Le 16 septembre 2016, PNL sortait « Dans la légende ». Un album indépendant devenu classique instantané, dont les refrains autotunés, le spleen vaporeux et l’esthétique cinématographique façonnent encore la musique que l’on écoute aujourd’hui, dix ans après.
Introduction
Il y a dix ans, le rap francophone vivait un véritable âge d’or, porté par l’explosion du streaming et l’émergence de nouveaux talents. Au cœur de cette effervescence, deux frères vont provoquer un séisme : PNL. Après une ascension fulgurante en 2015, Ademo et N.O.S dévoilent le 16 septembre 2016 leur album culte, Dans la légende.
Certifié disque d’or dès sa première semaine d’exploitation, avant d’atteindre le cap symbolique du disque de diamant, le projet réalisé en totale indépendance est immédiatement devenu un classique. Mais plus qu’un immense succès commercial, ce disque a redéfini les codes sonores du genre et légué son ADN à toute une génération d’artistes.
« Cloud rap » : le virage sonore de 2016
En 2016, la scène francophone est dominée par la trap. Porté par des figures comme Booba ou Kaaris, ce style s’impose par des basses ultra-lourdes, des charlestons en mitraillette et des sonorités sombres. C’est le moment que choisissent les deux des frères Andrieu, le binôme de PNL, pour prendre le contre-pied parfait du mouvement : ralentir le tempo et imposer le cloud rap en France.
Ce son vaporeux inverse totalement les standards de l’époque. La recette ? Des instrumentations très douces mariant guitares acoustiques et nappes de synthétiseurs, au service de textes bruts sur le trafic et le malaise des banlieues.
Pour accompagner leur écriture, Ademo et N.O.S détournent l’autotune. Jusqu’alors limité à des morceaux festifs ou agressifs, le logiciel devient entre leurs mains un outil d’expression poignant, capable de retransmettre une profonde mélancolie et d’imposer les bases d’un véritable « blues robotique ». Une approche audacieuse, moquée à ses débuts, avant de s’imposer comme la norme.
L’autotune comme instrument de mélancolie
Car PNL a également généralisé le schéma « couplet brut / refrain chanté sous autotune », parfaitement illustré dès 2016 par le hit Naha. Dix ans plus tard, on retrouve cette formule au sommet des charts, de Pilote (2020) de PLK et Hamza jusqu’à Pyramides (2024) de Werenoi et Damso.
En érigeant ce rap mélodieux au rang de standard, le duo a ouvert la voie à une musique urbaine hybride intégrées à des sonorités plus pop. Sans cette rupture, la scène actuelle incarnée par des artistes comme Tiakola ou Green Montana n’aurait probablement pas eu le même espace d’expression.
L’influence a été telle que même les figures d’un son plus dur ont élargi leur registre : un artiste comme Lacrim, habitué aux prods ultra-agressives, a progressivement ouvert sa palette sonore dès 2017 sur l’album Force & Honneur en y intégrant des refrains chantés et des instrumentations plus vaporeuses.
Le rap devenu cinéma
Mais au-delà de la musique, PNL a métamorphosé toute l’esthétique du genre. Dès leurs débuts, Ademo et N.O.S ont imposé un univers visuel immédiatement identifiable. Le duo bouscule les codes en affichant un look singulier : cheveux longs plaqués en arrière, survêtements de marque.
Leurs clips créent également un contraste saisissant entre la réalité brute de leur cité de l’Essonne (91) et des paysages grandioses capturés à l’autre bout du monde, comme dans Oh lala.
C’est fort de cette identité déjà culte que le groupe franchit un niveau supérieur avec l’album Dans la légende. L’aboutissement de cette recherche esthétique prend alors la forme d’un concept inédit : l' »album-série ». En déclinant la promo du disque à travers quatre clips qui se suivent comme de véritables épisodes (Naha, Onizuka, Bené et Jusqu’au dernier gramme), les PNL prouvent qu’un projet musical peut se concevoir comme un film.
Cette idée de raconter une histoire au-delà des morceaux a inspiré de nombreux projets par la suite, à l’image de la saga JVLIVS de SCH, où la musique elle-même, rythmée par des interludes et une voix off, devient le scénario d’un film audio.
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Dans la légende est le disque qui a reprogrammé le rap français. En imposant leurs mélodies vaporeuses, leurs refrains sous autotune et leur art du récit, Ademo et N.O.S ont façonné le son que l’on écoute encore aujourd’hui. Une décennie plus tard, les tendances ont évolué, mais la sensibilité et la musicalité apportées par PNL restent le moule dans lequel se coule une grande partie de la scène francophone.
Rédactrice L'Eclaireur
