À quelques jours de la rentrée, HP alerte sur la flambée des prix des ordinateurs

Introduction

L’industrie informatique traverse une période de turbulences sans précédent. Les fabricants comme HP se livrent une guerre de ressources alors que les infrastructures d’intelligence artificielle captent la majeure partie des composants critiques. Ce « RAMageddon » place les entreprises technologiques et les consommateurs dans une position délicate, où la rareté des puces mémoire transforme le matériel informatique en un bien de plus en plus coûteux. Comme le professait le patron de Nothing il y a quelques semaines, le meilleur moment pour changer son matériel, c’était hier.

Le « RAMageddon » : une inflation portée par l’IA

Le constat est sans appel : les composants de mémoire et de stockage, qui représentaient jusqu’à 18 % du coût de fabrication des PC, devraient grimper jusqu’à 35 % sur l’exercice fiscal en cours. Cette flambée est directement liée à l’explosion de la demande pour les centres de données consacrés à l’intelligence artificielle. En effet, la mémoire vive (RAM) est prioritairement redirigée vers ces infrastructures massives, laissant les fabricants de PC se battre pour les stocks restants. David McQuarrie, directeur commercial chez HP, avertit dans une interview au Figaro : « Nous n’avons jamais assisté à un événement aussi spectaculaire au cours des dernières décennies. »

Face à cette tension, la dynamique de marché invite les constructeurs à s’appuyer sur leurs stocks de sécurité achetés avant la crise pour maintenir les prix actuels, mais ce « matelas » fond rapidement. « Mon conseil à tous nos clients : s’ils doivent acheter un PC d’ici janvier 2028, mieux vaut le faire dès aujourd’hui, car les prix ne feront qu’augmenter », alerte McQuarrie. En parallèle, le marché réagit par une stratégie de survie, incluant une diversification des fournisseurs et une hausse des prix de vente pour absorber les coûts de production qui ont déjà doublé en un trimestre selon la direction financière du groupe.

C’est le pouvoir d’achat des consommateurs qui est directement touché. Si les modèles premium continuent de tirer les prix vers le haut, les utilisateurs sont encouragés à anticiper leurs achats en prévision des pics attendus en 2028. HP conseille toutefois une prudence stratégique : il est inutile de remplacer un matériel fonctionnel par panique, mais, pour ceux dont le renouvellement est prévu, avancer l’achat est économiquement rationnel pour bloquer les tarifs actuels avant que la pénurie ne s’aggrave. Autant dire que le prochain Black Friday risque de mener à une cohue au rayon du hardware grand public.

Un marché sous haute pression

Cette crise des composants s’inscrit dans un contexte de mutation profonde de l’industrie technologique. Au-delà de la pénurie de RAM, le secteur est secoué par des enjeux géopolitiques, notamment les droits de douane et les tensions commerciales qui forcent les géants comme HP à relocaliser leurs productions.

Parallèlement, l’adoption massive des PC intégrant des fonctionnalités d’intelligence artificielle (qui représentent déjà 35 % des livraisons au premier trimestre) montre que la demande pour une informatique « intelligente » est le moteur de cette nouvelle économie – bien que, souvent, on ne laisse tout simplement plus le choix aux consommateurs.

Cette transition vers des machines plus puissantes, couplée à la nécessité d’économies d’échelle, redéfinit la manière dont les produits sont conçus et vendus, faisant du PC un produit de plus en plus complexe et coûteux à produire. Mais, au-delà du PC, tous les produits tech sont frappés de plein fouet par la hausse des prix : les smartphones lancés ces derniers mois l’ont été à des prix supérieurs à celui de leurs aînés, et les consoles de jeu dernier cri ont à nouveau revu leur tarif à la hausse.