[Rentrée littéraire 2026] Philippe Besson troque sa traditionnelle rentrée littéraire de janvier pour celle de septembre afin de présenter La première phrase du premier livre, un récit aussi intime qu’universel.
Introduction
Seulement neuf mois après Une pension en Italie durant la rentrée littéraire de janvier 2026, Philippe Besson présente le 3 septembre son nouveau roman, La première phrase du premier livre. Dans cette nouvelle œuvre publiée aux éditions Julliard, l’écrivain français remonte le temps et nous plonge dans son passé, avant l’écriture du premier livre.
La grande et la petite histoire
Selon lui, il y aurait un avant et un après le premier roman. Avec cette nouvelle publication, l’auteur choisit ainsi de raconter ce qui a précédé sa découverte de la littérature : son enfance à la campagne, une adolescence rêveuse et blessée, ou encore ses débuts à Paris. En prenant le cadre de trois décennies — on navigue des années 1970 aux années 1990 –, Philippe Besson raconte aussi les grands bouleversements de la fin du XXe siècle avec les années Sida durant lesquelles il verra plusieurs de ses proches disparaître, l’avénement de l’an 2000 ou encore la fin de la Guerre froide. Autant de marqueurs temporels qui l’amèneront, plus tard, « à la première phrase du premier livre ».
Avec ce nouveau roman, Philippe Besson offre à la fois une œuvre universelle et personnelle. L’histoire côtoie ainsi son récit intime « dans lequel, je l’espère, beaucoup pourront néanmoins se reconnaître » écrit l’auteur sur son compte Instagram.
Attendu le 3 septembre dans les librairies, La première phrase du premier livre sera également l’occasion de célébrer les 25 ans de carrière de Philippe Besson. Pour l’occasion, En l’absence des hommes — préfacé par Arnaud Cathrine — premier roman de l’écrivain fera l’objet d’une réédition en poche.
Ce roman paru en 2001 chez Julliard retrace l’histoire d’amour en 1916 entre un adolescent de 16 ans et un soldat alors que le premier se lie d’amitié avec Marcel Proust.
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