Son influence dépasse les souvenirs d’une génération de joueurs. À l’occasion de son remake, retour sur les innovations et l’accueil critique qui ont fait de ce Zelda une référence du jeu d’aventure.
Introduction
Le « meilleur jeu de tous les temps » possède une adresse : le sommet du classement de Metacritic. Avec 99 sur 100, Ocarina of Time devance toujours ses successeurs. Ce statut accompagne son retour, le 5 novembre, dans un remake édité par Nintendo, exclusivement sur Switch 2. Mais derrière le superlatif, que récompense-t-on exactement ? Pour comprendre cette réputation, il faut revenir à l’original de 1998, qui a fait entrer Zelda dans la troisième dimension.
Qu’a-t-il changé dans la manière de jouer ?
L’enthousiasme précède largement la nostalgie. À sa sortie sur Nintendo 64, Ocarina of Time obtient 10 sur 10 chez IGN et GameSpot. Le magazine japonais Famitsu lui attribue son premier 40 sur 40. Son score sur Metacritic agrège toutefois seulement 22 critiques : il mesure un accueil exceptionnel, pas une supériorité universelle.
Passer à la 3D ne consistait pas simplement à donner du relief aux décors : il fallait pouvoir combattre sans perdre son adversaire de vue. La réponse de Nintendo tient notamment à la « visée Z » : une touche verrouille la cible, autour de laquelle Link peut tourner, attaquer ou esquiver. Dans un entretien publié par Nintendo, le producteur Hidemaro Fujibayashi souligne que ce dispositif est resté largement inchangé dans les Zelda en 3D suivants.
Cette innovation sert une construction qui associe observation, découverte et résolution d’énigmes. Les objets ont plusieurs fonctions : les bombes combattent les ennemis mais dégagent aussi des passages ; le boomerang récupère des objets éloignés. La musique elle-même devient une commande : jouer certaines mélodies à l’ocarina ouvre des chemins ou fait tomber la nuit. Le joueur apprend ainsi à lire son environnement.
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Pourquoi revenir à cette aventure ?
Le récit donne un autre rôle au temps. Pour sauver Hyrule de Ganondorf, Link traverse deux époques, enfant puis adulte. Les lieux changent, tout comme les possibilités offertes par son équipement : la progression repose donc aussi sur la comparaison de deux états du monde. L’histoire fournit ainsi la matière des énigmes, au lieu de seulement relier les épreuves.
Déjà adapté sur Nintendo 3DS en 2011, le jeu bénéficie aujourd’hui d’une refonte graphique, de cinématiques doublées et d’une musique réorchestrée. Le remake ajoute une caméra libre et des commandes pour sauter et courir à volonté. Ces changements corrigent des contraintes de l’original tout en conservant son architecture.
