L’agence de presse Reuters pense avoir trouvé l’homme qui se cache derrière le célèbre artiste de rue.
C’est l’un des grands mystères de ces dernières décennies dans le monde de l’art. Qui est donc Banksy, le célèbre artiste de rue, présent sur les murs du monde entier depuis les années 1990 ? Si les œuvres du street-artist peuvent être vues à Paris, New York, Londres ou encore Kiev, son identité n’a jamais été officiellement révélée, le mystère entourant également la portée artistique de son œuvre.
Mêlant à la fois humour noir, cynisme, contestation politique et engagement social, le travail de Banksy est devenu un objet de fascination, alimenté par les rumeurs concernant sa vraie identité.
Si, depuis plusieurs années, de nombreuses personnes tentent de mettre un nom sur cet artiste discret, l’agence de presse Reuters affirme avoir trouvé l’identité de Banksy : il s’agirait de Robin Gunningham (un graffeur originaire de Bristol), un nom déjà évoqué par le passé. Les journalistes Simon Gardner, James Pearson et Blake Morrison ont ainsi enquêté pendant des mois pour recouper toutes les informations connues autour de Banksy.
Ils ont notamment analysé les déplacements de l’artiste et les documents judiciaires l’entourant (dont un rapport de police new-yorkais le mentionnant) pour tenter de déterminer le nom qui se cache derrière Banksy. Autre piste évoquée, la mention d‘un nom de code qu’il aurait ensuite utilisé régulièrement : Davy Jones. L’avocat de Banksy, Mark Stephens, dément plusieurs éléments de l’enquête et rappelle que cette recherche abusive autour de son identité met en péril sa liberté artistique et menace aussi sa sécurité.
Pourquoi Banksy fascine-t-il ?
Dès le début de son apparition artistique, le mystère entourant Banksy a fasciné, au point de lancer plusieurs enquêtes journalistiques pour déterminer son identité. Un véritable faisceau d’indices se met en place pour délimiter son action.
Un détail intrigue notamment les journalistes : l’œuvre de Banksy semble apparaître dans les villes au moment où le groupe Massive Attack se produit. Serait-il l’un des membres du groupe (comme le fondateur Robert Del Naja) ? En 2016, une enquête plus approfondie et technique a lieu et des chercheurs font des regroupements géographiques entre les œuvres et les déplacements d’un individu en particulier, Robin Gunningham. Reuters poursuit cette piste, en remontant au début de la carrière de Banksy, pour recouper plusieurs informations.
L’avocat de Banksy a expressément demandé à Reuters de ne pas publier les comptes-rendus de l’enquête, toujours dans l’idée de préserver un mouvement artistique indépendant et l’intégrité d’une personne. Faisant fi de cette demande, Reuters a publié son dossier, évoquant l’importance pour le public de mettre un nom sur une figure influente de ces dernières décennies et « l’intérêt profond à comprendre l’identité et le parcours d’une figure dont l’influence sur la culture, le marché de l’art et le discours politique international est profonde et durable ».
Plusieurs internautes demandent aussi à ce que cette recherche obsessionnelle cesse, estimant que personne n’a rien à gagner à savoir qui se cache vraiment derrière Banksy. Son œuvre parle pour lui.
