 15 Pro, 14 et 14 Pro avant lui. Cette dalle dispose en outre d’une définition de 2 532×1 170 pixels qui lui permet d’offrir une densité parfaite d’environ 460 pixels par pouce.
Technologie OLED oblige, les contrastes se montrent excellents et les couleurs paraissent aussi vives que belles. Nous attendrons les résultats du Labo Fnac avant de nous prononcer définitivement sur la qualité de cet écran. Mais, à l’œil nu, la colorimétrie apparaît irréprochable.
Voilà pour les points forts de cet écran. Néanmoins, Apple a tout de même consenti quelques compromis pour cet afficheur.
Ainsi, la fréquence de rafraîchissement est ici limitée à 60 Hz, ce qui peut sembler un peu juste en 2025 pour un produit à ce niveau de prix. Concrètement, ce taux de rafraîchissement moins élevé peut se traduire par une fluidité réduite dans certains jeux vidéo ou lors du défilement de contenus. Mais si vous n’avez pas l’habitude d’utiliser un smartphone avec un écran au taux de rafraîchissement supérieur, vous ne verrez sans doute pas de problème.
Passons maintenant à la luminosité maximale de l’écran, qui est limitée à environ 800 nits. Cette valeur, bien que tout à fait suffisante en intérieur, peut se révéler un peu juste en plein soleil ou dans des environnements très lumineux. Mais, là encore, cela ne gênera éventuellement que dans quelques cas extrêmes. À l’usage, cette luminosité maximale moindre ne nous a pas du tout dérangés et nous n’avons vu aucune différence à l’œil nu avec celle d’un iPhone 16 « classique ».
Les performances
L’un des grands points forts de l’iPhone 16e est qu’il est équipé de la puce A18, similaire à celle des iPhone 16 et 16 Pro. Ou presque. Cette version intègre en effet quatre cœurs graphiques au lieu de cinq, ce qui n’affecte que marginalement les performances globales. Dans les faits, l’iPhone 16e se montre extrêmement réactif et capable de gérer sans difficulté les applications et jeux les plus exigeants. La navigation dans les menus ne pose aucun problème. Même en jonglant avec les applications, le système reste fluide et réactif en toute circonstance.
Mais, de notre point de vue, le principal bienfait de la présence de la puce A18 dans ce smartphone réside dans sa compatibilité avec Apple Intelligence. Rappelons, pour ceux qui l’ignorent, qu’il s’agit de l’assistant IA d’Apple, dont le déploiement est prévu en France en avril 2025. Bien que les fonctionnalités initiales semblent limitées (retouche de texte, génération d’images, recherche en ligne), cette IA représente sans aucun doute l’une des clés de voûte de l’évolution des iPhone dans la décennie à venir. La compatibilité de l’iPhone 16e avec Apple Intelligence est donc la garantie d’une belle pérennité pour ce modèle.
La photographie
L’iPhone 16e arbore un unique module photo, avec un capteur photo de 48 mégapixels. Certains grinceront certainement des dents en l’absence d’ultra grand-angle ou de téléobjectif, Apple restant ici sur la même ligne de conduite que pour les iPhone SE. À vous de voir si un seul module grand-angle peut suffire à votre bonheur.
La présence d’un seul et unique module photo est la plus grande concession par rapport aux iPhone 16.
Ce module principal semble en tout cas tout à fait apte à satisfaire les besoins photographiques de ceux qui n’attendent pas une polyvalence absolue de leur photophone. L’unique module produit en effet des clichés de très bonne qualité, avec un excellent piqué, des contrastes bien gérés et un rendu des couleurs qui paraît naturel.
Le piqué des clichés de l’iPhone 16e est très bon, tant que vous utilisez la focale de base, sans chercher à zoomer dans l’image avant de prendre la photo.
Le mode Portrait, bien que limité par l’absence d’un second capteur, offre des résultats assez satisfaisants. Le zoom numérique x2, obtenu par recadrage du capteur principal, conserve un bon niveau de détails. Au-delà, la qualité se dégrade rapidement.
En basse lumière, les performances restent bonnes, avec un bruit numérique maîtrisé. Le mode Nuit s’active automatiquement lorsque nécessaire, permettant d’obtenir des clichés exploitables même dans des conditions difficiles.
Même avec un peu moins de lumière, le niveau de détails reste bon.
La caméra frontale de 12 mégapixels assure des selfies de qualité, avec la possibilité d’utiliser le mode Portrait.
Enfin, en vidéo, l’iPhone 16e peut filmer jusqu’en 4K à 60 images par seconde, avec le support du HDR Dolby Vision. Si l’absence de stabilisation optique est regrettable pour un tel appareil, la qualité globale reste très bonne.
L’autonomie
Côté autonomie, Apple annonce jusqu’à 26 heures de lecture vidéo en continu. Dans un usage quotidien mixte, l’appareil tient aisément une journée et demie, voire deux jours avec une utilisation modérée. Cette belle performance s’explique sans doute en partie par l’intégration du modem Apple C1.
Le port USB-C est bien de la partie.
Cependant, la recharge reste un point faible. Il faut en effet compter plus de 1h30 pour une charge complète en filaire, et la charge sans fil est limitée à 7,5 W. L’absence du système MagSafe, présent sur les modèles plus haut de gamme, est regrettable.
