La photo numérique a aussi son laboratoire, comme au glorieux temps de l’argentique : l’ordinateur. C’est ce précieux compagnon qui va aider les photographes à améliorer les clichés, à corriger certains défauts et à produire un résultat final de très haute qualité, pour le web ou l’impression. D’où la nécessité, lorsque l’on réalise des prises de vue ou de l’infographie, de s’équiper d’un PC ou d’un Mac à la hauteur. Revue de détails.
Bien choisir un ordinateur pour la photo : les composants à étudier
La retouche photo fait partie des usages intermédiaires pour un PC ou un Mac : elle requiert plus de puissance et de capacité de stockage que la bureautique et la navigation web, mais moins que le montage vidéo ou l’infographie 3D. Ce qui correspond au milieu de gamme sur le marché actuel.
La retouche photo exige en particulier une bonne mémoire RAM, avec 4 à 8 Go installés au minimum, afin de pouvoir manipuler avec fluidité les fichiers de plus en plus volumineux des appareils photo à gros capteurs. Côté processeur, l’application de filtres utilise notamment la puissance de calcul de celui-ci. Ryzen 7 ou Intel Core i5 de dernière génération demeurent donc des indispensables pour ne pas voir l’ordinateur « ramer » pendant la postproduction, et profiter du multitâches.
Le stockage va également compter du côté des composants. Pour l’installation de votre logiciel de retouche, mieux vaut disposer d’un SSD, pour un temps d’accès plus rapide. Si vous retoucher des fichiers RAW (qui peuvent peser entre 12 et plus de 50 Mo à l’unité !), investir dans un disque dur externe pour conserver vos archives ou prévoir un stockage interne d’au moins 1 To peut s’avérer nécessaire.
Suivant les usages, l’ajout d’une carte graphique sur un PC fixe ou la présence d’une carte vidéo dédiée sur un laptop pourra vous apporter un peu plus de fluidité. Les logiciels de la suite Adobe, dont Photoshop, disposent de certaines fonctionnalités qui vont puiser dans la mémoire vidéo. Il est donc conseillé d’avoir un chipset graphique d’au moins 1 Go, et plutôt récent, pour en profiter pleinement.
Que vous soyez plutôt PC ou Mac, il est important de prendre d’abord en compte le hardware intégré : Windows ou Mac OS X sont tous deux adaptés à la retouche photo, accueillant les principaux logiciels du marché (voir plus loin : Quel logiciel utiliser, et sur quelle plateforme ?).
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L’écran : un choix crucial
La retouche photo est particulièrement dépendante de la qualité de l’écran. L’exigence d’un espace colorimétrique bien défini (et calibré régulièrement au moyen d’une sonde dédiée) assure aux spécialistes du tirage une sortie sur papier similaire à ce qu’ils voient sur leurs logiciels.
En matière d’ergonomie et de fidélité, on choisira donc en priorité un écran de dalle IPS (voire OLED) affichant un taux de contraste élevé et une bonne visibilité à tous les angles de vue. L’autre conseil à garder en tête est le type de rétroéclairage de l’écran : ce sont les dalles mates qui offrent une restitution neutre des images (contrairement aux brillantes) qui sont à privilégier.
Pour relier l’écran à la carte graphique, mieux vaut disposer d’un Display Port ou d’un HDMI (de norme récente) des deux côtés, en particulier si vous souhaitez travailler vos retouches sur un écran à haute résolution, en 4K.
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Un laptop pour la retouche photo ?
Si l’on peut bien sûr toujours brancher un écran de haute qualité à un ordinateur portable, le choix d’un laptop dédié à la retouche photo procède des mêmes critères que celui d’un fixe. On sera regardant en particulier sur la qualité de son écran (certains sont validés par Pantone pour le rendu des couleurs), la présence d’un processeur et d’une mémoire RAM suffisante.
Le PC portable peut s’avérer utile pour certains usages très spécifiques, comme la photo sur le terrain, notamment l’astrophotographie. Via USB, des appareils photo peuvent être ainsi commandés en fonction BULB et assurer un traitement immédiat des images. Mieux vaut prévoir à l’achat un ordinateur disposant d’une autonomie importante, en plus d’un matériel de qualité pour un usage courant.
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Quel logiciel utiliser, et sur quelle plateforme ?
L’un des grands acteurs du monde de la retouche photo se nomme Adobe. Deux logiciels en particulier dans la large suite de programmes à destination des arts visuels conçus par l’éditeur américain concentrent les faveurs des photographes : Lightroom et Photoshop. Le premier est particulièrement indiqué pour la correction colorimétrique, le réglage de l’exposition et le recadrage des clichés bruts des appareils photo numériques. Le second permet la retouche affinée, avec des fonctions de montages, de détourages et de nombreux filtres. La suite Adobe est disponible sur PC Windows et Mac, mais par sur Linux.
De nombreux logiciels gratuits, disponibles sur Windows et Linux, permettent cependant d’accéder à des fonctions avancées de retouche photo. Pour les appareils photo prenant du RAW, le logiciel RawTherapee s’avère une alternative intéressante et libre à Camera Raw, tout comme Gimp, équivalent de Photoshop, aux possibilités larges.
Bien sûr, de nombreuses autres suites logicielles existent. Pour la plus simple des retouches photo, les logiciels distribués avec les appareils photo numériques, ou les programmes dédiés des systèmes d’exploitation courants (Paint sous Windows ou Aperçu sur Mac) font largement l’affaire.
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Comment faire son choix final ?
Avant d’investir dans tel ou tel ordinateur ou écran, il convient donc de vérifier que vous disposerez d’une configuration suffisante pour l’usage de la retouche photo. Processeurs de dernière génération, mémoire RAM confortable, écran mat et carte graphique avec au moins 1 Go de mémoire vidéo sont autant d’éléments à prendre en compte !
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Rédaction:
Amandine, experte high-tech
