Le personnage, qui s’apprête à faire son grand retour sur petit écran dans sa future série sur Disney+, fête ses 60 ans ce mois-ci. L’occasion de revenir sur un parcours fait d’exploits incroyables, mais également de petites anecdotes méconnues.
1 Ce n’est pas le premier Daredevil
Matt Murdock pourrait-il être poursuivi en justice pour plagiat ? En effet, il est loin d’être le premier à s’être choisi « Daredevil » pour pseudonyme. En 1940, les éditions Lev Gleason Publications l’ont devancé en lançant les aventures d’un héros portant ce nom, même si, sous le masque, se cachait Bart Hill. Cet aventurier du Golden Age des comics combattait Hitler et une ribambelle de scientifiques fous grâce à sa maîtrise du boomerang et son incroyable agilité. Si le personnage de Marvel s’arme, lui, de bâtons pour affronter les ninjas plutôt que les nazis, les deux héros ont quand même quelques points communs, comme le fait d’avoir été témoins de l’assassinat de leur père et celui de vivre avec un handicap. Car, s’il n’est pas aveugle, Bart Hill a commencé sa carrière dans les comics en étant muet…
Le spécialiste français des comics, Xavier Fournier, a consacré une émission audio à l’éditeur Lev Gleason, dans laquelle il raconte la naissance du premier Daredevil.
2 Le diable rouge était jaune
À ses débuts, la combinaison de Matt Murdock n’était pas tout écarlate, mais bien jaune, rouge et noir. Une tenue confectionnée selon la légende en se servant du vieux peignoir de boxe de son père. Mais cette première mouture du costume n’a sans doute pas ravi les lecteurs, car Marvel a vite décidé de le changer au profit de l’habit qu’on lui connaît aujourd’hui.
Il n’empêche que ces vêtements jaunes des débuts sont restés iconiques au point de faire une apparition récemment dans la série Disney+ She-Hulk, dans une version modernisée.
3 Il est ami avec Spider-Man
Si Matt Murdock est plus âgé que Peter Parker, celui-ci a été le premier à faire son apparition dans les comics. Impossible donc, pour Daredevil de patrouiller dans New York sans croiser la route du Tisseur qui, après un affrontement classique entre super-héros, histoire de faire connaissance, a fini par devenir l’un de ses meilleurs amis parmi les justiciers de l’univers Marvel.
Depuis, l’araignée volubile et le diable taciturne font régulièrement la paire pour combattre tel ou tel adversaire ou même pour s’échanger des vilains, comme le Caïd, initialement opposé à Spider-Man. Les mauvaises langues diront que Daredevil n’est qu’une pâle copie du Tisseur, créée pour surfer sur le succès de ce dernier et il est vrai que les similarités entre les deux héros sont nombreuses, du sens radar à cette étrange manie de passer de toit en toit. Mais cette ressemblance peut parfois être utile, comme lorsque Peter a enfilé le costume du diable de Hell’s Kitchen pour jouer les Daredevil devant une cour de justice et prouver que le rouquin aveugle assis au banc des accusés ne pouvait pas être le célèbre héros.
4 Il a inspiré les Tortues Ninja
Leonardo et ses frères ne sont pas de grands lecteurs des aventures de Daredevil, mais leurs créateurs, Kevin Eastman et Peter Laird, si. Les deux bédéistes sont notamment fans des travaux de Frank Miller, à qui l’on doit quelques-unes des meilleures histoires du diable de Hell’s Kitchen. Voilà pourquoi on retrouve quelques clins d’œil au personnage Marvel dans leurs BD, comme les saïs de Rafael empruntés à Elektra, les bandeaux initialement tous rouges sur les yeux des tortues, ou encore le clan de ninjas baptisé Foot (le pied), qui renvoie à la Main qu’affronte Daredevil.
5 Il a un frère jumeau
Connaissez-vous Mike Murdock ? Non pas Matt, mais bien Mike, son frère jumeau et bien voyant celui-là. Si le premier est un avocat morose et sérieux, l’autre est un gentil « bad-boy », nonchalant et fêtard. Une personnalité exubérante totalement inventée par Matt pour faire passer cet autre alter ego comme le véritable porteur du costume de Daredevil. Ce plan bien alambiqué pour garder secrète son identité super-héroïque n’a pas tenu très longtemps et Matt a finalement dû faire croire à la mort de Mike pour réussir à ne pas s’empêtrer dans ses mensonges.
Mais, comme les lois de l’univers Marvel sont pleines d’ironie, un véritable Mike Murdock a fini par apparaître, persuadé d’être effectivement le jumeau de Matt Murdock. Depuis, il mène une vie de petite frappe en s’associant maladroitement aux ennemis de son frère ou, plus récemment, au fils de Wilson Fisk.
