Et si l’humour était moins un talent qu’un refuge ? David Foenkinos explore cette idée dans son nouveau roman, avec le portrait d’un personnage en quête de reconnaissance.
Faire rire pour exister : c’est autour de cette idée que s’articule le nouveau roman de David Foenkinos, Je suis drôle, publié le 2 avril aux éditions Gallimard. À travers le parcours de Gustave, l’écrivain esquisse un récit où l’humour devient à la fois un refuge, une stratégie sociale et un piège.
Que raconte l’histoire de Gustave ?
« Gustave a compris une chose essentielle : faire rire, c’est être aimé. » Le roman suit la quête de reconnaissance de son personnage principal. Convaincu que l’humour est la clé du lien aux autres, il en fait « sa force, son talent, sa politesse », jusqu’à en faire une identité à part entière. « J’ai beaucoup d’admiration pour les gens qui me font rire, ce sont peut-être même ceux que j’admire le plus », explique d’ailleurs le romancier à RTBF.
Mais si Gustave fréquente les comedy clubs et enchaîne les expériences, il ne connait jamais vraiment le succès. Foenkinos met ainsi en scène un personnage persuadé d’être fait pour une voie qui, en réalité, ne lui correspond pas.« Souvent, on fait fausse route et j’ai de la tendresse pour tous ceux qui s’y obstinent », explique l’auteur à Madame Figaro.
Pourquoi le rire comme sujet ?
Le choix de l’humour comme thématique centrale s’inscrit dans une observation plus large de l’époque.« Il y a une excitation générale du rire actuellement », analyse Foenkinos (RTBF). L’humour apparaît alors comme « le chemin le plus court pour créer une émotion » mais aussi comme une forme de protection.
Dans Je suis drôle, cette fonction est pleinement exploitée. Le rire devient « une valeur refuge nécessaire ». Le roman joue ainsi sur une tension constante entre légèreté et gravité, résumée par une citation de Samuel Beckett choisie en exergue : « Rien n’est plus drôle que le malheur. »
Qui est David Foenkinos ?
David Foenkinos a publié son premier roman en 2002 et signé, depuis, plus d’une vingtaine de titres. Il s’est imposé auprès du grand public avec La délicatesse en 2009, vendu à plus d’un million d’exemplaires et adapté au cinéma. En 2014, avec Charlotte, il gagne le prix Renaudot et le prix Goncourt des lycéens.
