En plein cœur de l’été, Google a levé le voile sur une gamme complète de quatre nouveaux smartphones Pixel 9. Le fabricant avait étonné avec un Pixel 9 Pro au format plus compact qu’à l’accoutumée. Après plusieurs semaines passées en sa compagnie, nous vous proposons de découvrir ce qu’il vaut.
En résumé
Si vous cherchez un smartphone Android haut de gamme qui sort des sentiers battus, le Pixel 9 Pro est indéniablement une valeur sûre. L’appareil réussit le pari d’allier compacité et performances dans un smartphone au design vraiment haut de gamme. Son superbe écran, son excellent appareil photo et son intégration poussée de l’IA en font l’un des meilleurs smartphones du moment.
D’autant que, Google oblige, l’expérience Android est ici aussi épurée que sans compromis. Son format compact séduira ceux qui n’ont pas adhéré à la course au gigantisme des écrans. Certes, le Pixel 9 Pro accuse encore un léger retard face aux ténors du marché en termes de performances pures, mais il compense par des fonctionnalités uniques et un suivi logiciel au long cours (sept ans de mises à jour garanties). Et nous n’avons jamais ressenti ce supposé manque de puissance dans notre usage quotidien.
Note technique
Les plus et les moins
- Très bel écran
- L’un des meilleurs photophones
- L’intégration de Gemini Advanced
- Le thermomètre fonctionne étonnamment bien
- L’autonomie améliorée
- La puissance brute un peu en dessous des meilleurs
- Certaines fonctions d’IA pas disponibles en France au lancement
Cette année, Google a tout chamboulé, ou presque. Alors que beaucoup d’entre nous profitaient des vacances ou travaillaient au ralenti dans la moiteur de la mi-août, le constructeur a dégainé pas moins de quatre nouveaux Pixel 9. La première surprise fut le timing, dans la mesure où la marque présentait habituellement ses nouveaux Google Pixel en octobre. Et la seconde a été le nombre de smartphones, la marque se contentant habituellement de deux téléphones.
Les Pixel 9 (dont vous pouvez retrouver notre prise en main ici) et Pixel 9 Pro XL (la prise en main est là) occupent le même positionnement que leurs prédécesseurs cette année. Les Google Pixel 9 Pro Fold et Pixel 9 Pro sont donc des nouveautés dans la gamme. Ce n’est pas tant la dénomination de ce dernier qui a surpris, mais plutôt le fait qu’il s’agisse d’un format assez compact, qui vient se caler entre le Pixel 9 et le Pixel 9 Pro XL. Nous avons eu l’occasion de longuement manipuler cette nouvelle proposition. Mais, avant de passer à notre prise en main, commençons par rappeler ses principales caractéristiques techniques.
Caractéristiques
L’appareil est équipé d’un écran Super Actua de 6,3 pouces affichant une définition de 1280×2856 pixels et un taux de rafraîchissement adaptatif de 1 à 120 Hz. Sous le capot, on retrouve la puce maison Tensor G4, associée à 16 Go de RAM et une batterie de 4700 mAh compatible avec la charge rapide jusqu’à 45 W, la charge sans fil et la charge inversée.
Côté photo, le Pixel 9 Pro mise sur un triple capteur dorsal composé d’un module principal de 50 Mpx (ƒ/1,67), d’un ultra grand-angle de 48 Mpx (ƒ/1,7) et d’un téléobjectif de 48 Mpx (ƒ/2,8) avec zoom optique x5. À l’avant, un capteur de 42 Mpx (ƒ/2,2) se charge des selfies. Le smartphone intègre également de nouvelles fonctionnalités basées sur l’intelligence artificielle, comme l’assistant conversationnel Gemini, accessible par un abonnement d’un an à Gemini Advanced inclus pour les acheteurs du smartphone.
Enfin, l’ensemble tourne sous Android 14. Ce qui est là encore une petite nouveauté, dans la mesure où les modèles de la gamme Pixel ont toujours accompagné la sortie d’une mise à jour majeure d’Android. Évidemment, ce Pixel 9 Pro est non seulement éligible à une mise à jour vers Android 15 quand il sera disponible dans quelques semaines, mais Google promet également sept ans de mises à jour majeures et de sécurité pour ce smartphone.
