Les meilleurs livres de Rébecca Dautremer

Revisiter des œuvres littéraires, classiques comme contemporaines

Pendant les années 1990, alors que Rébecca Dautremer termine sa formation à l’École nationale supérieure des arts décoratifs de Paris, dans un cursus orienté vers le design et le graphisme, elle réalise ses premières illustrations sur commande de l’éditeur Deux Coqs d’Or. Un peu plus tard, elle décide, non plus de mettre en image des textes imposés, mais bien des récits de son choix : des incontournables de la littérature dont la renommée traverse les siècles, comme des ouvrages plus récents.

Cyrano (Gautier-Languereau)

En 2005, elle revisite la plus fameuse des pièces d’Edmond Rostand avec son mari Taï-Marc Le Thanh : elle a déjà collaboré avec lui deux ans auparavant pour une adaptation du célèbre mythe slave de la Baba Yaga. Dans Cyrano, le couple reprend l’intrigue du tragique triangle amoureux et on retrouve ainsi le personnage éponyme à la grande éloquence et au nez proéminent. Mais aussi, à l’inverse, le beau Christian, qui rencontre bien des difficultés pour s’exprimer. Ainsi que la charmante Roxane, dont tous deux sont amoureux. Bien que l’intrigue soit simplifiée afin de ne garder que la trame essentielle, l’humour y est exacerbé, et les dessins nous emmènent dans un pays inventé, avec des traits au style japonisant.

Alice au pays des merveilles (Gautier-Languereau)

Après la pièce d’un dramaturge français, c’est le roman d’un écrivain anglais que reprend Rébecca Dautremer avec les codes de son propre univers, cette fois avec l’aide de Sophie Koechlin, qui adapte le texte. L’occasion alors de (re)découvrir Alice au pays des merveilles grâce à de sublimes dessins, dont les angles et les prises de vues sont très travaillés par l’illustratrice, afin de faire ressortir la dimension fantastique du récit. De même pour les couleurs, alternant entre le vif et le plus pâle, afin de symboliser les différents univers traversés par la fillette ainsi que les divers personnages rencontrés. Même sans suivre de lapin, nous vous invitons vivement à plonger dans le monde proposé par cette reprise graphique. Et pour les plus grands fans de Lewis Carroll, Benjamin Lacombe, autre illustrateur français de talent, propose sa propre vision du roman.

Soie (Tishina)

Connaissez-vous Soie, œuvre de l’écrivain italien Alessandro Baricco ? Ce livre relate le périple d’Hervé Joncour, acheteur et revendeur de vers à soie au XIXe siècle, contraint de se rendre au Japon à quatre reprises afin de trouver des œufs sains, non porteurs de la pébrine, maladie du ver à soie menaçant son activité. Tout en restant extrêmement fidèle au texte source, Rébecca Dautremer le sublime, met en valeur ses détails. Les merveilleuses illustrations sont emplies de poésie et de mystère, du non-dit introduit par Baricco lui-même. Soie édition illustrée est un véritable bijou pour lequel vous prendrez le temps de « dé-fils-er » les pages.

Des souris et des hommes (Tishina)

Rébecca Dautremer collabore une nouvelle fois avec les éditions Tishina, afin de livrer, près d’un siècle après la parution du roman Des souris et des hommes, une reprise de ce monument de la littérature mondiale. Adapter le texte de l’américain John Steinbeck, beaucoup l’ont fait, nous pensons par exemple à Karine Giebel et son thriller Glen affric, mais ce n’est pas un remake que propose ici l’illustratrice française, il s’agit véritablement de mettre en image le texte original complet, sans rien changer. Après des mois d’un travail colossal, paraissent plus de 400 pages illustrant à la perfection la soif de liberté qui anime les personnages de George et Lennie dans l’air aride de la Californie des années 1930. Dans ce roman graphique, il y a tout : le rêve tournant au cauchemar, les espoirs réduits à néant dans la poussière des exploitations agricoles, les déceptions d’un homme qui n’aspirait qu’au bonheur, la critique sociale, le tragique et la beauté de l’histoire. Afin que cette magie fonctionne, Rébecca Dautremer varie les formats, les cadrages et les coloris de ses images. Certaines illustrations emplissent l’espace, d’autres se résument à des traits de crayons. En s’inspirant de photographies d’époque afin d’être au plus proche de la réalité, la dessinatrice anime le récit, révèle l’implicite. Un bel ouvrage qui vous procurera sûrement des sourires et des larmes.

