Novembre 2021 marque le grand retour d’ABBA : leur nouvel album, Voyage, vient clore quarante années de silence. Un disque en tout point exceptionnel, qui vient compléter une discographie pléthorique, connue de dizaine de millions de fans. Voici les dix disques à connaître du groupe !
Ring Ring
1973
Ring Ring, le premier album d’ABBA, prend le nom de leur premier single à succès, une chanson de pop enjouée, rappelant à la fois James Taylor, les Beatles et Elton John. Formellement, cet opus s’inscrit dans le champ de la pop anglaise de l’époque, réinterprétée par quatre Suédois bourrés de talents, mais encore en recherche d’une esthétique singulière. Avec des titres fédérateurs comme People Need Love ou She’s my Kind of Girl, le quatuor suscitait d’emblée bien des sympathies, ce que la suite de la carrière devait rapidement confirmer…
Waterloo
1974
Le passage d’ABBA à l’Eurovision en 1974 a tout changé. Sur scène, devant l’Europe entière, le quatuor interprétait Waterloo, qui devait donner son nom à leur deuxième album. Un titre emporté et joyeux, produit comme un single de Phil Spector, où le groupe trouvait enfin sa formule. Les autres titres recueillis sur cet opus témoignent toutefois de la recherche d’une certaine unité esthétique : les deux garçons (Benny et Björn) chantent encore sur certains morceaux (ce ne sera plus le cas après), et Abba y explore le reggae (Sitting in the Palmtree) et la pop efficace (Honey, Honey) avec la même envie.
Arrival
1977
Dancing Queen, Fernando, Knowing Me, Knowing You, Money, Money, Money… Avec Arrival, leur quatrième album, enregistré en pleine phase de succès international, ABBA prouvait au monde qu’ils avaient trouvé la formule parfaite. Leur pop usait de couches superposées de guitares acoustiques, et les voix d’Agnetta et d’Anni-Frid s’y entremêlaient avec une grâce incomparable. Enchaînant les hits, la formation réussissait à créer un vrai album, avec des titres évoquant plusieurs émotions différentes, mais toujours écrits avec une méthode unique, beaucoup imitée, mais jamais égalée !
The Album
1978
Durant leurs tournées mondiales des années 1970, ABBA piochait dans leur répertoire pléthorique des chansons susceptibles de parfaitement correspondre à des moments de communion spécifiques. C’est le cas de Thank You For the Music, présent sur The Album, très apprécié des fans. Et aussi, tiré du même opus, de Take A Chance On Me, inimitable tube à l’image de l’album, où le synthétiseur avait davantage sa place que sur les précédents.
Voulez-vous
1979
En tant que formation phénoménale, ABBA ne pouvait faire abstraction DU phénomène de la musique de la fin des années 1970 : le disco. Un genre qui envahit leur sixième album, Voulez-vous, avec sa chanson éponyme, mêlant groove et dramatisation, et bien sûr l’autre hit absolu de 1979, Gimme ! Gimme ! Gimme ! (A Man After Midnight). Deux monuments qui cohabitaient avec des titres plus apaisés comme Chiquitita, un morceau mid-tempo catchy et héritier de la tradition pop du quatuor suédois.
Super Trouper
1980
Approchant de sa séparation, ABBA terminait sa carrière en beauté avec leur opus Super Trouper. The Winner Takes It All y invite à la nostalgie, comme si la chanson représentait un pot-pourri de l’ensemble de leur répertoire. De fait, entre disco électronique (Lay All Your Love On Me), ballade à l’ancienne (Happy New Year) et slow (Andante, Andante), la formation scandinave montrait encore une fois son aptitude à jouer sur tous les tableaux… et à gagner !
Gold
1993
Les années 1990 riment avec l’émergence des best of. Gold, rassemblant les tubes d’ABBA, en est l’exemple canonique : 77 minutes de purs tubes y figurent. Introduction idéale à leur répertoire, cette compilation mainte fois rééditée, parmi les plus vendues de l’Histoire, aura contribué à faire découvrir SOS, Fernando et One of Us à des millions de personnes et aux nouvelles générations.
Thank You For the Music
1995
En complément des best of, Thank You For the Music offre aux fans l’occasion de redécouvrir tout le répertoire d’ABBA et une bonne dose d’inédits, rassemblés dans ce luxueux coffret. Trois CD recueillent les singles et B-Sides du quatuor tels qu’entendus entre 1972 et 1982, un quatrième racontant l’histoire alternative des popstars suédois à travers des pépites cachées comme Merry-go-Round ou You Owe Me One.
Mamma Mia : la bande originale
2008
Pendant près de quarante ans, le silence discographique d’ABBA a donné lieu à des tentatives de maintenir en vie les formidables chansons du groupe alors séparé. La comédie musicale Mamma Mia ! en est l’exemple le plus connu. Composé par Benny Andersson et Björn Ulvaeus lui-même, ce spectacle a remporté un énorme succès depuis sa première en 1999, avant d’être adapté au cinéma. Les chansons d’ABBA, réinterprété par des acteurs comme Meryl Streep, Pierce Brosnan ou Colin Firth, trouvent une nouvelle jeunesse, à découvrir sur Mamma Mia : La Bande originale !
Voyage
2021
Ils ont pris leur temps, mijoté leur retour à petit feu, conçu dans le secret une salle de spectacle flambant neuve (l’ABBA Arena) susceptible d’accueillir leurs hologrammes. Mais les ABBA se sont enfin reformés, en 2021 et publient un nouvel album événement, Voyage, qui figure d’ores et déjà parmi les retours les plus réussis de l’Histoire de la pop music, eut égard aux singles I Still Have Faith in You et Don’t Shut Me Down, signes d’un come-back retentissant !
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