Lettres manuscrites, illustrations, enregistrements : le « Tolkien Estate » a mis à jour son site internet et permet ainsi aux fans invétérés de J.R.R Tolkien de découvrir des archives méconnues et signées de la main du père du Hobbit et du Seigneur des Anneaux.
L’oeuvre monumentale de J.R.R Tolkien (1892-1976) est de nouveau en plein coeur de l’actualité. Récemment, on découvrait les premières images de la nouvelle série phare d’Amazon autour du Seigneur des anneaux, intitulée Les anneaux de pouvoir, superproduction au budget record – près de 500 millions de dollars rien que pour la première saison. Au même moment, les droits d’adaptation du Hobbit et du Seigneur des anneaux étaient remis en vente par la société détentrice Zaentz Co., rappelant les innombrables batailles juridiques autour des droits d’adaptation des grands romans de Tolkien.
Fin février, les héritiers de l’écrivain et philologue britannique, représentés par le « Tolkien Estate », ont ainsi embelli le site officiel consacré à J.R.R Tolkien et ont à cette occasion mis en ligne une flopée d’archives inédites (illustrations, enregistrements visuels et sonores, manuscrits, lettres, etc.) encore jamais dévoilées au public et accessibles gratuitement. Un site flambant neuf lancé le 26 février dernier, clin d’oeil symbolique emprunté au « lore » du Seigneur des anneaux car correspondant à la date fictive où, en l’an 3019 du Troisième Âge, la Communauté de l’Anneau prit fin et Frodon et Sam partirent seuls pour le Mordor…
Le site permet ainsi aux fans aguerris de découvrir, entre autres, le manuscrit original du Retour de Beorhtnoth, fils de Beorhthelm (1953), une pièce de théâtre méconnue de Tolkien située dans l’Angleterre du Xe siècle et écrite en vers allitératifs, reprenant alors la structure de la plupart des poèmes en vieil anglais, à l’instar du poème épique de Beowulf, dont Tolkien était un éminent spécialiste, ou de La Bataille de Maldon, poème qui inspirera à l’intellectuel britannique la pièce en question.
Le site offre à voir des lettres adressées à sa famille, dont son fils Christopher, décédé en janvier 2020, mais également de remarquables exemples de son oeuvre calligraphique, de son talent de peintre et de dessinateur, ou encore des documents audiovisuels de Christopher Tolkien et de son père, dont de précieux enregistrements de lectures effectuées par Tolkien en personne, prenant alors la voix de personnages devenus iconiques tels que Gollum ou Gandalf. L’occasion de se (re)plonger dans une oeuvre monumentale et de découvrir des documents pour la plupart inédits, dont certains furent exceptionnellement présentés dans l’exposition événement Tolkien, voyage en Terre du milieu à la Bibliothèque nationale de France en octobre 2019.