6 Il a été marié
Dans la famille Murdock, après le frère, nous vous présentons la femme : Milla Donovan. Une jeune femme aveugle, sauvée par Daredevil alors qu’elle allait être renversée par un camion. Le genre de coïncidence qui rapproche et se termine, en l’occurrence, par un mariage. Hélas, les histoires d’amour de Matt Murdock finissent mal, en général, et celle-ci ne fait pas exception. Le couple finit par divorcer après une relation émaillée de séjours en prison, d’une dépression, d’un adultère, d’un homicide et finalement d’une longue période en hôpital psychiatrique pour Milla. Morale de l’histoire : mesdames, si vous croisez un bel aveugle à la chevelure de feu rendant la justice à ses heures perdues, fuyez ! C’est synonyme d’une relation toxique à coup sûr.
7 Il n’y a pas que Karen et Elektra dans son cœur
On vient de le voir, Matt est un homme à femmes, qui a même connu les joies (et surtout les déboires) du mariage. Mais, dans l’esprit du grand public, ses deux amours restent Karen Page et Elektra Natchios. C’est bien vite oublier l’autre femme de sa vie : Natasha Roumanoff. Associés dans leur lutte contre le crime, les deux justiciers ont bien vite sympathisé en dehors des heures de boulot, devenant même un couple très populaire chez les lecteurs de Marvel.
Dans les années 1970 le titre consacré au diable de Hell’s Kitcken a même été rebaptisé Daredevil and Black Widow tant ces deux-là étaient inséparables. Matt a même quitté sa New York adorée pour s’installer à San Francisco avec la belle espionne russe. Mais finalement, l’amour qu’il porte à la Grande Pomme a été plus grand et il est revenu s’installer dans son quartier bien-aimé, mettant ainsi fin à une idylle qui aurait pu durer…
8 Il a fait équipe avec Batman
Daredevil est loin d’être le seul super-héros morose qui arpente les toits déguisé en croque-mitaine pour faire peur aux criminels. Chez DC Comics, on a le même et il s’appelle Batman. À bien y regarder, les deux personnages ont beaucoup plus en commun qu’on pourrait le croire de prime abord et cela a dû sauter aux yeux des scénaristes de leurs maisons d’édition, puisqu’ils les ont fait se rencontrer à plusieurs reprises et notamment lors de deux « crossovers » cultes : Daredevil/Batman: an Eye for an Eye et Batman/Daredevil: King of New York.
Durant ces aventures, les justiciers ont fait équipe pour combattre leurs ennemis respectifs, qui s’étaient alliés pour leur mener la vie dure, mais qui n’ont pas fait le poids face à l’implacable tandem composé par le Chevalier noir et le Diable rouge.
9 Il est passé du côté obscur
Pour un avocat doublé d’un justicier, c’est un comble de finir en prison. Matt Murdock y a pourtant fait plusieurs séjours, que ce soit lors de la « Civil War » lorsqu’il s’opposait au plan de recensement des surhumains, ou plus récemment lorsqu’il a « accidentellement » tué un criminel qu’il tentait d’interpeller. Mais ces mésaventures ne sont rien en comparaison de son crime le plus terrible : devenir le leader de la Main.
Prendre le contrôle du gang de ninjas zombies partait pourtant d’un bon sentiment : quitte à ne pas pouvoir l’arrêter, autant prendre sa tête pour limiter les dégâts. Mais l’enfer est pavé de bonnes intentions et le diable de Hell’s Kitchen aurait dû le savoir. Au lieu de cela, il l’a appris à ses dépens après avoir tout de même été possédé par un démon et régné sur un empire du crime qui a terrorisé tout New York.
10 Il est déjà apparu dans un film Marvel… en 1989
Le film avec Ben Affleck n’est pas la première apparition de Daredevil sur nos écrans. Bien avant cela, le diable de Hell’s Kitchen a eu droit à un rôle majeur dans le téléfilm Le procès de l’incroyable Hulk, faisant suite à la célèbre série consacrée au géant de jade. Dans cette histoire, le docteur Banner s’associe à Matt Murdock pour faire tomber Wilson Fisk qui a la mainmise sur New York.
On y découvre alors la double identité de l’avocat aveugle, qui revêt son costume noir issu de Man Without Fear par Frank Miller, pour affronter les gangsters en tout genre. Inutile de préciser que l’interprétation toute de noir vêtue par Rex Smith a beaucoup moins marqué les esprits que celle de Charlie Cox.