Fables de jean de la Fontaine (Réunion Des Musées Nationaux)

Après les souris, nous passons au loup, à la cigale, au renard, à la fourmi… Mais oui, ce sont bien sûr les illustrations des Fables de Jean de la Fontaine que nous propose Rébecca Dautremer à l’occasion du 400^e anniversaire de la naissance du fabuliste. Nous retrouvons les célèbres animaux personnifiés, sur fond blanc, auxquels l’illustratrice accorde un détail particulier : les costumes sont travaillés, les caractéristiques physiques également. Le noir, le rouge vif, le bleu ou encore le jaune sont très utilisés. Le tout permet une interprétation moderne des courts récits didactiques dont les morales ne prennent pas une ride.

Inventer son propre personnage : Jacominus Gainsborough

Parmi tous les animaux précédemment cités, retrouvons à nouveau un autre lagomorphe ! Enfin oui, un lapin…  En effet, regardez qui pointe le bout de son nez… C’est bien sûr Jacominus Gainsborough, de son nom complet Jacominus Stan Marlow Lewis Gainsborough, un brin compliqué pour un personnage menant au contraire une vie très simple, car c’est véritablement cela que Rébecca Dautremer souhaite raconter. Jacominus, au comportement plus humain qu’animal, à la différence d’autres célèbres lapins littéraires comme ceux de Beatrix Potter, expérimente les joies et les peines de notre passage sur Terre, celles que tout un chacun peut éprouver, et dans lesquelles on se reconnaît.

Les Riches Heures de Jacominus Gainsborough (Sarbacane)

C’est en 2018 que naît Jacominus, sous le pinceau, mais également sous la plume de Rébecca Dautremer. Dans Les Riches Heures de Jacominus Gainsborough, on fait la connaissance de ce lapin vraiment pas grand, à la jambe handicapée à la suite d’un accident il y a longtemps, lors de l’enfance. C’est d’ailleurs l’enfance, comme d’autres âges de la vie de Jacominus, qui nous sont contés. Le tout avec énormément de tendresse et de justesse, de détails dans les dessins, de paroles choisies avec grand soin qui raisonnent ainsi en nous. Sont dépeints les bonheurs du quotidien de Jacominus : ses amis, sa famille, ces petits riens qui font tout. Des instants importants qu’il est important de croquer à pleines dents.

Midi Pile (Sarbacane)

À ce qui ne devait être qu’un album de littérature jeunesse unique, s’ajoute par la suite le livre Midi Pile. Après toute la vie de Jacominus, on s’attarde à présent sur un temps précis : un rendez-vous. Jacominus aime Douce en secret, il la retrouve à midi pile pour tout lui avouer, mais plus l’heure fatidique approche, plus il est stressé. Avec habileté, Rébecca Dautremer nous fait nous aussi patienter jusqu’à la fameuse mi-journée, où tout pourrait basculer. Grâce à un ouvrage très élaboré, aux pages intérieures découpées, nous accédons à l’intériorité de Jacominus, nous suivons les pas de Douce, nous traversons véritablement le papier. Suspense, surprise, le cœur tambourine au fil des pages : quand est-ce que Douce sera dans les parages ? Ne perdez pas une minute de plus avant de découvrir ce beau livre, mais ne soyez tout de même pas trop pressés, et prenez le temps de bien l’observer.

Une toute petite seconde (Sarbacane)

Le rapport au temps est une notion très importante pour Rébecca Dautremer et elle nous le prouve une nouvelle fois avec Une toute petite seconde, troisième ouvrage où elle met en scène Jacominus. Cette fois, le temps ne défile plus, il est suspendu. Cette fois, il ne faut plus tourner les pages, mais en déplier une seule qui fait plus de deux mètres. Il ne s’agit plus seulement du lapin et de sa bien-aimée, mais d’une multitude d’animaux sur une fresque monumentale. Cette illustration géante nous conte la même seconde partagée par une centaine de personnages, ce même instant pouvant être vécu de mille manières différentes. C’est ce qui est relaté dans un livret composé de cent petites fictions correspondant aux scènes dessinées : à vous de les lier !

