Retardée à cause de la crise des composants, la console-PC de Valve est aussi beaucoup plus chère que prévu.
Introduction
Pour beaucoup de joueurs et de joueuses, la Steam Machine, annoncée en fin d’année dernière, devait être l’élue. Un véritable PC sous Linux, taillé pour le jeu vidéo, engoncé dans le format compact d’une console – un cube de 16 cm de large, facile à glisser sous sa télévision. Une concurrente à la Xbox Series X, écrivait-on à l’époque. Sauf que tout a changé hier, lorsque l’on a découvert les tarifs de la Steam Machine.
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La pénurie de RAM a eu raison du caractère abordable de la Steam Machine
C’est donc officiel : la Steam Machine sortira le 29 juin prochain pour la modique somme de 1 039 €. À ce prix, on fait une croix sur la manette Steam Controller (par ailleurs en rupture de stock) et on se contentera de 512 Go de stockage. Comptez 1 108 € pour un bundle incluant la manette, puis 1 399 € pour une console avec 2 To de stockage (sans manette), et enfin 1 429 € pour la version 2 To avec Steam Controller. Des prix qui dépassent assez largement la barrière psychologique du millier d’euros et qui remettent fortement en question l’intérêt de ce nouveau produit signé Valve.
Si, d’après les tests parus hier dans la presse spécialisée, la proposition technique se tient, tout porte à croire que la Steam Machine propose des performances inférieures à la PlayStation 5, sortie en novembre 2020. Les tests saluent cependant le caractère polyvalent de la Steam Machine : on rappelle que c’est un véritable PC maquillé en console, ce qui signifie que l’on peut également l’utiliser pour des tâches bureautiques, et même modder ses jeux (ce qui est impossible sur une console de salon traditionnelle).
Même si Valve promet que sa console-PC est capable d’assurer le coup pour jouer confortablement en 4K, même sur des AAA récents, ce sera à grand coup d’upscaling, notamment grâce au nouveau FSR 4, fraîchement dévoilé par AMD, partenaire de Valve sur les Steam Machine. D’après les tests des experts de Digital Foundry et d’autres chaînes spécialisées sur YouTube, le nouveau produit de Valve est systématiquement derrière la PS5 en termes de fréquence d’affichage, tout en s’affichant au double de son prix.
Pour le même prix, vous pouvez vous offrir une PS5… et une Switch 2
La réaction du public à l’officialisation de ces tarifs et à la publication de ces tests oscille entre la moquerie crasse et l’enthousiasme béat. C’est vrai, aujourd’hui, le marché de la tech est tel que s’offrir un PC compact suffisamment performant pour jouer dans les mêmes conditions que la Steam Machine est une gageure. Sur ce point, la Steam Machine a immanquablement réussi son coup ; elle s’adresse aux personnes qui n’ont plus de PC pour jouer et qui veulent profiter de leur large bibliothèque Steam sur grand écran. Mais, lorsqu’on se penche sur les détails, les comptes ne sont simplement pas bons.
Autant l’écrire : pour le même prix qu’une Steam Machine, vous pouvez vous offrir une PS5 (livrée avec une manette) ET une Nintendo Switch 2. Vous aurez d’un côté un hardware encore très capable de jouer aux derniers jeux du marché (et paré pour GTA VI), et de l’autre la meilleure console portable du moment, à emporter partout.
Mais on sait que Valve ne lance pas sa nouvelle machine à ce tarif de gaîté de cœur. D’après les informations d’IGN, la firme américaine prévoyait initialement de commercialiser la Steam Machine autour des 750 $. Un tarif extrêmement compétitif, plus abordable qu’une PS5 Pro, qui aurait peut-être provoqué le séisme attendu sur le marché du hardware jeu vidéo. Seulement, la pénurie de RAM étant ce qu’elle est, l’entreprise a dû s’adapter. Notez qu’on avait vu le vent tourner lorsque Valve avait subitement augmenté le prix de sa console portable Steam Deck, le mois dernier.
De l’ambitieux line-up hardware présenté par Valve en fin d’année dernière, il ne reste plus que le casque de réalité virtuelle Steam Frame à découvrir. Qui sait à quel prix il s’affichera ?
Journaliste
