Nicole Kidman incarne la célèbre médecin légiste créée par Patricia Cornwell dans Scarpetta, nouvelle série criminelle de Prime Video qui mêle enquête froide et tensions familiales explosives.
Quand votre rédactrice appuie sur play pour lancer une nouvelle série policière, elle ne sait jamais vraiment sur quoi elle va tomber. Et, à vrai dire, elle n’attend plus grand-chose. Entre les adaptations de polars, les thrillers et les documentaires true crime, les enquêtes criminelles s’empilent aujourd’hui sur les plateformes, réussissant rarement à se démarquer.
Alors quand Scarpetta – adaptée des romans de Patricia Cornwell – arrive sur Prime Video ce 11 mars, difficile de ne pas rester sceptique. Un tueur en série, une enquête médico-légale, un casting prestigieux : tout y est. Et pourtant. Après huit épisodes, difficile de nier que la série parvient à faire ce que beaucoup de productions du genre échouent à accomplir : maintenir une tension réelle et donner envie de rester jusqu’au bout de l’enquête.
Une narration déstabilisante
L’histoire commence en 2026. Kay Scarpetta, médecin légiste, pensait avoir laissé derrière elle l’affaire la plus sombre et importante de sa carrière. Vingt-sept ans plus tôt, des femmes avaient été retrouvées violées, torturées et assassinées. Un suspect avait été désigné, l’affaire classée. Jusqu’à ce qu’un nouveau meurtre surgisse, avec un mode opératoire étrangement familier.
La série remonte alors le fil du temps jusqu’en 1998, moment de l’enquête originelle, lorsque la jeune Scarpetta prend ses fonctions de première femme légiste en chef des États-Unis. C’est dans cette narration circulant entre deux époques que le spectateur est plongé. Volontairement déstabilisante, la mise en scène impose de suivre non pas une, mais deux enquêtes étroitement liées, dont les indices, témoins et suspects voyagent dans le temps.
En parallèle de cette construction – qui écarte toute évidence, mais exige aussi une attention constante –, le regard de la protagoniste prend parfois forme à l’écran. Kay Scarpetta reconstitue mentalement les crimes, imaginant les gestes du tueur pour tenter d’en comprendre la logique, plongeant le spectateur au cœur d’une mécanique criminelle quasi obsessionnelle.
Une enquête chirurgicale
Là où beaucoup de polars privilégient les rebondissements, Scarpetta choisit la dissection. L’enquête progresse moins à coups de révélations spectaculaires qu’à travers une accumulation patiente d’indices, d’analyses et de déductions médico-légales.
Ce choix impose un rythme plus méthodique, mais il donne aussi au récit une cohérence rare dans le genre. L’intrigue se déploie avec une précision presque chirurgicale. La série n’oublie pas non plus le monde dans lequel elle s’inscrit : les crimes rappellent la persistance des violences faites aux femmes, dans les années 1990 comme aujourd’hui, révélant une réalité qui, tragiquement, semble avoir peu évolué.
Une famille au cœur de l’enquête
À l’intrigue criminelle vient se superposer un véritable chaos : celui de la famille Scarpetta. Kay entretient une relation explosive avec sa sœur Dorothy. Les deux femmes partagent un traumatisme – le meurtre de leur père –, mais semblent l’avoir digéré de manière radicalement différente. La série aurait pu cantonner ce passé à un simple ressort psychologique : elle choisit au contraire d’en faire l’un de ses moteurs narratifs.
Les tensions familiales contaminent peu à peu l’enquête, brouillant les frontières entre vie privée et investigation. À mesure que les épisodes avancent, une question s’installe : ce drame intime pourrait-il, d’une manière ou d’une autre, être lié à l’affaire elle-même ? Le personnage de Lucy, la fille de Dorothy, renforce ce trouble.
Cette hackeuse brillante et endeuillée semble continuer à dialoguer avec sa femme disparue grâce à une intelligence artificielle. Une idée originale que le show parvient à intégrer sans basculer dans la science-fiction gratuite, introduisant une réflexion sur la mémoire, le deuil et la technologie.
Une distribution qui tient la série
La série repose aussi sur un jeu de miroir : chaque personnage existe à deux âges, incarné par deux acteurs différents. Pour Kay Scarpetta, le procédé fonctionne brillamment. Rosy McEwen et Nicole Kidman composent deux versants d’une même figure : une médecin froide, méthodique, qui lutte pour sa légitimité, à la fois en tant qu’experte et en tant que femme.
Jamie Lee Curtis apporte pour sa part une énergie plus chaotique au personnage de Dorothy. L’actrice semble prendre un plaisir évident à incarner cette sœur imprévisible, mère défaillante et figure familiale incontrôlable. Impossible de ne pas y retrouver, par moments, quelque chose de la matriarche turbulente des Berzatto dans The Bear.
Autour d’elles gravitent notamment Simon Baker et Bobby Cannavale, qui complètent efficacement l’ensemble. Mention spéciale également à Jake Cannavale, le fils de l’acteur, qui incarne la version jeune du détective Marino.
Une autopsie jusqu’au bout
Scarpetta ne cherche pas à faire plus de bruit que les autres. Elle avance à sa manière, avec sa précision, sa mise en scène et sa distribution cinq étoiles. Le résultat n’a rien de spectaculaire, mais donne une série qui, sans en faire trop, parvient simplement à capter l’attention jusqu’au bout. Et dans l’océan de polars, c’est déjà beaucoup.