Une chose formidable (Sarbacane)

Et parce que l’illustratrice ne s’arrête pas en si bon chemin, elle imagine Une chose formidable en 2023. Jacominus termine sa sieste à l’ombre d’un arbre dans son jardin lorsque son ami Policarpe lui rend visite. En dormant, le lapin s’est remémoré un fabuleux souvenir et il souhaite le partager à son compagnon au réveil. Problème ? Il est incapable de le faire, sa réminiscence s’est envolée. Policarpe va alors l’aider à se rafraîchir la mémoire afin de connaître l’histoire. Ensemble, ils vont voyager de beaux souvenirs en beaux souvenirs, jusqu’à trouver ce dont parlait Jacominus, un évènement à la source-même de leur amitié. Je trouve que ce livre jeunesse porte excellement bien son titre : il est merveilleux et possède un dénouement bouleversant. Il invite, avec beaucoup d’humour et de douceur, à chérir chaque instant du quotidien. Pour écouter l’histoire en plus de la lire, un CD accompagne le livre, avec la voix de Rébecca Dautremer qui nous berce et nous transporte.  

Jacomini (Sarbacane)

Ce qui est génial avec Jacominus c’est que, en plus d’explorer des thématiques qui lui sont chères, Rébecca Dautremer joue avec tous les formats. Elle jongle entre le livre jeunesse plutôt classique, le livre découpé, le livre CD, le livret et même le livre pour les tout-petits. Voici donc Jacomini, un album pour les 0 à 3 ans. Un concentré de mignonnerie dans lequel Jacominus apparaît bébé, entouré de ses fidèles compagnons. Des illustrations amusantes, avec peu de texte, mais beaucoup de tendresse.

Sans cesse enrichir son œuvre et se diversifier

On se doute que, comme nous, vous vous êtes attachés à Jacominus et sa mignonne petite frimousse. Parce que oui, une fois que l’on entre dans le bel univers de Rébecca Dautremer, il est difficile de s’en défaire. Voilà donc d’autres recommandation qui vous raviront !

Le petit théâtre de Rébecca (Gautier-Languereau)

Et si pendant quelques instants encore, nous mettions Rébecca Dautremer sur le devant de la scène ? C’est chose faite avec Le petit théâtre de Rébecca. Cet album pour les 6 à 9 ans est un bel objet, tout en papier découpé, dans lequel prend vie près d’une centaine de personnage. Et psst, vous pouvez même découvrir les coulisses des créations de l’illustratrice avec un carnet de croquis inclus dans cette chouette édition. Mesdames et Messieurs, un tonnerre d’applaudissements !

Yéti (Gautier-Languereau)

Nous quittons le théâtre pour partir à l’aventure, pour suivre les pas du Yéti. Une expédition guidée par les mots de Taï-Marc Le Thanh et les dessins de Rébecca Dautremer. Une autre collaboration du couple offrant un sublime voyage littéraire comme graphique. Un album qui regorge de mystère et de sensibilité, au cœur des montagnes de l’Himalaya.

Cavale (Didier Jeunesse)

Avec Stéphane Servant dans Cavale, Rébecca Dautremer nous propose encore un autre style, les maîtrisant véritablement tous. C’est avec du beige, du noir, du gris, et du rouge qu’elle met en image l’histoire de Cavale, celui qui ne s’arrête jamais. Il est sans cesse en mouvement car il craint d’être rattrapé par Fin : le temps passant inlassablement. Mais un jour, alors qu’il court toujours, il se heurte à Montagne, elle aussi est effrayé par Fin, mais pour lutter elle décide de ne rien dire et de ne pas bouger. Une rencontre surprenante, pensée comme une histoire allégorique et philosophique, que les illustrations subliment. Courrez-vous le procurer !

Le mot de la fin

Vous l’aurez compris, nous vous conseillons tous les ouvrages de Rébecca Dautremer tant l’illustratrice sait se diversifier, mais aussi décliner son propre style et sa palette de couleurs à l’infini. Ses créations, visuelles comme textuelles, émerveillent petits et grands, car oui, on n’est jamais trop vieux pour s’intéresser à la littérature jeunesse. Et comme l’illustratrice tend à le montrer, tous les âges de la vie doivent être célébrés et nous devons profiter de chaque instant de l’existence. Et si vous avez tendance à l’oublier, un petit lapin saura vous le rappeler, car bien que son prénom finisse par « minus », c’est un géant !