Les meilleurs ennemis de Batman

Le Joker

Vrai nom : inconnu

Année d’apparition : 1940

Tout comme Lex Luthor pour Superman, Joker reste le grand méchant emblématique de la saga Batman. Présent dès la première année de publication du comics, le personnage a été par créé par Bob Kane, qui s’est inspiré du héros de L’Homme qui rit, de Victor Hugo, tel qu’interprété par Conrad Veidt dans une adaptation cinématographique canonique. Peau blanche, cheveux verts, large sourire, rouge à lèvre et costume violet : l’apparence légendaire du Joker le fait ressembler à un clown ironique. Véritable némésis de Batman, il lui mène la vie dure à travers ses actes. Balançant sans vergogne un gaz hilarant qui tue ses victimes en leur laissant un horrible rictus sur le visage, le personnage tente par tous les moyens de torturer Gotham et ses autorités. Ses origines et ses problèmes mentaux ont fait l’objet d’histoires spéciales, telle que celle narrée dans The Killing Joke d’Alan Moore, autour d’un comédien raté renonçant à la bienveillance après avoir subi les moqueries de la foule. Au cinéma, c’est l’un des personnages les plus emblématiques de l’univers D.C. : sous les traits de Jack Nicholson dans Batman, d’Heath Ledger dans The Dark Knight ou de Joaquin Phoenix dans le Joker, il a bénéficié à chaque fois de performances saisissantes de la part de ses interprètes.

Catwoman

Vrai nom : Selina Kyle

Année d’apparition : 1940

Avec le Joker, Catwoman fait partie des premiers personnages antagonistes à apparaître dans le comics Batman. Dépeinte comme une jeune cambrioleuse spécialisée dans le vol de bijou, elle se dévoile peu à peu : mentant sur ses origines (elle proclame avoir commencé dans le crime après avoir été victime d’un accident d’avion), elle voue à Batman des sentiments mêlés. Alternant les coups de vache et les rapprochements avec l’homme chauve-souris, elle s’avère l’une des plus longues relations « amoureuses » de Bruce Wayne, avec qui elle s’allie un temps, notamment lorsque le personnage est modernisé, dans les années 1990. A la fois rusée et sexy, voleuse et héroïne, ce personnage hyper-charismatique a connu un développement intéressant au cinéma, sous les traits de Michelle Pfeiffer puis d’Anne Hathaway, et a vu sa carrière décoller à travers différentes séries de comics, dont Selina Kyle : Catwoman.

Le Pingouin

Vrai nom : Oswald Chesterfield Copplebot

Année d’apparition : 1941

Avec son monocle, son smoking et son haut-de-forme, le personnage du Pingouin possède tous les attributs des super-vilains iconiques de l’âge d’or des comics. Planquant ses armes dans des parapluies, il se distingue par sa hardiesse et ses « coups », notamment le vol de tableau de maître. Beaucoup moins fou que le Joker, il mène des opérations méticuleusement préparées pour tenter de voler, et dispose d’un gang de criminels fidèles. Régulièrement dans le scénario des comics, sa compétition/collaboration avec le Joker produira certains numéros d’anthologie. Ce méchant sophistique a une aura toute particulière à travers son origin story : heritier de la famille Copplebot, il aurait été abandonné par ses parents, ce qui constitue un jeu de miroir avec l’histoire personnelle de Bruce Wayne. Au cinéma, il sera prochainement le vilain opposé à Robert Pattinson dans The Batman, sous les traits de Colin Farrell, qui succède à Danny De Vito, le pingouin de Batman : le défi.

Double-Face

Vrai nom : Harvey Dent

Année d’apparition : 1942

En tant que procureur, Harvey Dent représente le volet légal de la lutte contre le crime à Gotham. Ami de Bruce Wayne dans le civil, il combat efficacement et implacablement les super-vilains et les gangsters de la ville, avant d’être victime de la vengeance de Salvatore Maroni, parrain de la mafia inculpé de crime, qui parvient à faire jeter de l’acide au visage du magistrat. Brûlé sur la moitié de son visage, l’ancien héros voit sa popularité s’altérer : il devient criminel et ennemi de Batman. Toujours accompagné de sa pièce de monnaie, il tire à pile ou face la vie ou la mort de ses victimes. Dans les comics, notamment ceux de Frank Miller, et dans la série Gotham, une théorie alternative veut que le personnage soit en fait schizophrène avant même sa mutilation.

Bane

Vrai nom : Antonio Diego

Année d’apparition : 1993

Méchant apparu « récemment » dans le bestiaire de Batman, Bane incarne un surcroît de violence par rapport aux autres super-vilains de Gotham. Elevé dans une prison terrifiante, purgeant la peine de son père, il développe une capacité de survie quasi-surhumaine. Sa soif de vengeance envers toute forme d’autorité explique son attitude profondément dure. Un stéroïde militaire injecté lors d’une expérimentation, à son adolescence, a par ailleurs développé sa force : puissant et impitoyable, il s’approprie Gotham après s’être mesuré au Joker et à Batman. Apparu à l’occasion de Batman : Knightfall puis de La Revanche de Bane, le personnage apparaît ensuite de manière récurrente dans les séries principales de Batman. Au cinéma, il tient le rôle du méchant principal de The Dark Knight Rises, sous les traits de Tom Hardy.

