Casque haute fidélité Focal Utopia 2022 : un chef-d’œuvre rare d’exception acoustique

Présentation

Le casque est soigneusement présenté dans un luxueux coffret en cuir qui renferme la valisette de transport ainsi qu’une boite contenant deux cables et un mode emploi.

Les caractéristiques techniques

• Casque electro dynamique Circum aural Ouvert
• Haut-parleurs en Beryllium
• Impédance de 80 ohms
• Sensibilité de 104 dB SPL/1mW@1kHz
• Reponse en frequence : 5Hz – 50 kHz
• Poids 490g
• Cable fourni : 1 cable de 1,5m (asymetrique standard avec connecteur 3,5 mm)
• 1 cable de 3m (symetrique XLR 4 points et deux connecteurs LEMO)

Conception et matériaux

Le casque Utopia 2022 est un casque éléctro-dynamique circum-aural ouvert développé et fabriqué en France dans les ateliers acoustiques de Focal à Saint-Etienne. Révélé en 2016, cette nouvelle version intègre des ameliorations acoustiques, un nouveau design et a été conçu pour offrir une reproduction sonore la plus naturelle et détaillée possible. L’un des points forts de ce modèle est l’utilisation de transducteurs en Béryllium pur. Ce matériau, connu pour sa rigidité et sa légèreté, permet au casque de reproduire des sons avec une précision et une rapidité exceptionnelles. Cette rapidité de réponse est essentielle pour capturer avec fidélité les attaques et les transitoires dans la musique, offrant ainsi une restitution sonore incroyablement réaliste et dynamique.

Equipé de coussinets à mémoire de forme recouverts de cuir veritable micro perforé permettant d’obtenir plus de graves que la microfibre et un arceau en fibre de carbone recyclé qui lui confère un aspect unique et original.

Hauts parleurs en béryllium : une réponse impulsionnelle sans égale

Le choix du Béryllium n’est pas anodin. Grâce à ce matériau rare, le Focal Utopia 2022 bénéficie d’une réponse impulsionnelle extrêmement rapide. Cela signifie que le casque peut répondre instantanément aux variations de signal, restituant ainsi chaque nuance et chaque subtilité avec une précision chirurgicale. Les attaques des instruments à percussion, par exemple, sont reproduites avec une netteté impressionnante, sans aucune traînée ni flou. De plus, la rigidité du Béryllium permet une distorsion minimale, même à des volumes élevés, ce qui assure une écoute claire et précise, quel que soit le niveau sonore.

Transducteurs à profil M : une innovation pour une expérience sonore optimale

Une des innovations majeures du Focal Utopia 2022 réside dans l’utilisation de transducteurs (haut-parleur) à dôme en Béryllium pur avec un profil en « M ». Cette conception unique offre plusieurs avantages significatifs qui améliorent la performance acoustique du casque.

Avantages des transducteurs à profil M

Le profil en « M » du transducteur est une avancée technologique qui optimise le mouvement de l’onde sonore à travers le dôme. Contrairement aux formes traditionnelles de dôme, le profil en « M » permet une meilleure dispersion du son, réduisant ainsi les distorsions et les résonances parasites. En conséquence, le casque délivre une réponse en fréquence plus linéaire, particulièrement dans les hautes fréquences.

En utilisant un transducteur à profil « M », Focal a réussi à minimiser la flexion du dôme lors de son déplacement, ce qui diminue les distorsions harmoniques indésirables. Cette réduction de la flexion augmente également la rigidité de la membrane, permettant une réponse plus rapide et plus précise. Le résultat est une amélioration significative de la clarté et de la définition sonore, particulièrement dans les aigus, où chaque détail est rendu avec une transparence exceptionnelle.

Grille de protection à forme M : optimisation de la linéarité des hautes fréquences

En complément du profil « M » du transducteur, Focal a intégré une grille de protection qui épouse la même forme en « M ». Cette grille est conçue pour travailler en synergie avec le transducteur, optimisant ainsi la réponse des hautes fréquences. La forme en « M » de la grille permet de disperser uniformément les ondes sonores sans interférer avec leur propagation naturelle, contribuant à une réponse plus linéaire et à une scène sonore plus ouverte et aérée.

