Depuis ses débuts, le rap n’a jamais caché sa dette envers le passé, piochant, détournant et sublimant des perles musicales parfois tombées dans l’oubli. Funk, soul, pop, jazz… Zoom sur dix samples devenus cultes, de « C.R.E.A.M. » à « Stan ».
Introduction
« Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme. » Du Wu-Tang à Oxmo en passant par Jay-Z ou encore IAM, le rap n’a jamais cherché à effacer ses sources, tendant plutôt à les honorer. Souvent perçu comme un emprunt malin, une botte secrète de beatmaker, la réalité du sample est pourtant bien plus vertigineuse. Car derrière chaque boucle culte se cache une rencontre improbable, un pont entre deux mondes qui n’avaient rien pour se croiser.
C.R.E.A.M. – Wu-Tang Clan : sample The Charmels
Impossible de commencer cette sélection autrement. Sorti en 1994 sur Enter the Wu-Tang (36 Chambers), C.R.E.A.M. – pour « Cash Rules Everything Around Me » – doit sa mélodie de piano hypnotique à As Long As I’ve Got You, un titre soul de 1967 signé The Charmels.
Et la magie opère. Le morceau du Wu-Tang Clan, porté par les couplets de Raekwon, Inspectah Deck et Method Man, est aujourd’hui considéré comme l’un des sommets absolus du rap new-yorkais.
Hypnotize – The Notorious B.I.G. : sample Herb Alpert
Plus gros hit de The Notorious B.I.G. dit Biggie, Hypnotize titre de 1997 issu de l’album Life After Death sample Rise, instrumental disco-funk d’Herb Alpert sorti en 1979 et récompensé aux Grammy Awards.
Là où l’artiste construit initialement son flow sur des productions plutôt sombres, il injecte ici un air solaire, groovy, presque insouciant, qui tranche avec le fond de son texte. Et le contraste est un véritable coup de génie.
The Next Episode – Dr. Dre feat. Snoop Dogg, Nate Dogg & Kurupt : sample David McCallum
Comment oublier la légendaire introduction du titre de Dr. Dre et Snoop Dogg ? Extrait de l’album 2001, The Next Episode puise sa mythique mélodie dans la musique The Edge de David McCallum.
Motif hypnotique et reconnaissable dès la première seconde, ce fragment presque anecdotique d’un morceau des années 60 transforme puissamment le titre de Dre – qui ira jusqu’à se retrouver sur le devant de la scène lors de la fameuse mi-temps du Super Bowl de 2022.
4:44 – Jay-Z : sample Hannah Williams & The Affirmations
Sur le titre éponyme de son album 4:44 (2017), Jay-Z, reconnaissant ses infidélités, est porté par une voix bouleversante extraite de Late Nights & Heartbreak, morceau soul signé Hannah Williams & The Affirmations.
Le sample ici apparaît presque nu, et la voix cassée et habitée d’Hannah Williams porte le poids de la confession de Jay-Z. Le résultat sonne moins comme un instrumental de rap classique que comme une lettre d’excuse mise en musique. Rarement un sample n’a autant collé au fond du texte qu’il accompagne.
Stronger – Kanye West : sample Daft Punk
En 2007, sur son album Graduation, Kanye West prend tout le monde de court en samplant Harder, Better, Faster, Stronger des Daft Punk.
L’artiste américain fait ici un véritable pari de production : reprendre un morceau déjà culte et identifiable pour le transformer en instru de rap sans le trahir. Le sample n’est pas apposé comme tel, il est ralenti, réharmonisé, poussé plus loin que sa version originale électro pour épouser le tempo du morceau de Kanye.
Stan – Eminem feat. Dido : sample Dido
Difficile d’imaginer Stan sans la voix mélancolique de Dido. Sur ce titre du Marshall Mathers LP (2000), le rappeur Eminem construit l’histoire glaçante d’un fan obsessionnel autour d’un sample de Thank You, ballade de la chanteuse britannique sortie en 1998.
Et voilà un titre qui brouille la frontière entre sample et featuring. Il est rare qu’un extrait samplé prenne autant de place dans la construction d’une histoire, mais ici, sans Dido, il n’y a tout simplement plus de morceau. Le succès est tel que le mot « stan » est depuis entré dans l’Oxford English Dictionary pour désigner un fan obsessionnel. Une consécration linguistique assez rare pour un sample.
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Poetic Justice – Kendrick Lamar feat. Drake : sample Janet Jackson
Pour Poetic Justice extrait de good kid, m.A.A.d city (2012), Kendrick Lamar pose sur une séquence empruntée à Any Time, Any Place, de Janet Jackson.
Le sample installe immédiatement une ambiance feutrée, presque suspendue dans le temps, qui tranche avec le reste de l’album souvent plus narratif. Une pause romantique, qui, pour l’anecdote, reprend également le titre du film de John Singleton porté par Janet et Tupac. La boucle est bouclée.
Changes – 2Pac : sample Bruce Hornsby
Enregistré en 1992 mais sorti à titre posthume en 1998 sur Greatest Hits, Changes de 2Pac s’appuie évidemment sur le piano de The Way It Is, tube de Bruce Hornsby et The Range.
Ce qui était une ballade sur les inégalités sociales aux États-Unis devient, samplé, la colonne vertébrale d’un texte encore plus frontal sur le racisme et la violence policière. Ici, le sample ne se contente plus d’habiller le morceau, mais prolonge et actualise le propos.
Je danse le Mia – IAM : sample George Benson
Signature song du groupe IAM, Je danse le Mia cartonne dès sa sortie. Gravé dans l’album Ombre est Lumière (1993), sa ligne de basse est directement empruntée à… Give Me the Night de George Benson. Excusez du peu.
Injecter une groove funk californien ensoleillé dans un rap marseillais, il fallait y penser. Le décalage fonctionne parfaitement, et c’est précisément ce grand écart, entre la légèreté dansante du sample et l’univers du groupe, qui a fait de ce morceau un tube aussi improbable qu’efficace. Une pensée également pour le clip, signé par un certain Michel Gondry.
L’Enfant seul – Oxmo Puccino : sample Chico Hamilton
Pour les puristes, on termine avec une pépite plus confidentielle, mais tout aussi essentielle. Sur son premier album Opéra Puccino (1998), Oxmo Puccino signe L’Enfant seul, l’un des textes les plus marquants du rap français. Et pour mettre en lumière le morceau, rien de mieux qu’un sample : Miss Helen du jazzman Chico Hamilton.
Ici, tout repose sur la retenue. La mélodie jazz, feutrée et mélancolique, laisse énormément d’espace au texte d’Oxmo, qui n’a jamais besoin de forcer pour toucher (ou trouver son public). Une approche différente, qui en fait, aux yeux des connaisseurs, l’un des samples les plus fins de toute cette sélection.
Rédactrice fnac.com