Design et ergonomie
Le Pixel 9 Pro adopte des dimensions contenues avec 152,8x72x8,5 mm pour un poids de 199 grammes. Il se glisse ainsi facilement dans une poche et offre une prise en main agréable, même pour les petites mains. Son écran de 6,3 pouces occupe 87,3 % de la façade avant, grâce à des bordures particulièrement fines. Côté finitions, on retrouve un dos en verre mat protégé par du Gorilla Glass Victus 2 et des tranches en aluminium poli qui captent joliment la lumière.
La barre de caméra horizontale, signature des Pixel, arbore désormais des bords arrondis qui s’arrêtent juste avant le bord du téléphone. Un choix esthétique qui tranche avec les précédents modèles, et qui ne laisse pas indifférent.
Dans l’ensemble, cette qualité de fabrication inédite pour la gamme Pixel participe à faire changer le téléphone de dimension. Une fois en main, il offre vraiment un ressenti très haut de gamme, qui n’a pas à rougir de la référence du genre qu’est l’iPhone.
Notez que quatre coloris sont proposés : Obsidienne (noir), Porcelaine (blanc), Noisette (gris) et Quartz Rose. Si les trois premiers restent dans des tons classiques, le Quartz Rose apporte une touche d’originalité appréciable.
Un mot pour finir sur la fonction thermomètre, qui nous a bluffés, avouons-le. Elle n’est certes pas nouvelle, puisque le Pixel 8 Pro l’intégrait déjà. Mais Google a affiné sa formule. Et surtout, il est désormais possible de mesurer la température des personnes. La marque précise bien au lancement du mode qu’il ne s’agit pas d’un outil médical et que les données sont communiquées à titre indicatif. À l’usage, les résultats du Pixel 9 Pro se sont montrés très proches de ceux d’un thermomètre classique. La précision n’est pas au dixième de degré près, mais cela permet de se faire une idée générale.
L’écran
L’écran Super Actua de 6,3 pouces du Pixel 9 Pro affiche une définition de 1280×2856 pixels, soit une densité de 495 ppp, supérieure à celle du Pixel 9 (422 ppp). Il bénéficie également d’un taux de rafraîchissement adaptatif de 1 à 120 Hz. À l’œil nu, il impressionne par sa luminosité annoncée à 3000 nits en pic. Si nous attendrons les tests du Labo Fnac pour vous livrer un avis définitif sur le sujet, nous pouvons d’ores et déjà vous dire que cet écran semble tenir ses promesses.
C’est bien simple, sa luminosité nous a impressionnés quand nous l’avons comparée côte à côte avec d’autres modèles haut de gamme actuels tels que le Samsung Galaxy S24+, l’iPhone 15 Pro ou le prédécesseur, le Pixel 8 Pro. La colorimétrie ne semble pas en reste non plus, tandis que les contrastes de sa technologie OLED garantissent des noirs d’une grande profondeur.
Que ce soit pour regarder des vidéos, jouer ou simplement naviguer sur Internet, cet écran offre une expérience visuelle de premier ordre. Les détails sont ultranets et les couleurs éclatantes, même en plein soleil.
L’appareil photo
La gamme Google Pixel s’est fait un nom et une réputation grâce à ses capacités photographiques assez exceptionnelles. Si la quasi-disparition des smartphones haut de gamme de Huawei a laissé pendant un temps les Pixel seuls maîtres en ce domaine, la concurrence a petit à petit grignoté son retard.
Pour continuer de prétendre au trône des photophones, le Pixel 9 Pro reprend globalement la configuration photo du Google Pixel 8 Pro avec quelques améliorations notables. On retrouve ainsi :
- un capteur principal de 50 Mpx (ƒ/1,67)
- un ultra grand-angle de 48 Mpx (ƒ/1,7) avec mise au point macro
- un téléobjectif de 48 Mpx (ƒ/2,8) avec zoom optique x5
- un capteur frontal de 42 Mpx (ƒ/2,2) pour des selfies ultradétaillés
Le traitement logiciel, point fort de Google, sublime les clichés dans toutes les situations. Les couleurs sont éclatantes et naturelles, avec un bel équilibre des contrastes. Le mode portrait gère remarquablement bien la séparation du sujet et de l’arrière-plan, pour un effet bokeh artistique.