La grille de protection ne sert pas seulement à protéger le transducteur; elle joue également un rôle crucial dans le contrôle des réflexions sonores à l’intérieur de l’oreillette. En ajustant la dispersion des ondes, la grille aide à maintenir une cohérence acoustique parfaite, éliminant les pics et les creux dans la réponse en fréquence qui pourraient autrement colorer le son. Cela garantit une écoute plus naturelle et fidèle à la source originale.

Un son équilibré et naturel

L’association du transducteur en Béryllium avec un profil « M » et d’une grille de protection de même forme assure une restitution sonore d’une neutralité exemplaire. Le Focal Utopia 2022 parvient à reproduire une vaste palette de sons sans introduire d’artifices ou de colorations. Les aigus sont étendus, clairs, et jamais stridents, même à des volumes élevés, grâce à cette conception ingénieuse.

Les musiques riches en harmoniques, comme les enregistrements de piano ou les solos de violon, bénéficient particulièrement de cette linéarité et de cette extension dans les hautes fréquences. Chaque note est rendue avec une justesse et une précision impressionnantes, capturant l’essence même de l’instrument.

Bande passante étendue

Caractéristique des plus remarquables du Focal Utopia 2022 :  sa bande passante impressionnante, allant de 5 Hz à 50 kHz. Cette large plage de fréquences permet de capturer toute la richesse et la profondeur du spectre sonore, des basses profondes aux aigus cristallins. Les basses fréquences, à partir de 5 Hz, sont restituées avec une puissance et une clarté rarement atteintes, tandis que les hautes fréquences jusqu’à 50 kHz assurent une reproduction fidèle des harmoniques, essentielle pour une écoute en haute résolution.

Prise en main et confort

En termes de confort, le Focal Utopia 2022 est conçu pour les longues sessions d’écoute. Les coussinets en cuir et microfibre procurent une sensation de confort tout en offrant une excellente isolation acoustique passive. Le casque est relativement léger pour sa catégorie, grâce à l’utilisation d’alliages d’aluminium et de fibres de carbone, ce qui minimise la fatigue auditive lors d’écoutes prolongées. De plus, le design ergonomique et l’arceau bien rembourré assurent un ajustement confortable, même pour les têtes de grande taille.

Modes de connexion : standard et symétrique

Le Focal Utopia 2022 est livré avec plusieurs options de connexion, permettant de l’utiliser dans différentes configurations audio. Le câble standard 3,5 mm est idéal pour une utilisation avec des appareils portables, tandis que le câble symétrique XLR est destiné aux configurations audiophiles, offrant une meilleure séparation des canaux et une réduction significative des interférences et du bruit.

Les connecteurs sont robustes et conçus pour minimiser les pertes de signal. La connexion symétrique, en particulier, est un vrai atout pour les audiophiles qui cherchent à tirer le meilleur parti de leur équipement. En utilisant un amplificateur ou un DAC avec une sortie symétrique, comme l’ampli Naim Uniti Atom Headphone, on peut profiter d’une dynamique améliorée et d’une scène sonore plus large.

Expérience d’écoute avec des sources haute résolution

Pour ce test, nous avons utilisé plusieurs sources musicales haute résolution, notamment des fichiers Hi-Res de Qobuz , en combinaison avec différents DACs et amplificateurs, comme le Focal Arche désormais remplacé par le Naim Uniti Atom Headphone Edition, le Chord Hugo 2, l’iFi GO Bar, et le lecteur Astell&Kern SR35. Voici mes impressions.

Avec l’ampli casque Naim Uniti Atom Headphone Edition

L’ ampli casque Naim Uniti Atom Headphone est le partenaire idéal pour l’Utopia 2022. Conçu par le fabricant anglais bien connu du monde de la Hifi et en étroite collaboration avec Focal, cet amplificateur/Streamer/DAC est optimisé pour maximiser le potentiel des casques Focal. Avec des fichiers hi-res de Qobuz par exemple, la combinaison offre une reproduction sonore d’une transparence absolue, chaque détail est révélé avec une clarté saisissante. Les basses sont profondes et puissantes sans être envahissantes, et les aigus sont brillants mais jamais agressifs. Le Uniti Atom Headphone permet à l’Utopia de déployer toute sa dynamique, avec une restitution des transitoires d’une précision inouïe.

