Les 10 livres de poche indispensables de l’été

| Du polar :  Chris Whitaker, Toutes les nuances de la nuit

1975, dans les Ozarks, région sauvage au cœur des États-Unis. Après avoir sauvé d’une agression la star du lycée, Patch McCauley, jeune garçon fantasque et borgne, disparaît. Son t-shirt, maculé de sang, est retrouvé dans une forêt alentour. Le shérif lance les recherches, mollement, et l’affaire s’enlise. Seule Saint, conductrice de bus scolaire et proche de l’adolescent, continue à se débattre pour dénicher une piste, précipitant sa vocation d’enquêtrice. Trois cent sept jours plus tard, le garçon réapparaît comme par enchantement. Mais, loin d’être une fin, son retour sonne comme le début d’un long trauma et d’une enquête qui va s‘étaler sur plus de 30 ans, à la poursuite d’un prédateur terrifiant.

Entre enquête haletante, radiographie d’une communauté et drames intimes si longs à cicatriser, Chris Whitaker déploie une fresque à l’ambition démesurée, déchirante de part en part et qui va bien au-delà du polar.

| De la fantasy :  Patrick K. Dewdney, Le cycle de Syffe IV – La maison des veilleurs

Mais quand sortira le cinquième tome du Cycle de Syffe ? En attendant le retour tant attendu en grand format de la saga de fantasy française la plus ambitieuse du moment, sa publication en poche permet aux aficionados de ronger leur frein et aux profanes de découvrir un univers à couper le souffle.

Le quatrième tome, tout juste paru chez Folio SF, poursuit les aventures de Syffe, adolescent sans famille, survivant des guerres civiles, des épidémies et des forces maléfiques qui s’abattent sur les Primautés de Brune. Une langue, un propos, une histoire. Du grand art !

| De l’humour : Fabcaro, Fort Alamo

Chaque nouveau livre de Fabrice Caro apporte la preuve éclatante qu’on peut se tordre de rire en lisant un roman. Alors qu’il est déjà en retard pour aller chercher sa fille à l’école, le protagoniste de Fort Alamo, un professeur de lycée qui vient de perdre sa mère, est doublé effrontément dans la queue du supermarché par un homme et son caddie gargantuesque. Mais alors que, tout sourire, provocateur, le malotru quitte le magasin sous le regard noir de celui qui vient d’être floué, il s’effondre soudainement, victime d’un AVC.

C’est le début d’une longue série de phénomènes étranges et funestes. Un chauffard dangereux qui le presse s’encastre sur l’autoroute sous ses yeux, un homme sans gêne qui hurle au téléphone, dans les rayons d’un magasin juste à côté de lui, est pris d’une démence mortelle, une supérieure hiérarchique succombe après un ordre trop rugueux. Les victimes de sa colère rentrée s’amoncèlent et notre héros panique, secoué par une terrible intuition : et si, par la simple force de la pensée, il était capable de foudroyer tous ceux qui l’avaient passablement irrité ? Un super-pouvoir jouissif, mais une sacrée épine dans le pied. Noël en famille est si vite arrivé…

| Du classique : Jack London, Martin Eden

Jeune marin d’Oakland, né dans les bas-fonds, Martin Eden mène une vie faite d’aventures et de violence jusqu’à tomber amoureux de Ruth Morse, jeune femme de la haute bourgeoisie. Pour s’en rendre digne et conquérir son cœur, il décide de s’instruire par lui-même et de devenir un écrivain célèbre. Au prix d’efforts surhumains et de nombreux déboires, il finit par accéder au succès littéraire et à la fortune. Mais cette ascension sociale le laisse profondément désabusé tant il réalise le cynisme, l’hypocrisie et la vacuité de cette haute société qu’il idéalisait tant.

Largement autobiographique, le grand chef-d’œuvre de Jack London éclaire avec une lumière crue la solitude de l’artiste et les désillusions de la réussite.

| De la SF : Maurice Dantec, Babylon Babies

Peut-être pas le plus connu des romans du maître du cyberpunk français, mais une pépite géniale tout juste rééditée en poche. Babylon Babies (1999) raconte l’histoire de Thoorop, un mercenaire désabusé chargé de convoyer une mystérieuse jeune femme nommée Marie Zorn depuis la Sibérie jusqu’au Canada. Au fil de leur périple à travers un monde en déliquescence, Thoorop découvre que Marie a été génétiquement modifiée par une secte et qu’elle est enceinte de jumeaux qui représentent le prochain stade de l’évolution humaine.

Mélange de science-fiction, de géopolitique et de mysticisme, le roman explore la fin de l’humanité et l’avènement d’un monde nouveau et terrifiant.

| De l’amour : David Nichols, Rendez-vous ici

À l’heure où la romance déferle dans les étals des librairies et ravit le cœur des jeunes lecteurs, on oublierait presque qu’il subsiste encore de très bonnes comédies romantiques littéraires. Figure éminente du genre, David Nicholls, l’auteur acclamé d’Un jour, adapté en série à succès par Netflix, revient avec Rendez-vous ici et déroule un classique de la love story, la rencontre salvatrice de deux êtres en détresse, en décalage avec le monde.

