Votre cœur balance entre les amplificateurs dédiés à l’écoute hi-fi, et les modèles audio-vidéo. Ce post a pour but de vous aider dans votre choix.
Nous n’aborderons pas aujourd’hui, ou peu, l’approche technique. D’abord parce que cela a déjà été fait, et très bien, par mon collègue Mathieu. Ensuite parce qu’il y a une forte demande pour des explications simples de la part de nos lecteurs peu ou pas « branchés » technique.
L’amplificateur Hifi est plus particulièrement dédié à la reproduction musicale en 2 canaux stéréo droite-gauche, et s’adresse avant tout aux mélomanes. Les puissances annoncées sont en général moins importantes, sachant que le nombre de canaux à alimenter est réduit, par rapport à un ampli home-cinéma. Si l’essentiel de votre utilisation concerne votre platine CD, vinyle et/ou votre tuner ou de la musique dématérialisée, vous devez clairement vous orienter vers un ampli HIFI. D’abord parce que l’objectif principal d’un amplificateur HIFI étant de retranscrire autant que possible l’intégralité du message sonore sans altération ni modification (d’où son nom, HIFI est la contraction de High Fidelity). Pour peu qu’il soit bien conçu, il vous permettra d’exploiter dans les meilleures conditions votre source musicale, qu’elle soit numérique ou analogique. Ensuite parce que le nombre réduit de canaux réduira les perturbations électromagnétiques réciproques, pour un rendu plus raffiné et moins soumis à la distorsion.
Les amplificateurs home cinéma quant à eux multiplient les canaux pour pouvoir gérer 3, 5, 7 ou plus de pistes, sans compter un ou deux caissons de basses. L’intégration de tous ces canaux dans un même boitier impose des concessions, y compris au niveau des autres composants, pour rester dans des tarifs réalistes. Sans parler des enceintes qui sont souvent les parents pauvres des systèmes complets, ce qui est beaucoup plus sensible en écoute stéréo. En revanche ce type d’amplificateur permet de gérer les effets « cinéma », avec des fréquences distinctes adressées aux différents types d’enceintes, qu’elles soient centrales, principales, arrières, ou à un caisson de basse, et de retranscrire les différents décodages type DTS, Dolby Surround, etc. Nombre de modèles, plutôt dans le moyen et haut de gamme, permettent même de paramétrer l’amplificateur en fonction de votre pièce d’écoute à l’aide d’un micro fourni. Un amplificateur home-cinéma permettra donc dans l’absolu une meilleure immersion sonore, sur un film à grand spectacle en particulier. Le cinema dans son salon, voilà qui est tentant. Le prix à payer est une connectique abondante qui ressemble à un tableau de bord d’Airbus (cf. visuel ci-dessous) et peut rebuter les amateurs en quête de simplicité. Et je ne parle pas de la multiplication des enceintes, mieux vaut disposer d’un grand salon.
Il existe cependant des ponts entre ces deux familles de produits. Rien n’empêche, par exemple, d’adjoindre un bon caisson de basse à un système 2 canaux, pour obtenir plus de présence, sans atteindre cependant la répartition spatiale d’un amplificateur audio-vidéo sur une bande son de cinéma. Ce caisson de basse pourra d’ailleurs également apporter un meilleur soutien du grave dans le cadre de l’écoute hifi. Il faudra juste soigner le réglage de la fréquence de coupure du caisson pour parfaire le raccordement au système existant.
De même, vous pouvez écouter votre musique sur un amplificateur home-cinéma, en sélectionnant les deux enceintes principales. Si le résultat est souvent moins bon qu’en Hifi, il existe nombre d’amplificateurs qui se défendent très bien sur ce critère, en particulier dans des marques qui ont un passé « hifiste » récent ou pas, comme Marantz, Onkyo, Denon, et Pioneer, et j’en oublie. Vous en trouverez un exemple avec le Yamaha RX-810 chroniqué dans un post précédent. Pour finir, même si elle reste confidentielle, l’écoute audio en multi-canal, avec un SACD (Super Audio CD) ou un DVD-Audio, donne d’excellents résultats sur un ampli audio-vidéo bien conçu, pour peu que l’ensemble du système suive, en particulier les enceintes. Un DVD ou un Blu-Ray de concert sur un bon système audio-vidéo devient tout simplement magique.
Le choix final entre amplificateur 2 canaux et amplificateur home-cinéma se fera donc en fonction de votre utilisation principale mais aussi de votre pièce d’écoute (5 enceintes dans un 20 m², outre la qualité sonore qui risque fort d’être peu satisfaisante, c’est un peu encombrant…). On retiendra en conclusion que le système Hifi répondra à un besoin de simplicité d’installation et d’usage et à un certain perfectionnisme audiophile tandis que le système multi-canal conviendra à toutes les utilisations, mais en faisant souvent des concessions sur la qualité sonore.
Bonne écoute.
