Le show qui dépeint avec fidélité le Japon féodal a marqué l’histoire des Emmy Awards 2024 en remportant 18 prix, dont celui de la meilleure série dramatique. Une première pour une production américaine non anglophone, saluée pour son authenticité, ses performances exceptionnelles et son audace narrative.
C’est un triomphe sans précédent. Lors de la 76ᵉ cérémonie des Emmy Awards qui se déroulait dans la nuit de dimanche 15 à lundi 16 septembre, Shōgun a marqué l’histoire en remportant 18 prix, un record pour une seule saison. Ce show dramatique, qui se déroule dans le Japon féodal, est également devenu la première série non anglophone – mais bien américaine – à remporter le prix de la meilleure série dramatique, une distinction majeure dans l’industrie télévisuelle américaine. Les comédiens Hiroyuki Sanada et Anna Sawai ont aussi été salués pour leurs performances, décrochant respectivement les prix de meilleur acteur et meilleure actrice dans une série dramatique – une première pour des artistes japonais.
Un succès mondial grâce à une relecture nuancée du Japon féodal
Comment expliquer un tel succès ? Diffusée sur FX et disponible sur Disney+, la série a conquis le public dès sa sortie en 2024 grâce à sa capacité à s’éloigner des récits traditionnels occidentaux sur le Japon.
Adapté du célèbre roman du Britannique James Clavell, le show a su marier une reconstitution historique saisissante avec une intrigue captivante qui explore en profondeur les dynamiques sociales et politiques du Japon du XVIIe siècle.
En offrant une perspective nuancée, débarrassée de l’ethnocentrisme, et en mettant en avant des performances d’acteurs exceptionnelles, l’œuvre a séduit aussi bien les amateurs de drames historiques que les critiques. Dans les faits, Shōgun suit l’histoire de John Blackthorne, un navigateur anglais du XVIIe siècle, échoué sur les côtes japonaises après un naufrage.
En arrivant dans ce pays dont il ignore tout, il se retrouve plongé dans un monde de samouraïs, de luttes de pouvoir, et de traditions qu’il ne comprend pas. Tandis qu’il tente de s’adapter à cette nouvelle réalité, il devient un pion stratégique dans les intrigues politiques japonaises, en particulier entre Toranaga, un seigneur ambitieux qui aspire à devenir shogun, et ses rivaux politiques.
Au cœur de l’intrigue se trouve également Lady Mariko, une noble japonaise dont les talents diplomatiques et le courage l’amènent à jouer un rôle central dans les affrontements politiques. Entre alliances de circonstance, rivalités mortelles et chocs culturels, la série explore l’évolution de ces personnages dans un Japon en pleine transformation, avec des tensions entre tradition et modernité.
Une réception critique unanime
La réception de Shōgun a été très positive, tant du côté des spectateurs que des critiques. Beaucoup ont salué la capacité de la série à marier une reconstitution historique immersive avec une profondeur émotionnelle. Les spécialistes américains l’ont comparée à des productions majeures comme Game of Thrones, en raison de ses intrigues politiques complexes et de ses scènes de combat – bien que Shōgun se distingue par son accent sur les interactions humaines plus subtiles. Selon Variety, le show brille surtout par sa capacité à capturer les moments intimes et les relations entre les personnages, notamment entre John Blackthorne et Lady Mariko.
Du côté français, Télérama a également loué l’approche réaliste de la production, en la qualifiant de « fresque politique et réaliste », en particulier pour sa représentation fidèle du Japon féodal et son évitement des stéréotypes occidentaux. Cela a contribué à en faire l’une des séries les plus acclamées de 2024, tant pour sa qualité visuelle que pour ses performances, notamment celle de Hiroyuki Sanada en seigneur Toranaga.
