Le cosy mystery est un genre policier qui connaît un second souffle depuis quelques années, grâce à M.C. Beaton ou Julia Chapman. Un meurtre qui sert de prétexte à des enquêtes de détectives amateurs, le plus souvent des femmes, dans un cadre champêtre ou dans une petite communauté, des personnages attachants et drôles qui deviennent récurrents au fil des épisodes, voici les quelques règles de base du cosy crime ! Découvrez notre sélection.
Le Cosy Mystery, c’est quoi ?
Prenez une tasse de thé fumante, un plaid douillet et un village anglais en apparence paisible : vous voilà au cœur du cosy mystery. Véritable phénomène de la littérature étrangère et française, ce sous-genre du roman policier troque l’hémoglobine et le cynisme pour le charme et la sagacité. Ici, l’enquête est menée par un détective amateur — souvent une héroïne pétillante — entre deux potins de voisinage et une séance de jardinage. L’intrigue, bien que centrée sur un crime, privilégie le confort de lecture et le plaisir de la déduction, rappelant les classiques d’Agatha Christie. C’est une lecture « doudou » par excellence, où l’ordre finit toujours par être rétabli. Que vous soyez un lecteur aguerri ou simplement en quête d’une évasion légère, laissez-vous guider par nos sélections pour dénicher votre prochain coup de cœur parmi les pépites du genre.
Le cas M.C. Beaton
Après des auteurs comme Agatha Christie ou Lilian Jackson Braun, M.C. Beaton a su renouveler le genre du « cosy mystery » dès le début des années 90 avec la saga des Agatha Raisin.
La quiche fatale ouvre la longue série. On pose le décor dans ce premier tome : Agatha, lassée de la vie londonienne, décide d’anticiper son départ à la retraite et part s’installer dans la verte campagne des Costwolds. Mais assez rapidement, le calme de la vie provinciale devient synonyme d’ennui pour la bouillonnante Agatha. Jusqu’au jour où la paroisse organise un concours de cuisine. Une compétition de quiches (faites maison). Mais le jour de la dégustation, dès la première bouchée avalée, l’arbitre s’effondre. Notre charmante héroïne doit alors avouer qu’elle a acheté sa Quiche fatale chez un traiteur et se voit dans l’obligation de mener l’enquête afin de se disculper aux yeux de la communauté.
Bien que créée avant Agatha Raisin, Hamish Macbeth, autre série imaginée par M.C. Beaton, a été traduite en français bien après. Exception du genre : le personnage principal est un homme, qui plus est policier, mais le principe demeure le même. Hamish est las de la vie citadine et va s’exiler à Lochdubh, dans les Highlands écossais, afin d’y exercer son métier dans le calme et la sérénité. Secondé par la délicieuse Priscilla Halburton-Smythe, le fin limier va devoir investiguer sur le meurtre de Lady Jane Winters, une méchante commère retrouvée dans la rivière lors d’un stage de pêche à la mouche… Qui prend la mouche est la première des nombreuses aventures de ce héros sans ambition.
Pour le lectorat assidu de M.C. Beaton, découvrez Les Chroniques de Bond Street. Dès le premier tome, il est question d’une famille d’aristocrates désargentés qui ouvrent un hôtel dans le Londres du XIXe siècle. Une nouvelle saga qui saura combler le manque de cette chère M.C Beaton.
Enfin, La Saison des débutantes est arrivée en sur nos tables en librairie au mois d’avril : Felicity l’intrépide ouvre un cycle d’enquêtes qui se déroulent sous la Régence anglaise. Deux sœurs sont à la tête d’une école où l’on enseigne les bonnes manières à des bourgeoises insoumises. Felicity sera la première élève et va contraindre Amy et Effie Tribble à revoir toute leur pédagogie.
Nadine Monfils, Magritte et Georgette… Et Baudelaire
Personne n’a oublié les fameuses Enquêtes du commissaire Léon, accompagné par son chien Babelutte et sa mère Ginette, dans un Montmartre atypique. Ni même les aventures de Mémé Cornemuse ou bien celles d’Elvis Cadillac… Nadine Monfils, une des rares auteures francophones du genre Cosy crime, nous offre une incroyable série autour des personnages de Magritte et Georgette.
