Un groupe d’employés Ford a imaginé une veste intelligente et connectée pour faciliter la vie des cyclistes. Elle a été développée en partenariat avec Lumo et Tome.
La pratique du vélo en ville peut avoir beaucoup d’avantages, mais les cyclistes comme les utilisateurs de deux-roues motorisés font partie des usagers de la route les plus vulnérables. Chez Ford, un groupe d’employés du Ford Smart Mobility, un centre de recherche et développement basé à Londres, a imaginé un prototype de veste intelligente et connectée. Le constructeur automobile explique que ce vêtement spécialement conçu pour les cyclistes permet de trouver son chemin plus facilement, mais aussi d’indiquer sa présence et ses changements de direction, une fois connecté à l’application dédiée.
Tom Thomson, responsable de projet au sein de l’équipe Ford Smart Mobility, déclare : « Nous avons imaginé cette veste intelligente pour aider chaque personne à se déplacer de façon sécurisée et en toute liberté en ville ». L’équipe se déplace elle-même à deux roues et voyant les difficultés pour circuler ou regarder son application GPS, elle a décidé de se lancer dans ce projet. Ce « concept de veste connectée va nous aider à comprendre comment les différents acteurs de l’écosystème de la mobilité urbaine – cyclistes, conducteurs et piétons – peuvent cohabiter grâce à aux nouvelles technologies et comment nous pouvons appliquer ces enseignements dans le futur », ajoute-t-il.
Comment fonctionne la veste ?
Le constructeur automobile américain explique que son prototype de veste connectée est doté de LED sur les manches. Elles peuvent s’éclairer pour signaler lorsque le cycliste va tourner à droite ou à gauche. La veste est reliée à un smartphone et connectée à une application de navigation qui fait vibrer la manche du côté où doit tourner le cycliste, afin que celui-ci soit guidé à travers les rues en évitant les embouteillages. De plus, pour garder les yeux sur la route sans avoir à sortir son smartphone, la veste est équipée d’un dispositif de retour haptique et audio permettant au cycliste de passer des appels, de recevoir des messages ou encore de répéter les indications de navigation. Enfin, un dispositif d’indication de freinage a également été intégré à cette veste intelligente.
« Cela pourrait changer le quotidien des cyclistes »
Encore à l’état de prototype, la Ford Smart Jacket a été développée en partenariat avec Lumo et Tome, respectivement spécialistes des vêtements cyclistes et des applications mobiles. Elle a été testée par les membres de l’équipe Ford qui se sont penchés sur son développement. Ces derniers travaillent désormais sur de nouvelles fonctionnalités. Prochainement, il sera possible de répondre à des appels et à des messages grâce à des gestes de la main ou via la reconnaissance vocale. Le constructeur ajoute qu’en s’appuyant sur la technologie audio de conduction osseuse, le casque ne bouche pas les oreilles de l’usager. Celui-ci peut donc toujours entendre les sons provenant de la route. Pour Tom Thompson : « Ne plus avoir à s’arrêter pour regarder son trajet sur son smartphone, ou même ne plus avoir à s’inquiéter des embouteillages ou d’un carrefour impraticable pour les vélos, cela pourrait changer le quotidien des cyclistes ». La Smart Jacket n’est pas destinée à sortir du siège de Ford Smart Mobility, mais le constructeur annonce qu’elle pourrait faire l’objet d’un dépôt de brevet « afin de permettre à d’autres acteurs du secteur de la développer ou de la commercialiser », en parallèle de l’application dédiée.
Ce n’est pas la première fois qu’un projet de veste connectée voit le jour. L’an dernier, Google et Levi’s avaient lancé une veste au tarif de 350 dollars.