Carmine Falcone

Surnom : Le Romain

Année d’apparition : 1987

Créé par Frank Miller, Carmine Falcone figure parmi les méchants « réalistes » de Batman. Parrain de la pègre, son pacte avec des freaks, comme L’Epouvantail, le fait dériver du code d’honneur de la mafia. Surtout, Falcone appartient à un arc particulièrement brillant du comics, correspondant aux recueils Batman : Year One, autour de la jeunesse de l’homme chauve-souris, et Un long Halloween, la saga culte de Jeph Loeb et Tim Sale qui a beaucoup influencé les adaptations cinématographiques de Christopher Nolan.

Salvatore Maroni

Surnom : le Boss

Année d’apparition : 1942

Surtout lié à Harvey Dent, en tant que bourreau sadique du pauvre procureur, Salvatore Maroni figure dans plusieurs histoires liées à la mafia de Gotham, notamment Un Long Halloween. Boss de la mafia et rival de Carmine Falcone, ce personnage fait une apparition remarquée dans The Dark Knight de Christopher Nolan, dirigeant une ligue de criminels qui tente de mettre la tête de Batman à prix.

Ra’s Al Ghul

Année d’apparition : 1971

Vilain presque surnaturel dans l’univers de Batman, Ra’s Al Ghul dirige une secte appelée « la Ligue des Assassins ». Cette association mondiale vise à instaurer un monde débarrassé du mal, sans pour autant bannir les crimes de sang pour y parvenir. Devenant une sorte de mentor de Batman, le testant, il s’en détache finalement pour affronter ce qu’incarne l’homme chauve-souris, la lutte désintéressée pour le bien. Etoffé par la suite, le caractère de Ra’s Al Ghul s’affine au fur et à mesure des épisodes le mettant en scène. Outre sa capacité d’immortalité, il est ressuscité à plusieurs reprises, et sa fille Talia a un rôle important dans la saga, en particulier dans Batman : Tales of the Demon.

L’Epouvantail

Vrai nom : Jonathan Crane

Année d’apparition : 1941

Méchant charismatique et archétypal de Batman, L’Epouvantail représente l’art de la manipulation et de la torture psychologique. Biochimiste, expert en kung-fu, le personnage offre un saisissant contraste entre son job (il est un professeur de psychologie reconnu) et ses mœurs, particulièrement amoraux. Avec comme principal trait de caractère la jouissance à voir l’effroi dans l’œil des autres, ce dangereux criminel participe à plusieurs grandes histoires de Batman, qu’il agisse en son nom ou pour d’autres. Ancien psychologue de l’Arkham Asylum, il est en effet régulièrement en contact avec des pensionnaires de cette prison/hôpital psy de Gotham.

Poison Ivy

Vrai nom : Pamela Lilian Isley ou Lilian Rose

Année d’apparition : 1966

Botaniste de métier, la super-vilaine Poison Ivy possède plusieurs origin story. A l’époque du silver age des comics, elle est une scientifique talentueuse qui acquiert une immunité totale aux poisons et aux toxines naturelles. Déconnectées des humains, elle ne vit que par et pour ses plantes, et entame une carrière criminelle qui la mènera à affronter à plusieurs reprises Batman… Et à fréquenter l’asile d’Arkham ! Figure sexy de la saga (elle est inspirée de la pin-up Bettie Page, à l’origine), elle figure parmi les personnages féminins ambigus de la saga, façon Catwoman. Au cinéma, c’est Uma Thurman qui a tenu son rôle dans le film Batman & Robin.

Mr. Freeze

Vrai nom : Victor Fries

Année d’apparition : 1959

Scientifique et expert en cryogénie, Victor Fries se transforme en Mr. Freeze afin d’empêcher son ancien patron de débrancher son épouse Nora, plongée dans un bac de glace afin de rester vivante. Devenu un monstre incapable de vivre au-delà d’une température de 0°C, Mr. Freeze finit par affronter Batman et par tuer, accidentellement, sa femme. De là naît une profonde inimité avec l’homme chauve-souris, duquel il devient l’un des ennemis les plus terribles, armé de sa capacité à tout geler sur place.

Gueule d’argile

Vrai nom : Basil Larko

Année d’apparition : 1940

Méchant emblématique de Batman, ce métamorphe pouvant transformer son corps fait de terre en n’importe quelle forme, y compris les plus contendantes, a connu plusieurs origin story au cours de la saga. Mais qu’il combatte la Ligue des Justiciers, Batman et/ou Robin, cette terrifiante créature contribue à de nombreuses machinations visant à faire mourir l’homme chauve-souris dans d’affreuses souffrances !

Harley Quinn

Vrai nom : Harleen Frances Quinzel

Année d’apparition : 1992

C’est non pas dans un comics mais dans le dessin animé Batman, la série animée qu’Harley Quinn a fait sa première apparition. Intégré dès l’année suivante aux BD, cette ancienne psychiatre d’Arkham devenue la petite amie du Joker et une criminelle sarcastique a connu une énorme popularité dès son origine. Pendant féminin du super-vilain, cette méchante a pris une dimension supplémentaire au cinéma, en étant interprétée par Margot Robbie dans les films Suicide Squad et Birds of Prey.