Depuis la tentative d’assassinat de l’écrivain Salman Rushdie survenue ce vendredi 12 août, les ventes de son roman Les Versets sataniques (1988) sont à nouveau en hausse. Cet engouement témoigne d’un élan de solidarité d’envergure.
Ce vendredi 12 août 2022, Salman Rushdie a été grièvement blessé à l’arme blanche alors qu’il s’apprêtait à donner une conférence dans l’État de New York, aux États-Unis. Hadi Matar, l’assaillant, âgé de 24 ans, a agi au nom d’une « fatwa », une loi islamique demandant l’assassinat de l’écrivain britannique. Lancée par l’ayatollah Khomeini en 1989, elle venait en réaction à la publication des Versets sataniques, un ouvrage qui, à sa sortie, avait fait couler beaucoup d’encre. À l’époque, de nombreux musulmans jugeaient l’œuvre blasphématoire.
Les Versets sataniques, en tête des ventes en France et aux États-Unis
Dans ce roman sur l’exil et l’identité, Salman Rushdie raconte l’histoire de deux Indiens qui immigrent au Royaume-Uni. Le récit entremêle références autobiographiques ou issues de faits réels à des éléments beaucoup plus sibyllins. À l’inverse, ces derniers puisent un certain onirisme d’un passage effacé du Coran. Dans celui-ci, l’auteur imagine un prophète, Mahound, qui, tenté par le diable, admettrait que l’on peut prier d’autres Dieux qu’Allah.
Depuis l’attaque qui a failli coûter la vie de Salman Rushdie, le grand public a largement plébiscité Les Versets sataniques, témoignant toute leur solidarité avec l’auteur. En ligne comme en librairie, le roman s’est alors hissé parmi les meilleures ventes de livres de la semaine – si bien que certains sites de références tels que Gibert Joseph ou Mollat font face à des ruptures de stock. Quatre jours après l’agression, l’ouvrage se plaçait respectivement en 27e et 7e position des classements nationaux américain et français. Il trône également en tête des ventes de la Fnac.
Les Versets sataniques (1988), de Salman Rushdie, Folio, 752 p., 11,20 €.
