Depuis son intronisation au Panthéon en juin dernier, l’essai emblématique de l’historien est de nouveau en tête des ventes.
Introduction
C’est l’un des livres les plus importants de la Seconde Guerre mondiale. L’étrange défaite, écrit en 1940 par Marc Bloch, dénonce la capitulation française et le régime de Vichy qui se met alors en place. Historien, médiéviste, journaliste, puis Résistant, Marc Bloch devient une figure essentielle de la Seconde Guerre mondiale et analyse avec lucidité — et avant beaucoup d’autres —, les conséquences de la capitulation et de la défaite française.
En juin 1944, il est fusillé par les Allemands avec 28 autres Résistants. 80 ans plus tard, le 23 juin 2026, Marc Bloch est intronisé au Panthéon avec son épouse Simmone Vidal. Depuis, son ouvrage L’étrange défaite s’est hissé parmi les essais les plus vendus de ces dernières semaines.
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Comprendre la période 1940 – 1944
La Seconde Guerre mondiale est à nouveau au cœur de l’actualité. Plusieurs films, notamment au Festival de Cannes, sont par exemple revenus sur le conflit à travers différents regards : le blockbuster avec La bataille de Gaulle, autour de la capitulation puis la Libération ; Moulin avec Gilles Lellouche sur la Résistance ou encore Notre salut porté par Swann Arlaud traitant du régime de Vichy. Le regain d’intérêt autour de L’étrange défaite confirme bien que la Seconde Guerre mondiale continue d’être analysée, interrogée et décryptée. L’essai de Marc Bloch est essentiel.
En 1940, alors même que la France vient de sombrer, il écrit ce livre témoignage et dénonce le régime du Maréchal Pétain, tout en soulignant la désorganisation de l’armée et la responsabilité de l’état-major. Le livre n’est pas publié en 1940. Le manuscrit est caché et ne sera officiellement publiée qu’après la Libération, et la mort de Marc Bloch. L’étrange défaite est aujourd’hui étudié pour la justesse de l’analyse faite par l’auteur, où comment le régime de Vichy est un premier pas vers la dictature. Pour de nombreux historiens, L’étrange défaite est le premier acte de résistance de Marc Bloch.
