La Bibliothèque nationale consacre une nouvelle exposition à la chanteuse française. Dis quand reviendras-tu ? Barbara et son public est à découvrir à la BnF du 27 janvier au 5 avril 2026.
Figure tutélaire de la chanson française, Barbara fait l’objet d’une nouvelle exposition à la Bibliothèque nationale de France. Intitulée Dis quand reviendras-tu ? Barbara et son public et ouvrant ses portes ce 27 janvier, elle propose une plongée dans l’univers de l’artiste en prenant pour angle la relation qu’elle a entretenue toute sa vie avec celles et ceux qui l’écoutaient.
Pourquoi occupe-t-elle une place à part dans la chanson française ?
Née Monique Andrée Serf, Barbara s’est faite connaître dans les années 1960. Auteure, compositrice et interprète, elle se distingue par une parole très personnelle, nourrie d’intime et de blessures. Sa voix grave, son piano et son écriture dépouillée donnent naissance à un répertoire devenu emblématique, de Nantes à L’aigle noir, en passant par Dis, quand reviendras-tu ?
Que montre l’exposition de la BnF ?
L’exposition s’appuie sur un fonds d’archives donné en 2023 par l’association Barbara Perlimpinpin au département de la Musique de la BnF. Ces documents, pour partie issus du domicile de l’artiste et complétés par une collecte menée par ses admirateurs, couvrent la fin de sa carrière, entre 1981 et 1997. Le parcours met en lumière sa méthode de travail, marquée par une grande exigence et une attention quasi obsessionnelle portée aux mots.
La scène occupe aussi une place centrale : Barbara la concevait comme un espace de vérité, où chaque concert devenait un tête-à-tête avec le public. À travers des lettres d’admirateurs, d’archives de fans et de témoignages indirects, la BnF donne à voir cette histoire d’amour réciproque. La célèbre phrase prononcée à Bobino en 1966, « Ma plus belle histoire d’amour, c’est vous », trouve ici toute sa résonance.
Une artiste engagée
Le parcours n’élude pas les engagements de Barbara, notamment dans la lutte contre le sida, qui marque les dernières années de sa carrière. Dès la fin des années 1980, elle s’implique dans ce combat encore largement tabou, multipliant les visites auprès des malades, notamment à l’hôpital Bichat, et soutenant plusieurs associations. Elle met aussi sa notoriété au service de la sensibilisation, enregistrant Sid’amour à mort et cédant des droits à Act Up-Paris.