Le zoom Super Res utilise l’IA pour proposer un grossissement numérique jusqu’à x30 pour les photos et x20 pour les vidéos, tout en préservant un excellent niveau de détails. De nuit, le Pixel 9 Pro impressionne par sa capacité à capturer la lumière. Le traitement est deux fois plus rapide que sur le Google Pixel 8 Pro.
Au-delà de la qualité intrinsèque des photos prises par le smartphone qui nous intéresse ici, c’est aussi pour ses nouvelles fonctionnalités photo alimentées par l’IA qu’il était attendu. Ainsi, la Retouche magique permet d’apporter des modifications avancées à vos clichés directement dans Google Photos, en quelques gestes seulement.
La fonction M’ajouter va encore plus loin en vous permettant de vous incruster dans une photo de groupe a posteriori, même si vous étiez derrière l’objectif au moment de la prise de vue. La mise en œuvre est très simple grâce à un guidage en surimpression de la photo précédente. C’est vraiment la fonction qui nous semble la plus pertinente du lot, car elle répond à un vrai problème et va permettre d’immortaliser les moments de convivialité sans exclure personne.
Enfin, la fonctionnalité Reimagine transforme vos photos grâce à de simples indications textuelles. Vous pouvez par exemple décider de changer la couleur du ciel simplement en sélectionnant sa zone et en écrivant ce que vous souhaitez. Cela fonctionne assez bien dans l’ensemble, même s’il y a quand même quelques ratés. Mais vous pouvez ainsi transformer radicalement vos images, comme changer le ciel, ajouter des éléments ou encore modifier les visages, le tout de manière réaliste.
Les performances
Le Pixel 9 Pro est propulsé par la nouvelle puce maison Tensor G4, épaulée par 16 Go de RAM. Une configuration musclée qui lui permet d’être parfaitement fluide au quotidien et de faire tourner tous les jeux gourmands comme PUBG ou Genshin Impact sans ralentissement.
Néanmoins, cette configuration se montre tout de même moins puissante que celle des iPhone 15 Pro et Galaxy S24 dans différents benchmarks, dont nous vous faisons grâce. Comme dit plus haut, nous n’avons pas remarqué cette différence de puissance dans le cadre d’un usage quotidien. D’ailleurs, l’accent est clairement mis sur l’intelligence artificielle plus que sur la puissance brute. Avec ses 16 Go de RAM, le Pixel 9 Pro est taillé pour supporter les futures évolutions logicielles et les nouveaux usages liés à l’IA pendant de nombreuses années.
Interface utilisateur et IA
Nous n’allons pas nous étendre outre mesure sur le système d’exploitation dans la mesure où il s’agit d’Android 14, la version disponible depuis près d’un an. Les Pixel 9 seront évidemment aux premières loges pour bénéficier d’Android 15 dès sa disponibilité, qui devrait intervenir courant octobre. La véritable innovation du Pixel 9 Pro, c’est plutôt l’intégration plus poussée de Gemini, le nouvel assistant IA conversationnel de Google.
S’il n’est pas encore aussi performant que ChatGPT dans l’ensemble, on apprécie tout particulièrement de pouvoir bénéficier d’un abonnement d’un an à Gemini Advanced inclus pour les acheteurs du smartphone. Il est possible de dialoguer de manière naturelle avec l’IA et de lui soumettre des requêtes avancées. Gemini est par exemple capable d’analyser des images, de générer du code, de résumer des conversations téléphoniques, etc. Les possibilités sont immenses et préfigurent les futurs usages de l’IA sur smartphone.
Dommage que les utilisateurs français ne puissent pas encore bénéficier de la possibilité de créer des images à partir de simples indications textuelles sur Pixel Studio ou de rechercher du texte dans ses captures d’écran grâce à Pixel Screenshots. Google n’a pas communiqué sur la date de lancement de ces nouveautés en Europe.
L’autonomie
Doté d’une batterie de 4700 mAh, comme le Pixel 9, le Pixel 9 Pro fait nettement mieux que ses prédécesseurs en matière d’autonomie. Là encore, nous attendrons nos tests Labo pour émettre un avis définitif. Mais, à l’usage, nous avons constaté qu’il arrivait régulièrement que l’appareil tienne deux jours en utilisation normale.
La charge rapide jusqu’à 45 W permet de récupérer 49 % de batterie en 30 minutes avec un chargeur compatible, non fourni. La charge sans fil et la charge inversée sont également de la partie.