Ecoutez par exemple l’interpretation du trio Chick Corea en Live sur Spain. En 24bits/96 kHz.

Avec le Chord Hugo 2

Le Chord Hugo 2 du fabricant anglais Chord Electronics est un DAC/amplificateur d’excellence qui se marie à merveille avec le Focal Utopia 2022.  En utilisant des fichiers Hi-Res sur Qobuz, j’ai été impressionné par la scène sonore large et immersive. Les médiums sont chauds et détaillés, offrant une présence captivante. Les aigus sont doux et étendus, les transitoires revelent le relief naturel de la scène sonore tout en  permettant une écoute prolongée sans fatigue. Le Hugo 2 révèle ainsi la capacité de l’Utopia à reproduire une grande variété de textures sonores avec une précision exceptionnelle.

Par exemple sur cet enregistrement de Bob James de Feel Like Making Love (24-Bit 96 kHz – Stéréo) :

Avec l’iFi GO Bar Kensei

L’iFi GO Bar, malgré sa petite taille, est capable de délivrer une puissance suffisante pour alimenter l’Utopia 2022. En mode symétrique, le casque révèle une dynamique impressionnante, avec des basses percutantes et des médiums très détaillés. L’écoute de morceaux complexes comme des symphonies, ou des productions plus modernes comme le dernier album de David Gilmour en haute résolution (24-Bit 96 kHz – Stéréo) est un véritable plaisir, chaque instrument étant parfaitement distinct et positionné dans l’espace sonore (ne surtout pas manquer le solo de Gilmour à partir de 4:57).

Avec le lecteur audiophile Astell&Kern SR35

L’Astell&Kern SR35 est un lecteur audiophile portable qui excelle dans la lecture de fichiers Hi-Res et DSD. Couplé au Focal Utopia 2022, il offre une expérience d’écoute portable de très haute qualité. Une fois de plus ,la précision du Béryllium dans les transducteurs de l’Utopia est mise en valeur, surtout sur des enregistrements en direct où la clarté de la voix et la séparation des instruments sont essentielles. La restitution des détails est phénoménale, avec des basses riches et contrôlées et des aigus d’une finesse rare.

L’Astell&Kern SR35 est un lecteur audiophile portable qui excelle dans la lecture de fichiers Hi-Res et DSD. Couplé au Focal Utopia 2022, il offre une expérience d’écoute portable de très haute qualité. Une fois de plus ,la précision du Béryllium dans les transducteurs de l’Utopia est mise en valeur, surtout sur des enregistrements en direct où la clarté de la voix et la séparation des instruments sont essentielles. La restitution des détails est phénoménale, avec des basses riches et contrôlées et des aigus d’une finesse rare.

Ressenti d’écoute : une expérience sonore immersive et naturelle

Le Focal Utopia 2022 n’est pas seulement un casque qui impressionne par ses caractéristiques techniques, mais aussi par l’expérience d’écoute inégalée qu’il offre. Dès les premières notes, il devient évident que ce casque délivre une profondeur et une transparence sonore sans égales. Voici quelques aspects clés qui ressortent lors de l’écoute.

Relief et transparence : une scène sonore tridimensionnelle

L’un des aspects les plus frappants du Focal Utopia 2022 est la sensation de relief sonore. Grâce à ses transducteurs en Béryllium à profil M et à sa conception ouverte, le casque offre une scène sonore à la fois large et profonde, où chaque instrument trouve sa place avec une précision chirurgicale. La largeur de la scène sonore s’étend bien au-delà des oreillettes, créant un espace sonore qui enveloppe l’auditeur, tandis que la hauteur et la profondeur ajoutent une dimension verticale au son, comme si les instruments étaient réellement disposés autour de vous.

