Valve donne des nouvelles du Steam Deck 2, et il faudra être patient

Introduction

Désormais datée au 4 mai prochain, la manette Steam Controller sera bientôt entre les mains des joueurs et des joueuses. Mais, ce n’est là que le premier volet des annonces surprises faites par Valve l’automne dernier. Alors que les Steam Machines et le casque VR Steam Frame n’ont toujours pas de date de sortie en raison de la pénurie de RAM, le destin du Steam Deck 2 interroge. La console portable nouvelle génération est-elle toujours d’actualité ?

“Un bond générationnel”

Faisant la tournée des médias à l’occasion de la levée de l’embargo sur les premiers tests du Steam Controller, l’ingénieur de Valve, Pierre-Loup Griffais, a été cuisiné sur la successeure du Steam Deck – la console portable sortie en 2022, et qui a posé les bases d’une toute nouvelle typologie de produits, dont l’Asus ROG Xbox Ally est la dernière représentante.

Valve n’a jamais caché qu’un nouveau modèle était évidemment en préparation, et la chose devient presque plus urgente maintenant que le Steam Deck premier du nom est introuvable. Valve a en effet mis la production de sa console portable à l’arrêt en début d’année afin de concentrer ses forces sur la Steam Machine, sa console de salon. Pourtant, il ne faut vraisemblablement pas attendre un Steam Deck 2 avant l’horizon 2028.

La raison est simple, et n’a d’ailleurs pas changé depuis le dernier point sur le sujet : Valve attend un véritable bond générationnel pour sa console portable. Pierre-Loup Griffais affirme que l’entreprise américaine travaille « d’arrache-pied » sur la conception du Steam Deck 2, tout en expliquant que la priorité était bien de sortir, d’abord, les produits annoncés en novembre dernier.

Valve n’est pas du genre à se précipiter

Le lancement conjoint de trois nouveaux appareils n’est pas dans les habitudes de Valve, qui tire l’essentiel de ses revenus de la plateforme Steam – l’app store le plus utilisé sur PC pour l’achat de jeux vidéo. Si la firme américaine s’est déjà risquée à la commercialisation de hardware il y a une dizaine d’années, elle n’avait pas du tout rencontré le succès alors escompté. Le marché est bien différent aujourd’hui, et l’engouement autour du Steam Deck a clairement redonné des couleurs aux ambitions de Valve en la matière.

Pas pressée, la marque prend le temps et laisse le soin aux concurrents de lancer des générations de machines portables successives, intégrant ça et là quelques améliorations en termes de performances et d’autonomie. Mais, pour Valve, cela ne mérite pas l’effort : la marque préfère patienter et offrir à ses client·es un véritable bond générationnel équivalent à ce que l’on pourrait obtenir en passant d’une PS4 à une PS5, par exemple.

Aujourd’hui, on n’en sait donc pas plus sur le Steam Deck 2, ni sur le retour du premier modèle en stock une fois les Steam Machines sur le marché.