Test du Huawei P20 Lite : un design séduisant pour cacher ses faiblesses

Notre test détaillé

Depuis la génération P8, Huawei ne se contente plus d’un modèle phare par an, mais l’accompagne de diverses déclinaisons. Et c’est encore le cas cette année, avec le P20. Ceux qui en voudront un peu plus pourront ainsi se tourner vers la déclinaison Pro, alors que la déclinaison Lite entend plutôt séduire ceux qui n’auront pas les moyens de se l’offrir. Mais fait-elle réellement une bonne alternative ? Le Huawei P20 Lite est passé par notre Labo. Voici ce que nous en avons pensé.

Comme souvent, la déclinaison allégée a finalement bien peu en commun avec son modèle, si ce n’est pour le design et l’OS. Et encore. Android Oreo est ici livré dans sa version 8.0 et non 8.1 comme sur le P20, alors que l’écran, avec une encoche là aussi, présente finalement des dimensions et une définition légèrement différentes à cause de son ratio 19:9 et non 18:7:9. Le P20 Lite bénéficie donc en réalité d’une dalle IPS de 5,84 pouces affichant 2280 x 1080 pixels, contre 5,8 pouces et 2240 x 1080 pixels. Et les deux modèles diffèrent plus encore sur les autres points.

Si les 4 Go de RAM sont tout de même conservés, le chipset qu’ils accompagnent n’est plus un Kirin 970, mais 659, avec ce que cela implique également pour la 4G, limitée à la cat.13 avec le modem intégré ici. On y trouve par ailleurs du Wi-Fi ac, du Bluetooth 4.2 ainsi que du NFC. Côté stockage, la capacité passe de 128 à 64 Go, alors que la prise de vue s’appuie sur une combinaison de capteurs 16 et 2 mégapixels censée améliorer le bokeh au dos, plutôt que sur un capteur couleur de 12 mégapixels et un noir & blanc de 20 mégapixels. C’est par ailleurs de ce côté que l’on trouve le lecteur d’empreintes.

Rappelons enfin qu’autre capteur de 16 mégapixels officie à l’avant, et que l’ensemble est alimenté par une batterie de 3000 mAh, en baisse de 400 mAh. De quoi faire, finalement, un milieu de gamme assez classique pour 2018.

L’ergonomie et le design

Pas de doute. Le P20 Lite appartient bien à la famille P20, et pourrait même être confondu avec les autres modèles de la gamme de prime abord. Il ne faut toutefois pas bien longtemps pour le resituer si besoin, le lecteur d’empreintes constituant un indice assez évident. Le composant est ici intégré au dos, plutôt que dans un bouton en façade. Cela compliquera d’ailleurs au passage le déverrouillage lorsque le smartphone est posé sur une table, mais il reste tout de même facile d’accès, avec l’index. Et s’il s’agit là de la différence la plus flagrante avec le P20, il nous faut également souligner des finitions globalement moins qualitatives.

Si l’on retrouve du verre des deux côtés, et donc aussi une tendance à retenir les traces de doigts, l’effet miroir n’est pas présent au dos et les extrémités sont moins arrondies, comme les tranches métalliques qui perdent en outre l’aspect lisse et brillant. Les bordures d’écran sont aussi un peu plus larges, bien qu’encore très minces. Des petites différences qui s’accumulent et finissent par estomper l’aspect précieux des autres modèles de la série, même si le design reste globalement réussi, surtout avec le coloris bleu.

De plus, avec ses commandes latérales à bonne hauteur et ses dimensions globalement contenues, ce modèle a le mérite de pouvoir être utilisé sans trop de peine même à une main. Il a en outre l’avantage de proposer une prise jack, à retrouver avec le port USB-C et le haut-parleur sur la tranche inférieure. Le petit dernier de la famille P20 n’a donc pas tout à envier à ses grands-frères, et fait même une option des plus séduisantes lorsqu’on le compare aux autres smartphones milieu de gamme du marché.

L’écran

Principal élément de différenciation de ce P20 Lite sur l’ensemble du marché, et plus encore sur le segment milieu de gamme, son écran remonte de part et d’autre du haut-parleur et des capteurs frontaux et occupe, grâce à l’encoche ainsi formée, environ 80 % de la face avant. De quoi renforcer significativement l’immersion au visionnage de photos et vidéos, les bordures se laissant presque oublier. Un effet d’autant plus appréciable que l’affichage se montre d’assez bonne qualité. La définition, tout d’abord, est des plus satisfaisantes. Avec 2280 x 1080 pixels, l’écran de 5,8 pouces du P20 Lite offre une résolution de 434 pixels par pouce et permet ainsi d’apprécier tous types de contenus sans avoir à plisser les yeux.

