Pourquoi les jeux d’occasion vont disparaître à partir de 2028

Introduction

C’est un coup de tonnerre que personne n’avait anticipé si tôt. Sur son blog, Sony Interactive Entertainment, qui pilote la marque PlayStation, annonce que « la production de disques physiques se termine en janvier 2028 ». Une déclaration choc, qui achève de nous confirmer que la future PS6 (dont nous avons eu quelques détails hier) ne proposera pas de lecteur de disque. Mais, par rebond, Sony signe aussi l’arrêt de mort du marché des jeux d’occasion.

PlayStation passe au tout numérique

Ce jour devait arriver. Les chiffres le prouvent : l’essentiel des jeux vidéo du marché se vend désormais au format numérique, directement sur les magasins intégrés aux consoles de jeu. D’après les derniers résultats financiers de Sony, environ 80 % des jeux acquis sur PS5 le sont en dématérialisé. Un contraste relativement étonnant avec une autre donnée : la PlayStation 5 avec lecteur de disque est de loin la version la plus populaire et représentait encore, en 2024, 82 % des consoles vendues aux États-Unis, rapportait l’analyste Mat Piscatella.

« Ceci est une direction naturelle pour Sony Interactive Entertainment, afin de nous adapter aux préférences des consommateurs, tandis que la préférence générale pour les médias numériques dépasse de loin celle pour les disques physiques, motive l’entreprise. Cette transition nous permettra de mieux nous aligner avec la façon préférée de notre communauté d’accéder aux jeux et de jouer à ce jour. »

La marque répète que tous les jeux dont la sortie est prévue avant le 1er janvier 2028 continueront de sortir au format physique sur ses consoles – y compris les jeux d’éditeurs tiers, comme Square Enix, Capcom ou Activision.

GTA VI montre la voie et tue le marché de l’occasion

Le timing de cette annonce est étonnant. La semaine dernière, Rockstar a finalement lancé les précommandes pour son best-seller annoncé, GTA VI. Un jeu finalement vendu au même tarif que la plupart des nouvelles sorties récentes… mais qui a la particularité d’être vendu en magasin sans disque. Les futur·es acheteur·euses ne trouveront, dans la boîte, qu’un code de téléchargement, permettant de récupérer le jeu sur le PlayStation Store.

Ce que ça change ? GTA VI ne sera jamais disponible dans les bacs de jeux d’occasion et vous ne pourrez jamais prêter votre copie à un·e ami·e si vous l’avez terminé. Les licences numériques sont personnelles, intransférables et soumises aux seuls désirs des éditeurs de logiciels, qui peuvent décider du jour au lendemain de vous en retirer l’accès. On en a eu un exemple criant il y a quelques jours : plus de 550 films StudioCanal vont disparaître des consoles PlayStation ces prochaines semaines après qu’une licence d’exploitation a expiré. Aucun remboursement n’est prévu, ni modalité de transfert du film vers une autre plateforme.

Sony a tout à gagner à cesser la commercialisation de jeux au format physique. Il économisera d’une part des frais de production et de logistique, mais s’assure surtout de récupérer un juteux 30 % de toutes les transactions effectuées sur son PlayStation Store. Notez que cela ne signifie pas que le rayonnage jeux vidéo de votre Fnac va se vider d’ici début 2028. Il est très probable que des éditeurs continuent à produire des boîtes pour leurs jeux. Mais, à l’image de GTA VI, on n’y trouvera plus qu’un code d’activation à usage unique.

Le marché de l’occasion est une chose, la préservation du jeu vidéo en est une autre. Avec cette décision, Sony balaie d’un revers de la main toutes les initiatives récentes visant à archiver la production vidéoludique, de la même manière que l’on peut aujourd’hui découvrir des films datant d’un siècle. En 2050, qui sait combien des futurs jeux PlayStation seront toujours disponibles sur le PlayStation Store ?

Comble du cynisme, PlayStation annonce, conjointement à l’arrêt de la production des supports physique, la disparition du Store de ses consoles PS3 et PlayStation Vita pour début 2027.