Emmanuelle Pouydebat publie L’Intelligence animale aux éditions Odile Jacob. À l’heure où les mouvements pour les droits des animaux s’amplifient, l’essai de la biologiste tend à rappeler que nos amis les bêtes n’ont pas une pois chiche à la place du cerveau. Loin de là.
Cervelle d’oiseau toi-même
Qu’est-ce que l’intelligence ? Ce terme s’applique-t-il aux animaux ? Si oui, à quels espèces ? Un éléphant est-il intelligent comme un rapace ou une fourmi ou… un homme ? Emmanuelle Pouydebat, chercheuse au CNRS et au Muséum d’Histoire naturelle, s’appuie sur l’éthologie, la science qui étudie le comportement des animaux, pour répondre à ces nombreuses questions.
Pas facile tout d’abord de regrouper sous un même terme mammifères, insectes ou crustacés. Encore plus difficile est de hiérarchiser les compétences intellectuelles de la faune terrestre. La biologiste s’appuie sur son expérience et son savoir propre pour tordre le cou aux préjugés et livrer une étude précise et complète de la question.
L’intelligence adaptative
Et l’Homme en prend pour son grade ! « Une élégante et rigoureuse manière de mettre l’humain à sa place. », souligne Yves Coppens, préfacier de l’ouvrage.
Le postulat de départ est que l’espèce animale est douée d’une intelligence adaptative. Kesako ? L’intelligence adaptative est celle qui vous permet, comme son nom l’indique, de vous adapter au mieux à votre environnement, de répondre aux contraintes et aux difficultés imposées par le milieu dans lequel les espèces évoluent. Ainsi, l’éléphant est doué d’une mémoire olfactive, visuelle et spatiale impressionnante, quand certains animaux n’ont pas d’égal pour cacher leur nourriture. Entrez dans le cerveau de nos amis les bêtes… pas si bêtes !
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Parution le 22 février 2017 – 224 pages
L’intelligence animale, Emmanuelle Pouydebat (Odile Jacob) sur Fnac.com
Visuels d’illustration © Jason Briscoe / Quentin Dr
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