Cette transparence exceptionnelle permet de percevoir chaque détail de la musique avec une clarté remarquable. Les textures des instruments sont reproduites avec une finesse qui laisse transparaître toutes les subtilités des enregistrements, qu’il s’agisse du frottement des cordes d’un violon, de la réverbération d’une salle de concert, ou même des respirations d’un chanteur. La scène sonore semble prendre vie, chaque élément ou instrument étant présenté avec un naturel et une précision extraordinaire.

Précision du placement des objets sonores : une immersion totale

Le Focal Utopia 2022 excelle également dans le placement des objets sonores. Que ce soit pour des enregistrements classiques, de jazz ou de musique contemporaine, chaque instrument est parfaitement positionné dans l’espace sonore, permettant à l’auditeur de « voir » littéralement la musique. Cette précision dans le placement des sources sonores crée une scène sonore immersive et réaliste, où l’auditeur se sent véritablement transporté au cœur de la performance.

Les enregistrements binauraux ou de concerts en direct sont particulièrement impressionnants. La capacité du casque à reproduire avec exactitude la distance et la direction des sons donne l’impression d’être assis dans la salle, au centre de l’action, entouré par les musiciens et les instruments. Cette précision contribue à une sensation d’immersion totale, rendant chaque écoute captivante et engageante.

Ecoutez la version binaurale d’Amazonia de Jean-Michel Jarre.

Absence de fatigue auditive : écoutes prolongées confortables

Un autre atout majeur du Focal Utopia 2022 est son absence de fatigue auditive, même après de longues sessions d’écoute. La réponse en fréquence equilibrée et l’absence de distorsion harmonique assurent une écoute douce et agréable, sans agressivité ni dureté dans les aigus. Les médiums, souvent critiques pour la fatigue auditive, sont parfaitement rendus, offrant une restitution naturelle des voix et des instruments, sans surbrillance ni coloration artificielle.

Les basses fréquences, bien que profondes et puissantes, ne sont jamais envahissantes, permettant une écoute prolongée sans sensation de lourdeur. Cet équilibre sonore et cette absence de distorsion garantissent une écoute confortable, idéale pour les sessions prolongées de découverte musicale ou d’analyse critique.

Réalisme sonore : une sensation de présence saisissante

Enfin, le Focal Utopia 2022 est capable de créer une sensation de réalisme sonore qui est tout simplement saisissante. La capacité du casque à reproduire les micro-détails et les nuances subtiles des enregistrements permet de capturer l’essence même de la performance musicale. Il en résulte une sensation de présence directe et immédiate, où l’auditeur se sent transporté au cœur de la scène sonore.

Les performances en direct, en particulier, bénéficient de cette capacité de reproduction fidèle. On a l’impression d’être dans la salle de concert, d’entendre les applaudissements du public, le mouvement des musiciens, et même l’acoustique de la salle elle-même. Ce niveau de réalisme sonore crée une connexion émotionnelle plus profonde avec la musique, rendant chaque écoute non seulement agréable, mais aussi émotionnellement enrichissante.

La combinaison de relief sonore, de précision dans le placement des objets sonores, de confort d’écoute et de réalisme crée une expérience musicale sans pareil, qui vous transporte littéralement au cœur de la performance.

Conclusion

Le Focal Utopia 2022 est sans aucun doute l’un des meilleurs casques audiophiles du marché. Sa conception haut de gamme, avec des transducteurs en Béryllium, offre une réponse impulsionnelle et une précision sonore inégalées. Que ce soit pour des sessions d’écoute longues ou pour des analyses critiques, l’Utopia 2022 se révèle être un compagnon idéal, capable de révéler chaque détail et chaque nuance de votre musique préférée. Couplé avec des DACs et amplificateurs de qualité, il atteint des sommets en matière de fidélité sonore et de plaisir d’écoute.

Pour les audiophiles tres exigeants, le Focal Utopia 2022 est un investissement, certes luxueux, mais certainement le choix ultime.

Si vous passez par Paris ou Bordeaux, n’hésitez pas à prendre RDV pour une écoute dans les meilleures conditions dans la Bulle Acoustique de la Fnac. Bonne musique et à très bientôt sur l’Eclaireur, Fnac.com ou en magasin !