Prise en main du Xiaomi Smart Band 8 : un bracelet connecté polyvalent et abordable

Notre prise en main détaillée

Xiaomi jouit d’une solide réputation en matière de bracelets connectés avec une gamme riche de plusieurs modèles que la marque chinoise renouvelle fréquemment à des prix toujours particulièrement attractifs. C’est sans surprise le cas du nouveau modèle en date qui répond au nom de Smart Band 8. En effet, ce bracelet débarque sur le marché au prix de 49,99 €.

Il est proposé en noir graphite ou en couleur or. Fourni avec un bracelet classique en TPU, un plastique souple, le Smart Band 8 peut être personnalisé avec de nombreux bracelets.

Vous pourrez choisir des modèles en TPU de différentes couleurs vendus 9,90 €, d’autres en tissu tressé (jaune ou vert) pour 19,90 €, en cuir végan (19,90 €), en cuir végan double tour (29,90 €), à boucles cuir et métal noir ou blanc (29,90 €) ou encore une coque pour transformer le Smart Band 8 en bijou (19,90 €). Il est aussi possible d’opter pour un clip spécial à 9,90 € permettant de fixer le produit aux lacets d’une chaussure pour aller courir.

Pour notre prise en main, Xiaomi nous a prêté un exemplaire noir avec un bracelet classique noir également.

Design et ergonomie

Le Xiaomi Smart Band 8 ne révolutionne pas vraiment le monde des bracelets connectés, en ce qui concerne le design en tout cas. On retrouve un produit léger (27 g) et compact (48×22,5×10,99 mm). Cette nouvelle génération s’appuie sur un cadre métallique qui lui confère un aspect plus haut de gamme et certainement un petit plus en matière de robustesse. Le dessus est largement occupé par l’écran et l’ensemble ne présente aucun bouton physique.

Tout se fera donc depuis l’écran tactile avec une interface basée sur un défilement vertical pour accéder aux différentes fonctions, un défilement de la droite vers la gauche pour afficher les widgets liés au temps de sommeil, au rythme cardiaque ou encore les commandes audio (le tout est personnalisable), et de la gauche vers la droite pour les réglages.

Le dessous du bracelet en plastique accueille le capteur de fréquence cardiaque et les deux plots magnétiques utilisés pour la recharge. Xiaomi fournit bien entendu le petit support de charge USB. L’ensemble est facile à mettre en place, y compris sur les poignets les plus fins. Le bracelet est à la fois simple à fixer et solide. Le Xiaomi Smart Band 8 se fait rapidement oublier et, si nous avons du mal à conserver une montre connectée classique la nuit, ce n’est pas le cas ici.

À l’intérieur, nous retrouvons un capteur gyroscopique six axes qui va notamment permettre un suivi d’activités précis. La batterie affiche quant à elle une capacité de 190 mAh. La partie radio se compose simplement d’une puce Bluetooth 5.1 pour la connexion avec un smartphone. Le bracelet de Xiaomi est compatible avec les smartphones Android (à partir de la version 6.0 de l’OS de Google), mais aussi avec les iPhone (à partir d’iOS 12), un vrai plus. Il faudra pour cela installer l’application Mi Fitness.

Xiaomi annonce une étanchéité 5 ATM, le Smart Band 8 devrait résister sans mal à une séance de natation et bien entendu à la pluie.

L’écran

L’écran tout en hauteur affiche une diagonale de 1,62 pouce, une belle taille pour un bracelet aussi compact. Xiaomi précise qu’il bénéficie d’une protection en verre renforcé, sans donner plus de détails sur sa provenance. Le verre est de type 2,5D : ses bords sont adoucis pour plus de confort à l’usage. La dalle utilise la technologie AMOLED et offre une résolution de 192×490 pixels, de quoi obtenir une densité de pixels très convenable.

La technologie AMOLED sera quant à elle mise à profit par la fonction d’affichage permanent (le fameux Always-On) qui n’est pas activée par défaut, car elle entraîne forcément une consommation d’énergie supplémentaire. Cette dalle se montre très lumineuse avec les 600 nits annoncés par Xiaomi. Il est possible d’ajuster manuellement la luminosité du Smart Band 8 ou de le laisser faire grâce à la présence d’un capteur de luminosité ambiante. Le tactile fonctionne parfaitement et dans l’ensemble, il s’agit d’un très bel écran.