Le contraste, mesuré avec des taux de 1281:1 et 387:5, fait également partie des points forts de cet écran, malgré une courbe de gamma un peu longue à décoller. C’est essentiellement la colorimétrie qui le pénalise le plus. Les tons clairs paraissent légèrement rosés, et cela s’est confirmé sous les sondes de notre Labo. La comparaison des couleurs affichées à celles que prévoit la norme sRGB révèle d’importants écarts dans le magenta et le rouge. D’autres sont d’ailleurs aussi à déplorer dans le bleu, le vert et le jaune. En résumé, seul le cyan s’affiche à peu près correctement, et le delta U’V’ moyen s’envole à 0,026 quand les meilleurs écrans sont à moins de 0,01.

La qualité du rendu de l’écran du P20 Lite risque en outre de se dégrader rapidement en s’éloignant de l’axe de vue central, la directivité se montrant ici assez marquée. La luminosité commence à chuter dès 15°, avec une perte de près de 25 %. Nous avons ensuite mesuré une perte de 66 % en moyenne à 30°, puis supérieure à 85 % à partir de 45°.

L’interface utilisateur

Le P20 Lite est livré avec Android 8.0 Oreo, auquel Huawei ajoute évidemment son interface EmotionUI. Également présente en version 8.0, celle-ci change un peu l’apparence de l’OS de Google et tente de faciliter la navigation par quelques astuces. Si l’absence de tiroir d’applications – réactivable au besoin – ne plaira pas forcément à tout le monde, la possibilité d’utiliser le lecteur d’empreintes pour ouvrir le tiroir d’applications ou faire défiler les photos est déjà plus appréciable. On retrouve par ailleurs des options permettant de faciliter l’utilisation du mobile à une main, alors que les moins à l’aise pourront également opter pour une interface simplifiée.

Huawei ajoute également un coffre-fort pour protéger les fichiers et documents sensibles, et a pensé à ajouter une option permettant de masquer l’encoche dans un fond noir pour celles et ceux qui ne la trouveraient pas à leur goût. Une interface plutôt agréable et bien fichue en somme.

Les performances

Si Huawei prend soin de renouveler chaque année, via sa filiale Hi-Silicon, son chipset haut de gamme pour améliorer significativement les performances de ses flagships, il faut se contenter sur le milieu de gamme des Kirin de la série 650 depuis son lancement en 2016. Ce P20 Lite, malgré ses liens de parenté, ne fait pas exception et l’on y retrouve le même chipset qu’à bord du P Smart lancé un peu plus tôt, à savoir le Kirin 659. Il y avait donc peu de surprises à attendre sur le terrain des performances, même si la RAM passe ici à 4 Go.

Le CPU – qui compte donc là aussi huit coeurs, tous de type Cortex-A53, mais cadencés à 2,36 GHz pour la moitié et à 1,7 GHz pour l’autre -, permettra de naviguer dans les menus d’Android sans craindre de ralentissement. Quant aux applications, le lancement se montre somme toute assez rapide en général, mais les résultats obtenus à l’issue de nos tests de performances laissent craindre des ralentissements avec les plus lourdes. En effet, notre simulation en JavaScript a donné des temps d’exécution montant à 316 et même 475 ms aux niveaux les plus hauts. Les valeurs sont plus raisonnables pour la simulation de processus ordinaires et très légers, bien que loin d’établir de nouveaux records avec des temps respectifs de 211 et 84 ms, soit l’affichage de 5 et 12 fps. Ces résultats sont par ailleurs comparables à ceux d’un Xperia XA2 chez Sony, sous Snapdragon 630.

Côté GPU, le Mali-T830 MP2 permet de jouer à la plupart des titres disponibles sur Android, mais il faut comme toujours s’attendre à devoir faire l’impasse sur les options graphiques avancées afin de profiter des plus gourmands dans de bonnes conditions.