Grâce à l’obstination d’une amie commune, Marnie, correctrice devenue passagère de sa propre vie, et Michael, prof de géographie divorcé qui s’est coupé du monde, voient leur route se croiser au cours d’une randonnée. Dans une région sauvage du nord de l’Angleterre, entre situations rocambolesques et moments d’émotion, le duo de beaux bizarres va peu à peu s’apprivoiser. Antoinette dans les Cévennes saupoudré d’un humour british savoureux. Qui dit mieux ?

| Du sexe : Miranda July, À quatre pattes

Miranda July a un talent tout particulier pour croquer les personnages féminins en pleine crise existentielle et la narratrice d’À quatre pattes lui ressemble à s’y méprendre. Artiste de Los Angeles, queer, mais mariée à un homme, mère d’un enfant non binaire, elle reçoit un jour un paiement inattendu et décide de tout dépenser dans un road trip solitaire direction New York. Pour échapper aux entraves de son foyer, mais surtout pour satisfaire un désir pressant de vibrer avant la barre fatidique des 50 ans et cette foutue ménopause qu’on balance à toutes les sauces.

Mais son voyage tourne court. À une station essence de la ville voisine de Monrovia, elle croise le regard de Davey et trouve l’étincelle qu’elle cherchait. Plutôt que de traverser le pays, elle s’installe dans un motel miteux pour en faire le royaume de ses fantasmes, explorant les mille et une facettes du rapport charnel, et définissant les conditions du retour à la vie de famille. Fable excentrique, conte érotique, À quatre pattes est surtout un signe de ralliement féministe et une invitation à défier le temps en s’offrant une chambre à soi.

| Une bio :  Werner Herzog, Mémoires

Dans Chacun pour soi et Dieu contre tous, le réalisateur Werner Herzog revient en détail et avec style sur les épisodes marquants d’une carrière dantesque placée sous le signe de la démesure. Mis à part son enfance, peuplée par les images d’une Allemagne d’après-guerre en proie à la désolation, dans laquelle il voit la véritable matrice de son projet cinématographique, Werner Herzog délaisse la vie privée pour se concentrer sur les moments les plus fous d’une existence entièrement consacrée au cinéma.

Il revient sur les épisodes chaotiques que furent les tournages d’Aguirre et surtout de Fitzcarraldo, où l’équipe du film a dû, comme dans la scène culte du film, faire passer un bateau de 320 tonnes au-dessus d’une colline. Il se souvient aussi de sa relation explosive avec celui qui fut de tous ses chefs-d’œuvre, une autre incarnation de l’excès, l’acteur Klaus Kinski.

Des considérations financières les plus futiles aux sources de son inspiration, Werner Herzog nous ouvre les portes de la création et prouve qu’il est l’une des plus grandes têtes brûlées de l’histoire du 7e art.

| De la dolce vita : Monica Acito, Uvaspina

Naples, son histoire et ses croyances, la lutte des classes, l’éveil du désir et la fin de l’innocence : comment ne pas comparer le premier roman de Monica Acito avec la saga littéraire la plus acclamée de ces dernières années, L’amie prodigieuse d’Elena Ferrante ? Mais la jeune écrivaine de 32 ans est le fruit de l’air du temps et pousse les potards à fond pour embrasser une littérature sans concession.

Avec une poésie trash où la cruauté le dispute à la tendresse, elle bâtit une chronique familiale fantasque et violente. Essoré par une mère pétrie de mysticisme, blessé par un père, caricature du riche notaire, qui ne supporte pas son homosexualité, terrifié par une sœur possédée par d’étranges démons, le jeune Uvaspina ne sait pas comment exister. Et le drame d’une passion contrariée va finir de l’achever.

| Du fantastique : Robert McCammon, L’heure du loup

« Un loup-garou contre le IIIe Reich. » Un pitch délirant pour une histoire jubilatoire et un roman d’espionnage pas comme les autres, façonné par Robert McCammon. 1944, le Débarquement est menacé par la rumeur d’un projet secret nazi capable de faire basculer le cours de la guerre. Avant de jeter toutes leurs forces sur les plages de Normandie, les Alliés envoient Michael Gallatin derrière les lignes ennemies : un agent britannique redoutable, séducteur, sanglant, dont la particularité est d’être un loup-garou.

Alternant à un rythme effréné les flashbacks d’une Russie bolchévique où notre héros vécut une enfance chaotique et le présent, à Berlin et dans le Paris occupé, où il doit mener à bien sa mission, démanteler les plans du sadique commandant Gerd Frankewitz, L’heure du loup est un mélange des genres incongru, mais jubilatoire. Un James Bond vintage qui a les crocs.