La romance sportive a quitté les stades pour gagner les patinoires. Prime Video s’empare d’une tendance née dans les romans à succès et relancée récemment à l’écran par Heated Rivalry.
Introduction
La fiction romantique a trouvé dans la glace son décor idéal. Après le patinage artistique, qui a nourri des séries comme Spinning Out ou Jamais froid aux yeux, la vague actuelle se déplace vers un autre terrain, moins gracieux, plus frontal : le hockey. Adaptée de la saga littéraire d’Elle Kennedy, Off Campus arrive le 13 mai sur Prime Video.
L’œuvre suit Hannah, étudiante en musique, et Garrett, star de l’équipe de hockey de Briar University, dans une romance universitaire fondée sur le faux couple, la popularité sportive et les failles intimes. La plateforme a déjà commandé une seconde saison avant même le lancement de la série, signe d’une confiance totale dans le potentiel de cette franchise.
Heated Rivalry a-t-elle servi d’accélérateur ?
Mais le déclic récent vient surtout de Heated Rivalry. Adaptée des romans de Rachel Reid, la production suit Shane Hollander et Ilya Rozanov, deux joueurs professionnels rivaux engagés dans une relation secrète. Diffusée sur HBO Max, elle a rapidement dépassé le cercle des amateurs de romance sportive et explosé les audiences : en février, elle atteignait en moyenne 10,6 millions de spectateurs par épisode aux États-Unis selon Warner Bros. Discovery.
Le succès tient autant à la sensualité de la série qu’à son sous-texte. Heated Rivalry ne filme pas seulement deux corps d’athlètes : elle raconte aussi le placard, la peur d’être exposé, le poids de l’image publique et la difficulté de l’amour homosexuel dans un milieu sportif.
Quel rôle joue BookTok ?
Le mouvement vient aussi du livre. La « hockey romance » est devenue un sous-genre très visible de la romance anglophone, porté par les recommandations TikTok et les communautés de lectrices. Publishers Weekly souligne par exemple le succès d’Icebreaker d’Hannah Grace, qui mêle patinage artistique et hockey. L’œuvre est devenue virale sur BookTok et s’est écoulée à plus de 1,6 million d’exemplaires papier.
Off Campus profite de cette dynamique. La saga d’Elle Kennedy appartient à cette même galaxie : campus, athlètes, désir, traumatismes, amitiés masculines, couples… Pour les plateformes de streaming, ces bases offrent un univers sériel évident, avec plusieurs personnages, plusieurs couples et une base de lecteurs déjà mobilisée.
De plus, le hockey condense plusieurs ressorts efficaces pour la romance. Le contact physique, le vestiaire, l’aspect collectif, ou encore la rivalité – centrale dans Heated Rivalry. La figure du joueur, souvent perçue comme virile, compétitive ou arrogante, offre (aussi) à la fiction un personnage à fissurer. Après les campus dorés, les plages adolescentes et les bals mondains, les séries romantiques ont donc trouvé un nouveau terrain de jeu, idéal pour faire monter la température.