Dans le premier tome, Nom d’une pipe !, le célèbre peintre surréaliste et sa femme vont être confrontés à un assassinat bien réel alors que Magritte en avait eu une vision prémonitoire…
Avec Les Fleurs du crime de Monsieur Baudelaire, c’est le grand poète qui devient détective. La femme sans tête est le premier épisode. Au cœur de Paris, Baudelaire rentre chez lui, passablement éméché. Il manque de se briser le cou en trébuchant sur… un corps décapité !
Margot et Jean Le Moal, Bretzel et beurre salé
Cathie Wald, Strasbourgeoise de 50 ans, dynamique et divorcée décide de s’installer dans le village de Locmaria et d’y ouvrir un restaurant de spécialités alsaciennes. Projet ambitieux au pays des crêpes ! Si certains sont ravis de la voir arriver, d’autres habitants sont bien plus hostiles à son installation. Surtout lors d’une soirée choucroute quand un des notables du hameau s’effondre raide mort : la restauratrice est accusée de l’avoir empoisonné mais rien n’arrêtera la vaillante Cathie pour prouver son innocence. Margot Le Moal et Jean Le Moal on su installer dans la durée la série Bretzel et beurre salé, du Mystery crime à la française… Enfin, à la bretonne !
Nita Prose et La Femme de chambre
Bienvenue au Regency Grand, un hôtel de prestige luxueux tels qu’on peut en rêver. Molly, femme jeune et discrète, y est employée comme dame de chambre. Elle est dévouée aux clients et connait l’hôtel comme sa poche. Mais le jour où le corps sans vie du mari de Madame Black est découvert, Molly va laisser libre court à ses velléités de détective amateur, en compagnie de ses collègues et amis… La Femme de chambre est le premier roman de Nita Prose traduit en français.
H.Y. Hanna et Les thés meurtriers
Gemma a décidé de quitter la ville et de s’installer dans un petit village des Costwolds afin d’y réaliser son rêve, à savoir ouvrir un salon de thé.
Dans Tôt ou tarte, Gemma est impatiente d’assister aux célébrations du 1er mai à Oxford mais la journée se termine par un meurtre, celui d’un étudiant poignardé. Une nouvelle enquête riche en énigmes et situations cocasses.
Les entremets tueurs est nouvelle enquête de cette chère Gemma. Elle vient d’ailleurs d’obtenir son premier contrat de traiteur… à l’occasion d’un enterrement. Encore une fois, la journée se solde par un crime, celui de la veuve et héritière du défunt qui plus est. Mabel, son amie octogénaire est accusée mais Gemma va partir en quête de la vérité.
Les Thés meurtriers d’Oxford est une série très cosy imaginée par H.Y. Hanna : on attend toujours chaque nouveau tome avec impatience !
Miranda James et Le Chat du bibliothécaire
Si l’on pense « polar miaulant », il y eu Lilian Jackson Braun avec Les enquêtes de Jim Qwilleran et de ses deux chats siamois, Kao K’o Kung et Yom Yom, saga fort célèbre dans les années 80-90. Miranda James prend la relève avec Le Chat du bibliothécaire, une nouvelle série policière féline !
Charlie Harris vit à Athéna, petite ville aux confins du Mississippi : il y exerce la profession de bibliothécaire, mène une vie paisible en compagnie de son chat Diesel, un maine coon, qui fait l’unanimité auprès des habitants de la ville et des étudiants qu’il héberge.
Dans Succès mortel, premier des onze tomes que compte Le Chat du bibliothécaire, le duo de détectives amateurs fait profiter la police de son flair animal et de son esprit supérieur pour retrouver le meurtrier d’un auteur local.
Avec Admiration funeste, Charlie et son fidèle Diesel vont venir en aide à la célèbre auteure Veronica Thane afin de démasquer celui qui cherche à mettre la main sur toutes les œuvres rares de l’artiste.
Enfin, dans Théâtre macabre, Connor Lawton, auteur dramatique acerbe est assassiné lors de la représentation d’une de ses œuvres. Et c’est Laura, la fille de Charlie qui fait figure de suspect numéro un. Mais il va de soi que notre détective amateur va tout faire pour disculper sa chère progéniture !
Lynn Massina et Les Enquêtes de Beatrice Hyde-Clare
Un voyage outre-Manche au temps de la Régence anglaise vous tente ? C’est devenu chose possible avec Une enquête de Beatrice Hyde-Clare, série imaginée par Lynn Messina.
