Fatigué des épopées sombres et des destins tragiques ? La light fantasy est faite pour vous ! Ce genre des littératures de l’imaginaire prend les codes de la fantasy classique et les passe à la moulinette de l’humour et de l’absurde. Magie, quêtes décalées et héros improbables vous attendent. Découvrez ce courant littéraire rafraîchissant et notre sélection de pépites pour rire et s’évader.
La light fantasy : quand l’imaginaire se met à rire
La light fantasy, ou fantasy humoristique, est avant tout une parodie sympathique de la fantasy épique, souvent plus sérieuse et solennelle, incarnée par des œuvres comme Le Seigneur des Anneaux. Loin des enjeux apocalyptiques et des prophéties ancestrales, ce genre préfère explorer l’absurdité du quotidien dans un monde où la magie existe.
La recette, pour un roman en light fantasy palpitant, comprend trois ingrédients.
D’une part, l’humour sous toutes ses formes viendra assaisonner des quiproquos, la satire sociale, des dialogues ciselés, des jeux de mots, la parodie des clichés du genre (le vieux mage sénile, le barbare pas très futé, l’elfe arrogant…) car tout est bon pour dérider le lecteur.
D’autre part, les héros seront anti-héroïques. Les protagonistes sont rarement des élus au cœur pur. On y trouve plutôt des lâches, des escrocs au grand cœur, des bureaucrates dépassés par les événements ou des gens tout à fait normaux plongés dans des situations extraordinaires.
Enfin, les enjeux ne seront pas dramatiques. Si des quêtes existent, elles sont souvent prétextes à des péripéties comiques. Il s’agit moins de sauver le monde que de régler un problème administratif absurde, de survivre à sa famille dysfonctionnelle ou de mener à bien une arnaque de petite envergure.
En somme, la light fantasy ne se moque pas de la fantasy, elle joue avec. Elle utilise ses codes pour créer des univers riches et attachants, où le rire est la plus puissante des magies.
Notre sélection de romans et sagas de light fantasy à dévorer
Les Annales du Disque-Monde de Terry Pratchett
Impossible de parler de light fantasy sans mentionner son maître incontesté, Terry Pratchett. Le Disque-Monde est un univers plat, posé sur le dos de quatre éléphants, eux-mêmes juchés sur la carapace d’une tortue stellaire. C’est le théâtre de dizaines de romans satiriques et brillants, qui se moquent avec intelligence de notre propre société. Par où commencer ? Essayez Mortimer pour une initiation à la Mort (un personnage squelettique qui adore les chats) ou Au guet ! pour suivre les péripéties d’un commissariat délabré.
De Bons Présages de Terry Pratchett et Neil Gaiman
Que se passe-t-il quand un ange un peu trop bon vivant et un démon qui a pris goût aux plaisirs terrestres décident de faire capoter l’Apocalypse ? Vous le saurez dans Good Omens – De bons présages, roman culte, fruit de la collaboration de deux génies britanniques que sont Pratchett et Neil Gaiman. Un humour irrésistible, des personnages inoubliables et une réflexion fine sur la nature du Bien et du Mal.
Le Donjon de Naheulbeuk de John Lang
À l’origine une saga audio parodique qui a marqué toute une génération de rôlistes, Le Donjon de Naheulbeuk est aussi une série de romans et de bandes dessinées hilarantes. Suivez les aventures d’une compagnie d’aventuriers aussi incompétents que malchanceux : un ranger lâche, une elfe écervelée, un nain cupide… Tous les clichés du jeu de rôle sont dynamités avec un humour potache et réjouissant.
L’Affaire Jane Eyre de Jasper Fforde
Dans un monde où la littérature est prise très au sérieux, la détective Thursday Next travaille pour les OpSpecs, une branche de la police chargée des crimes littéraires. Quand un génie du mal kidnappe Jane Eyre directement depuis les pages du roman de Charlotte Brontë, Thursday doit plonger dans le livre pour la sauver. L’Affaire Jane Eyre de Jasper Fforde, un roman virtuose, bourré de références et d’un humour « so british ».
La Trilogie de Bartiméus de Jonathan Stroud
Dans une Londres alternative dirigée par des magiciens corrompus, le jeune apprenti Nathaniel est bien décidé à se venger d’un sorcier qui l’a humilié. Pour cela, il invoque un djinn de 5 000 ans, puissant, orgueilleux et incroyablement sarcastique : Bartiméus. Toute l’originalité et l’humour de la saga reposent sur la narration à double voix, et surtout sur celle de Bartiméus, dont les apartés pleins d’esprit et les notes de bas de page cyniques sont un pur régal. La Trilogie de Bartiméus, une saga qui a le mérite de pouvoir séduire un public très large, des adolescents aux adultes.
Les Salauds Gentilshommes de Scott Lynch
Dans la cité de Camorr, inspirée de la Venise de la Renaissance, Locke Lamora est le chef d’une bande d’arnaqueurs de génie. Élevé pour devenir le plus grand voleur de son temps, il enchaîne les coups audacieux avec une verve et un panache inégalés. Et même si l’univers est parfois sombre dans Les Salauds Gentilshommes de Scott Lynch, les dialogues étincelants d’esprit et les situations rocambolesques ancrent fermement cette saga dans la light fantasy.
La Maison au milieu de la mer Céruléenne de T.J. Klune
Linus Baker est un agent du Ministère des Jeunesses Magiques. Sa vie est grise et routinière, jusqu’au jour où on l’envoie en mission sur une île abritant un orphelinat pour enfants dotés de pouvoirs… particuliers. On y trouve un gnome, une wyverne, et même le fils de Lucifer. La Maison au milieu de la mer Céruléenne est une bulle de douceur et d’optimisme, un véritable « feel-good book » qui manie l’humour et l’émotion à la perfection.
Le Château de Hurle de Diana Wynne Jones
Sophie mène une vie tranquille de chapelière jusqu’à ce que la terrible Sorcière des Landes la transforme en vieille femme. Pour briser le sort, elle n’a d’autre choix que de s’imposer comme femme de ménage dans le château ambulant du mystérieux et séduisant magicien Hauru. Un classique de la littérature jeunesse qui se lit à tout âge, plein de charme, de magie et d’un humour subtil. Le Château de Hurle, un conte de fées revisité et dépoussiéré.
Le Protectorat de l’Ombrelle de Gail Carriger
Bienvenue dans une Londres victorienne alternative où vampires et loups-garous sont intégrés (tant bien que mal) à la société. Alexia Tarabotti a un souci : elle est sans âme, une « prénaturelle » capable d’annuler les pouvoirs des créatures surnaturelles au simple contact. Un atout certain, mais un handicap social terrible dans la haute société. Le ton est un mélange détonnant de Jane Austen et de fantastique, où l’étiquette et le service à thé sont aussi importants que les enquêtes sur des meurtres de vampires. Le Protectorat de l’Ombrelle, c’est drôle, pétillant et terriblement spirituel.
H2G2, Le Guide du Voyageur Galactique de Douglas Adams
Tricheur de la liste, car il s’agit de science-fiction, mais son esprit est 100% light fantasy. Arthur Dent, un Anglais moyen, voit sa maison détruite pour laisser place à une déviation, juste avant que la Terre ne soit détruite pour laisser place à une déviation hyperspatiale… Sauvé par son ami Ford Prefect, un extraterrestre, il se lance dans un voyage absurde à travers la galaxie. Un monument d’humour absurde et de philosophie décalée. L’influence de ce livre sur toute la littérature de l’imaginaire humoristique est colossale. Embarquez pour l’aventure avec H2G2, le guide du voyageur galactique de Douglas Adams.
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