C’est quoi la « New Wave » ? 10 albums pour tout comprendre au nouveau son du rap français

Introduction

Si vous vous baladez dans les rayons disques ou sur les plateformes de streaming depuis quelque temps, vous avez forcément croisé ces visuels futuristes, ces pochettes au style alternatif ou ces artistes masqués aux voix gorgées d’effets. Bienvenue dans l’univers de la New Wave (ou « Nouvelle Vague ») du rap francophone !

Mais au fait, c’est quoi la New Wave ?

Inutile d’être un spécialiste pour en saisir le charme. Apparu au tournant des années 2020, ce mouvement regroupe une toute nouvelle génération de jeunes artistes qui ont grandi sur Internet (notamment via SoundCloud). Là où le rap traditionnel mise souvent sur des beats très lourds et une diction très détachée, la New Wave propose une approche beaucoup plus aérienne, mélodique et synthétique.

Pour appréhender ce mouvement dans toute sa diversité, voici 10 albums incontournables traçant l’évolution du genre depuis ses fondations jusqu’à son affirmation complète :

Luv Resval — Étoile Noire (Brise-monde) (2021)

Le projet référence d’un prodige parti trop tôt. Sur cet album, Luv Resval réussit le tour de force d’allier une technique de découpe d’une précision chirurgicale à des productions rétrofuturistes, amples et sombres, profondément influencées par le cinéma de science-fiction et la culture pop.

Entouré d’une imagerie mystique, l’artiste navigue entre flows supersoniques et refrains mélancoliques noyés sous l’autotune. Étoile Noire s’est imposé comme l’un des premiers piliers fondateurs du mouvement, prouvant avec éclat que les sonorités émergentes de la scène Soundcloud pouvaient nourrir un double album dense, ambitieux et capable de marquer durablement le paysage musical francophone.

Laylow — L’étrange histoire de Mr. Anderson (2021)

Si Laylow appartient à la génération précédente, il demeure le pionnier d’honneur et l’architecte visuel sans lequel cette scène n’aurait pas le même visage. Avec cet album conceptuel aux interludes cinématographiques et à la direction artistique numérique millimétrée, il pousse le soin du détail à son paroxysme.

L’étrange histoire de Mr.Anderson mêle des sonorités électroniques saturées à une narration poignante sur la dualité entre l’artiste et son alter ego. En décloisonnant la musique pour en faire un univers visuel global, Laylow a montré la voie à toute la nouvelle garde, posant les bases de l’exigence esthétique qui caractérise aujourd’hui la New Wave.

Luther — GARÇON (2022)

Figure emblématique de la scène Soundcloud et du renouveau lyonnais, Luther incarne l’essence même du spleen moderne et de l’introspection générationnelle. Avec une écriture minimaliste, percutante et une interprétation d’une sincérité désarmante, l’artiste refuse le superflu pour aller droit au cœur de ses angoisses et de son quotidien.

Accompagné des productions vaporeuses et précises d’Amne, GARÇON (et son prolongement indispensable AMI) pose les bases d’un univers visuel et musical d’une sobriété remarquable, prouvant qu’une poignée de titres conçus en vase clos pouvait créer un raz-de-marée auprès d’un public en quête d’authenticité.

J9ueve — Le bijou le plus brillant (2023)

Membre clé de la branche la plus solaire et mélodique du mouvement, J9ueve apporte une touche d’élégance et de fraîcheur indispensable au genre. Sur Le bijou le plus brillant, il marie habilement les codes de la Plug et de la Supertrap à des influences inédites, piochant notamment dans les sonorités enveloppantes de la bossa-nova et de la pop synthétique.

Entre refrains accrocheurs et rythmiques dansantes, cet album illustre la capacité de la New Wave à dépasser le cadre du spleen nocturne pour façonner des morceaux chaleureux, lumineux et sophistiqués, sans jamais rien sacrifier à son identité underground.

So La Lune — L’Enfant de la pluie (2023)

Un OVNI absolu. So La Lune a marqué le rap français d’une empreinte indélébile grâce à une signature vocale immédiatement reconnaissable : un timbre perché, éraillé et brisé, noyé sous un autotune maîtrisé au millimètre près.

L’Enfant de la pluie s’écoute comme un voyage nocturne d’une mélancolie poignante, où chaque mélodie semble jaillir d’un instinct pur. Soutenu par des instrumentales amples et épurées qui laissent toute la place à ses complaintes, l’artiste y livre ses démons avec une vulnérabilité brute qui a définitivement imposé son statut de figure à part et incontournable du paysage rap.

La Fève — 24 (2023)

Considéré par les puristes comme le chef de file incontestable de cette génération depuis sa mixtape ERRR, La Fève a frappé un grand coup avec 24. Conçu en partie lors d’une immersion à Atlanta, berceau de la trap, cet album est une démonstration de force où l’artiste affine son identité : placements nonchalants devenus sa marque de fabrique, gimmicks imparables et sélection de productions hybrides d’une modernité absolue.

Entre maîtrise du groove, esthétique léchée et précision d’écriture, ce projet est venu entériner la domination d’un artiste qui a véritablement façonné et dicté les standards de tout un genre.

Zamdane — Solsad (2024)

Bien que Zamdane suive une trajectoire artistique très personnelle en marge des étiquettes, Solsad s’inscrit pleinement dans l’esprit et les thématiques de cette génération. Avec un sens aigu de la mélodie et une recherche constante de textures instrumentales amples et organiques, le rappeur marseillais aborde le deuil, la quête de soi et la résilience avec une force émotionnelle dévastatrice.

Cet album apporte une couleur méditerranéenne et solaire, prouvant que la mélancolie vaporeuse propre à la New Wave peut se teinter de sonorités orchestrales et universelles.

Rounhaa — SALAAM (2024)

Artiste à l’énergie scénique dévastatrice et figure de proue de la scène franco-suisse, Rounhaa livre avec SALAAM un projet d’une maturité saisissante. Évoluant au sommet d’un spectre sonore tendu entre des prods Rage hyper-saturées et des respirations introspectives d’une grande douceur, il y canalise une fureur de vivre communicative.

Sa voix oscille sans cesse entre cris cathartiques et murmures vulnérables, faisant de cet album l’illustration parfaite du contraste fondamental de la New Wave : une tension permanente entre la violence du monde extérieur et la fragilité des sentiments intimes

Houdi — SIROCCO+ (2026)

Hyperproductif, incognito et reconnaissable à son éternel masque de ski, Houdi incarne à la perfection l’énergie débordante et la réactivité de sa génération. Sur SIROCCO+, l’artiste d’Île-de-France déploie un flow rapide, technique et incisif, se baladant avec une aisance déconcertante sur des compositions saccadées, saturées et taillées pour le live.

Alliant une nonchalance assumée à un sens aigu du découpage, cet album capte mieux que personne l’engouement organique d’un public jeune et survolté, affirmant le statut d’Houdi comme l’un des artistes les plus polyvalents et fédérateurs de cette vague.

Wallace Cleaver — Marcel (2026)

Après l’impact majeur de Merci, Wallace Cleaver confirme son statut avec Marcel. En affirmant sa patte poétique, crue et sans concession, l’artiste transforme l’essai en proposant des compositions encore plus amples et organiques.

Mêlant envolées synthétiques, guitares épurées et interprétation à écorche-vif, cet album vient montrer qu’en 2026, la New Wave a dépassé le simple stade de l’expérimentation pour devenir l’une des formes d’écriture les plus denses et touchantes du rap francophone.