Tout commence comme un roman de Dickens : Beatrice Hyde-Clare n’a pas vu les fées se pencher sur son berceau… Orpheline, célibataire, toute son existence de jeune femme dépend de la générosité de son oncle et de sa tante. Faire profil bas est devenu une seconde nature tant sa situation est précaire.
Jusqu’au jour où elle trébuche sur le cadavre de monsieur Otley dans la bibliothèque de la demeure des Skeffington… Abandonnant toutes ses bonnes manières et sa réserve obligée, voici une nouvelle Beatrice qui se lance dans une enquête trépidante, quitte à manquer de respect au duc de Kesgrave ! Tel sera le propos d’Une insolente curiosité, premier tome de la série.
S.J Benett et Sa Majesté mène l’enquête
Non, il ne sera pas question d’évoquer ici la succession de la Reine ni même le Brexit…
Saviez-vous que derrière le protocole rigoureux de Windsor se cache une détective hors pair ? Pour ses 90 printemps, la reine Elizabeth II s’offre un cadeau peu commun : un crime de lèse-majesté à résoudre. Entre deux tasses de Earl Grey et les préparatifs de son jubilé, Sa Majesté doit débusquer le meurtrier d’un pianiste russe retrouvé pendu… dans une tenue plutôt légère. Puisque la police piétine, la Reine troque son sac à main pour une loupe invisible, épaulée par sa fidèle secrétaire particulière. Bal tragique à Windsor (en édition collector) est un délice d’humour et de sagacité. Sa majesté mène l’enquête, une lecture royale pour pimenter votre tea time !
Ann Granger, Carter et Campbell
Cottage, fantômes et guet-apens est la première des nombreuses enquêtes du duo formé par Jess Campbell et Ian Carter sous la plume d’Ann Granger.
Lucas Burton déteste la campagne mais il pour ses affaires, il est contraint de se rendre dans une vieille ferme abandonnée. Là, il y découvre le cadavre d’une jeune fille. Comme sa voiture a été vue sur les lieux du crime, il fait donc office de principal suspect. Campbell et Carter se voient confier l’affaire et très rapidement, un second corps est retrouvé.
Julia Chapman et Les Détectives du Yorkshire
On ne présente plus Julia Chapman et sa série Les Détectives du Yorkshire : Samson et Delilah, les détectives de l’Agence de Recherche des Vallons, un duo de choc 100% british qui vous accompagne pour de très moments de lecture remplis d’intrigues et de drôlerie depuis des années. On ne s’en lasse pas.
Les tomes 1 et 2 jusqu’au tomes 9 et 10 sont désormais réunis dans des éditions collector pour ceux qui débuteraient de lire la série.
Joanne Fluke et Les enquêtes d’Hannah Swensen
Spécialiste de la pâtisserie et des enquêtes non officielles, Hannah Swensen a su séduire des millions lecteurs à travers le monde. Elle est retournée vivre à Eden Lake, sa ville natale et se trouve très occupée entre sa boutique, le Cookie Jar et une mère très envahissante.
Dans Meurtres et pépites de chocolat, c’est Ron LaSalle, son livreur qui est retrouvé assassiné derrière le magasin. Le shérif du comté, qui est le beau-frère d’Hannah lui demande de l’aider à résoudre le crime.
Avec Meurtres et Charlotte aux fraises, un concours de pâtisserie se termine par la mort de l’entraîneur de basket du lycée Boyd Watson, le visage écrasé dans la charlotte de cette pauvre Hannah. Une nouvelle enquête qui s’annonce trépidante.
Avec Les enquêtes d’Hannah Swensen, on peut dire que Joanne Flucke a trouvé la recette.
Ron Base et Bienvenue à l’Hôtel Savoy
Ron Base présente une série très cosy mystery avec Bienvenue à l’Hôtel Savoy.
Le Crime de la chambre 705 nous ramène dans les années 60. Tout ce que le monde compte de stars et de célébrités se pressent à l’Hôtel Savoy de Londres pour y passer du bon temps en bonne compagnie. Un soir, alors que les toutes têtes couronnées, actrices et acteurs hollywoodiens et autres « happy few » présents se réjouissent un cadavre est retrouvé dans une suite du palace. Soupçonnée, l’attachée de presse de l’hôtel va se démener pour découvrir le pot-aux-roses…