La photo et la vidéo

Le P20 Lite est le premier modèle de la série Lite à proposer un module photo à double capteur au dos. Il convient toutefois de noter qu’il ne s’agit pas du même que sur le P20. Loin de là. On notera tout d’abord qu’il ne profite pas du partenariat avec Leica. Le capteur principal est par ailleurs un modèle 16 mégapixels associé à une optique ouvrant à f/2.2, et le second ne sert qu’à améliorer les effets de profondeur. Point de noir & blanc ici donc, alors que la résolution est limitée à 2 mégapixels.

Résultat, le module à double capteur du P20 Lite délivre des résultats mitigés. Il se débrouille à peu près correctement bien en plein jour, en délivrant des clichés propres malgré l’accentuation parfois exagérée des contours et un manque d’homogénéité des résultats, grâce surtout à une optique de bonne qualité. Le manque de lumière se ressent toutefois immédiatement. L’autofocus, plutôt rapide, perd alors en réactivité quand il ne se montre tout simplement pas incapable de faire son travail, et les détails se perdent dans l’obscurité qui finit généralement par gagner l’intégralité de la scène photographiée.

À l’avant, l’appareil de 16 mégapixels choisi par Huawei offre une très bonne résolution au centre de l’image, mais peine sur les côtés et ne permet de que maigres recadrages. La restitution des détails, dès que la lumière vient à manquer, est nettement insuffisante.

Du côté des effets de profondeur, le P20 Lite oscille là aussi entre le bon et le moins bon. Le détourage n’est pas toujours parfait pour la création de flou d’arrière-plan, que ce soit en mode portrait ou avec le mode grande ouverture qui s’adaptera à plus de scènes. L’application photo du P20 Lite propose aussi des options amusantes comme le Light Painting ou des masques AR, sans oublier le mode vidéo permettant de filmer jusqu’en Full HD avec du son stéréo.

Le rendu audio

Le son n’est clairement pas le fort de ce P20 Lite. Comme pour la plupart des smartphones, son haut-parleur peine à sortir des graves et les bas médiums restent peu présents, alors que la présence des voix est renforcée par une préaccentuation autour de 2 kHz. Il se montre de ce fait adapté principalement à la prise d’appels, même si la puissance, relevée à 75 dB, permettra de partager ses trouvailles YouTube ou Spotify dans la cour de récré ou à côté de la machine à café.

C’est essentiellement par sa prise casque que le dernier milieu de gamme de Huawei déçoit, puisque le son en sortie est à peu de chose près ce qu’il se fait de pire sur smartphone. Bruit et distorsion s’inviteront durant les écoutes, alors que la bande passante manque cruellement de linéarité. Seule l’image stéréo sort finalement indemne, ou presque, alors que nous avons relevé un niveau acoustique moyen de 61 dB et une tension maximale de sortie de 64 mV.

On évitera par ailleurs d’y associer les écouteurs fournis, médiocres dans presque tous les domaines.

La qualité de réception (performances radio)

Le Kirin 659 permet au P20 Lite de profiter de son modem intégré, et d’exploiter ainsi les réseaux mobiles jusqu’à la 4G. Il faudra néanmoins veiller à rester en zone bien couverte, la sensibilité s’étant lors de nos tests révélée moyenne au mieux, et même mauvaise si l’on s’attarde sur les bandes des 1800 MHz (2G) et des 2600 MHz (4G). Les résultats obtenus aux tests de directivité révèlent eux aussi quelques difficultés, mais elles ne devraient au moins poser que peu de problèmes en 4G, les bandes des 1800 et 2600 MHz permettant même une connexion stable lorsque le terminal est en mouvement. On notera en outre que le P20 Lite permet de bons débits, en 4G toujours.

Si le réseau disponible dans votre zone de vie est donc à prendre en compte, il devrait au moins être possible de profiter d’une connexion internet solide lorsque la couverture se montre convenable.

L’autonomie

Avec sa batterie intégrée de 3000 mAh, le P20 Lite n’est certainement pas un champion d’endurance, mais il arrive néanmoins dans le peloton de tête sur notre simulation d’utilisation continue. Avec 2 minutes de plus, il franchissait même le cap des 8 heures sans flancher. C’est donc au bout de 07 heures et 58 minutes que c’est arrivé. Une bonne performance qui se traduit, en usage normal, par une bonne journée d’autonomie. Il faudra en revanche se montrer particulièrement économe pour arriver à deux jours. Avec un temps de charge d’à peine plus de deux heures, le P20 Lite peut toutefois vite repartir.