Réfrigérateur à compartiment convertible : la technologie gagnante pour un max de flexibilité ?

Introduction

Certains réfrigérateurs disposent de compartiments dont la température est réglable indépendamment du reste de la cavité. Dans certains cas, elle peut même passer de négative à positive, donc de congélateur à réfrigérateur. C’est pourquoi on parle de froid réversible ou de zone convertible.

Les appareils de froid renfermant des tiroirs à la température réglable de manière indépendante ne sont pas rares. Mais la plupart du temps, il s’agit de compartiments permettant de stocker des fruits, des légumes, du fromage, de la viande ou du poisson.

Le froid convertible : de quoi s’agit-il ?

Alors que la cavité du réfrigérateur peut être réglée jusqu’à une température de 4 ou 5° C pour assurer de bonnes conditions de préservation, ces aliments fragiles se conservent plutôt aux environs de 0° C. C’est pourquoi de nombreux appareils permettent de régler des zones à une température inférieure de quelques degrés. Cependant, certains modèles vont plus loin et font le grand écart puisqu’ils proposent de transformer le congélateur en réfrigérateur – donc de passer d’une température négative à une température positive. C’est là qu’on parle de compartiment ou de froid convertible.

Dans ce cas, il ne s’agit pas de tiroirs intégrés au sein de la cavité principale mais de compartiments spécifiques. On en rencontre sur certains réfrigérateurs combinés ou multiportes de grande capacité. Selon les fabricants, la technologie porte un nom différent (ce qui n’est pas rare) : pour citer quelques exemples, Liebherr parle de VarioTemp, tandis que Samsung la nomme Twin Cooling Convertible, Haier la baptise Switch Zone, Hisense parle de zone My Fresh Choice, Beko de compartiment modulable MultiZone – et la liste n’est pas exhaustive car d’autres marques proposent ce type de solutions.

À quoi ça sert, à qui ça s’adresse ?

À noter que selon les fabricants et les références, l’amplitude de réglages varie et les plages ne sont pas les mêmes : de -24° C à +10° C chez Beko par exemple, ou encore de -20° C à +5° C chez Hisense. Sur certains modèles de Liebherr (les combinés), lorsque le congélateur (réglable de -26° C à -10° C) passe en configuration réfrigérateur, la température peut même grimper jusqu’à 14° C (avec une plage de -2° C à 14° C).

Cela a son importance car selon les températures proposées, l’usage varie. Dans le cas des températures négatives, descendre jusqu’à -24° C ou -26° C ne change pas grand-chose. En revanche, entre 5° C et 14° C (ou même 10° C), cela change la donne. Que conserve-t-on à 10° C ? De la bière et des vins blancs : ce sont les exemples cités par Beko sur son site. Et à 14° C ? Des légumes, comme dans un cellier.

À quoi servent ces compartiments réversibles ? Ils offrent de la souplesse. L’exemple le plus souvent évoqué par les fabricants est celui des fêtes et réceptions, où il peut être pratique de transformer le congélateur en réfrigérateur quand on a besoin de garder des boissons fraîches en quantité. Cela peut aussi être intéressant pour les foyers qui ont un potager : en été, ils peuvent utiliser l’appareil à des températures positives pour conserver leurs légumes estivaux et en fin de saison, congeler une partie de leur récolte.

Toutefois, ces technologies ne sont pas utiles à tout le monde : si on consomme des produits surgelés toute l’année par exemple ou si on garde la même alimentation toute l’année, ça n’est pas forcément pertinent.

Quel budget pour bénéficier d’un compartiment convertible ?

Ces technologies sont désormais assez répandues et donc plus seulement réservées aux marques expertes du froid. Néanmoins, elles ont tout de même un coût et équipent des appareils d’un certain niveau de gamme. Chez Samsung, par exemple, comptez tout de même dans les 1000 euros pour un réfrigérateur combiné pourvu de cette technologie (c’est le prix du RB38T607BB1/EF, un exemple parmi tant d’autres). Certaines marques pratiquent des tarifs un peu plus abordables, à l’instar de TCL (prévoir environ 700 euros) ou Hisense (dont le Hi3 intégrable est vendu à environ 700 euros).

Dans le cas des réfrigérateurs de grande capacité, les prix sont sans surprise plus élevés. Là encore, les fabricants équipent de zones réversibles leurs appareils d’un certain niveau, mais sans forcément qu’il faille investir dans les sommets de gamme pour en bénéficier. Chez Hisense, on peut en trouver dès 1100 euros environ pour un multiporte d’un volume total de 482 L (référence RQ5P470SMIE) – même chose chez Haier qui propose son modèle américain S+ 7 (réf. HSPR79F18EWMB) de 573 L à environ 1000 euros. Et les marques de distributeurs s’y mettent également, participant à la démocratisation de ces technologies. À l’autre bout du spectre, si on désire un modèle toutes options (dont celle-ci) de marque premium, les prix peuvent s’envoler jusqu’à près de 4000 euros, ce qui est le cas du nouveau modèle french door MBtsdi 9528 de Liebherr.