La chaîne franco-allemande s’intéresse au parcours des soldats de l’ONU, déployés au cœur du conflit qui a déchiré l’ex-Yougoslavie dans les années 1990. Une minisérie lucide, bien que parfois trop démonstrative.
Comment maintenir la paix quand la guerre fait rage ? C’est cette question impossible que pose A Life’s Worth – Le prix d’une vie, une nouvelle mini-série diffusée dès ce 19 juin sur Arte. Présentée en avant-première au festival Series Mania, cette coproduction suédo-franco-danoise revient sur l’engagement d’un bataillon suédois de Casques bleus en Bosnie-Herzégovine en 1993, lors de l’un des conflits les plus meurtriers de l’ex-Yougoslavie.
Des dilemmes moraux
Réalisée par Ahmed Abdullahi (connu notamment pour Top Dog), l’œuvre s’inspire du témoignage de Magnus Ernström, ancien soldat de l’ONU, dont le récit autobiographique sert de point d’ancrage. On y suit quatre jeunes recrues – Forss, Babic, Strand et Kilpinen – et leur supérieur, le colonel Andreasson, envoyés à Vares pour protéger l’acheminement de l’aide humanitaire, dans un contexte où l’ordre de non-intervention résonne comme une sentence d’impuissance.
La série s’ouvre sur une embuscade meurtrière. Dans les villages, la population civile, épuisée et divisée, lutte pour survivre : Eldin, un père bosniaque, cherche des médicaments pour sa fille. Sobre et tendue, A Life’s Worth adopte une mise en scène proche du sol, attentive aux visages, aux silences, aux gestes entravés.
Un bon accueil critique
La presse salue d’abord l’audace d’une fiction historique qui éclaire un pan méconnu de la guerre. Télé-Loisirs parle d’une production « riche en émotions » qui offre « un éclairage saisissant » sur les événements de Vares, tout en soulignant « des comédiens charismatiques qui mériteraient d’être davantage reconnus ».
Pour France Info, le récit séduit par sa frontalité : « C’est l’une des premières choses que la série ne cache pas. L’inutilité ressentie de leur présence. » La scénariste Mona Masri évoque le désarroi des soldats :« C’est ainsi qu’ils étaient perçus. Et sur le plan personnel, beaucoup d’entre eux disaient : mais nous sommes ici. Pourquoi nous haïssez-vous ? Nous pourrions être ailleurs, mais nous sommes ici. »
Des retours nuancés
Si l’ensemble de la critique francophone salue l’ambition du projet, certains nuancent son exécution. Télérama évoque notamment une série « honnête, quoiqu’un peu trop didactique » et une volonté manifeste d’« édifier le grand public », quitte à sacrifier la complexité du réel. Le Monde pointe également ce trop-plein pédagogique, estimant que « le récit se colle tour à tour au destin d’un jeune père, d’un cantinier, de la tenancière d’un bar, avec une application très scolaire ».