Performances et fonctionnalités

Les bracelets connectés misent peu sur les performances de leur mécanique, qui n’est d’ailleurs la plupart du temps pas réellement décrite par les constructeurs. Le Xiaomi Smart Band 8 ne fait pas exception à la règle. On ne connaît donc pas le processeur qui l’anime ou même ses données mémoire, RAM et stockage interne.

Dans l’ensemble, l’interface est fluide, mais il faut dire aussi que les fonctions de ce produit sont plutôt limitées. Il n’est pas possible d’installer d’applications supplémentaires : votre application de running favorite n’apparaîtra ainsi pas dans l’interface du bracelet. Celui-ci est très dépendant du smartphone puisqu’il n’embarque pas sa propre puce GPS et il n’est pas possible d’y glisser des fichiers musicaux dans sa mémoire. Autant d’éléments qui vont venir réduire les contraintes sur le hardware du Smart Band 8 (et son prix, au passage). On notera aussi que le bracelet ne présente ni micro ni haut-parleur pour répondre à un appel téléphonique.

Le Xiaomi Smart Band 8 permet d’afficher les notifications issues du smartphone : arrivée d’un SMS ou d’une nouvelle vidéo YouTube, prochain rendez-vous… Il n’est pas possible d’interagir avec la plupart des notifications qui apparaissent en glissant le doigt de haut en bas. Mais on peut par exemple répondre à un appel entrant par un message, le classique « Je suis en réunion je vous rappelle plus tard ». Le mouvement inverse fera apparaître une série d’icônes colorées, dont la grande majorité est liée à la santé et aux pratiques sportives.

Pas moins de 150 sports ou activités sont pris en charge, dont certains peuvent sembler un peu saugrenus, comme les jeux de société. Une option permet d’activer la reconnaissance automatique du sport pratiqué : cela fonctionne plutôt bien pour la marche, la course et le vélo. Si vous partez sans votre smartphone, le suivi sera forcément moins précis. En l’absence de GPS, l’évaluation est faite uniquement à partir du capteur gyroscopique embarqué. En revanche, en glissant en plus votre smartphone connecté en Bluetooth au bracelet, il est possible d’obtenir un suivi qui devient nettement plus efficace.

La partie santé/bien-être est plutôt complète. Le Xiaomi Smart Band 8 propose un capteur de fréquence cardiaque également mis à contribution pour la mesure du taux d’oxygène dans le sang. Le bracelet connecté n’offre pas une précision exemplaire face à une sangle abdominale, mais aussi face à une Apple Watch Series 9. Il propose également une évaluation du niveau de stress et un suivi du sommeil. Difficile d’évaluer la pertinence du premier, mais, pour le second il ne faut pas s’attendre à une analyse très fine. En sélection le bouton « Plus », on arrive à des fonctions supplémentaires comme le contrôle de la musique ou encore de l’appareil photo du smartphone.

Un mot pour finir au sujet de l’application Mi Fitness disponible pour Android et iOS. Elle permet de paramétrer et de personnaliser le Xiaomi Smart Band 8 ou encore de visualiser plus confortablement les données liées au sport et au bien-être. Il est aussi possible de lancer un programme d’entraînement et bien entendu d’effectuer les mises à jour. Une application stable, bien traduite, mais finalement très classique.

Autonomie

Les bracelets connectés Xiaomi apparaissent souvent comme des champions de l’autonomie. Cette nouvelle itération ne déroge pas à la règle et c’est d’autant moins une surprise pour nous que l’on connaît l’impact d’une puce GPS sur l’autonomie d’un wearable. Le Xiaomi Smart Band 8 se charge totalement en une heure environ et ensuite, nous voilà partis pour deux semaines d’utilisation. Un temps de fonctionnement mesuré avec le mode Always On désactivé. Un argument massue face aux montres connectées qui réclament encore, pour la plupart d’entre elles, une recharge quotidienne.