Des pyramides de Gizeh, datant de milliers d’années, à celle du Louvre, imaginée par Ieoh Ming Pei et inaugurée en 1989, les prouesses architecturales n’ont pas fini de nous ébahir. Retour sur des siècles de construction avec cette sélection des meilleurs beaux livres sur l’architecture et les grands architectes, de l’Antiquité à nos jours. Voici donc venu le temps des cathédrales, et de bien d’autres édifices encore !
Avec les livres d’art sur l’architecture et les architectes, nous comprenons vite qu’apprendre à connaître son patrimoine, c’est également apprendre à le préserver. Chaque monument raconte une époque, révèle des cultures, des traditions, des religions et des valeurs propres à chaque coin du monde. S’intéresser à la construction d’un lieu, c’est percevoir les changements techniques et les évolutions de styles et de matériaux au fil des siècles, c’est aussi comprendre la société qui l’a élevé.
D’ailleurs, de nombreuses villes ont une architecture propre, acquise à la faveur de leur histoire. Vous vous êtes peut-être déjà promené dans leurs rues sans songer à cet urbanisme qui en dit long et derrière lequel se cache parfois des architectes réputés. C’est donc le moment parfait pour partir à la rencontre de ces grands bâtisseurs et apprécier leurs chefs-d’œuvre.
L’histoire de l’architecture
C’est bien connu : tout grand bâtiment repose sur de solides fondations – sauf peut-être la tour de Pise – il est donc essentiel que vos connaissances en art de la construction s’appuient sur de bonnes bases. Pour ce faire, comptez sur Tout sur l’architecture, un ouvrage de près de 600 pages, plus que complet. Avec l’analyse de 150 monuments incontournables et une riche iconographie, familiarisez-vous avec l’évolution de l’architecture au fil du temps ainsi qu’avec ses mouvements dominants. Grâce aux repères chronologiques, au glossaire et à l’index, devenez incollable sur les révolutions techniques ou encore les biographies des architectes.
En matière de beaux livres sur l’architecture, Architecture, description et vocabulaire méthodiques est un monument depuis des décennies. Et impossible qu’il tombe en ruine avec une réédition moderne et enrichie. Le volume est constitué de trois chapitres, au programme : vocabulaire général, focus sur les différentes parties d’un édifice, et enfin, spécificités architecturales. Ce savoir, agrémenté de photographies, est légué par Jean-Marie Péruse de Montclos, grand historien de l’architecture.
Alors qu’elles ravissent les passionnés, les précédentes sommes peuvent effrayer (ou pas) les amateurs par leur profusion d’informations. Pour débuter, il est donc naturel de privilégier des encyclopédies un peu moins denses comme la Petite histoire de l’Architecture. 224 pages et 50 monuments emblématiques permettent de nous interroger sur les principaux styles, éléments et matériaux architecturaux. Un livre simple et clair pour poser la première pierre de l’étude de l’histoire de l’architecture.
Et parce qu’il doit être possible de s’initier à l’Histoire de l’architecture avec n’importe quel budget, voilà une anthologie à prix réduit. Près de 100 pages résument l’essentiel à connaître sur les courants, les repères historiques et les grands bâtisseurs, de l’Antiquité à nos jours.
En apprendre autant sur les joyaux architecturaux vous a donné envie de découvrir davantage d’édifices originaux ? Voici Les 1001 merveilles de l’architecture qu’il faut avoir vues dans sa vie ! Véritable tour du monde architectural rassemblant des monuments divers et variés, de cultures, de composantes et d’époques différentes. Lieux de culte que sont les temples et les églises, espaces publics tels que les aéroports et les musées, ou encore, les maisons privées : tout y est, même les constructions qu’on a l’habitude d’oublier. Une sublime œuvre illustrée !
Les grands architectes et leurs travaux
Les pionniers de l’architecture
Avant de citer les grands noms plus récents, il s’agit de ne pas occulter les premiers architectes, ceux auxquels on ne pense pas immédiatement aujourd’hui, mais dont les travaux ont eu un impact considérable sur l’architecture telle que nous la connaissons.
Ingénieur romain, génie d’une autre ère qui a notamment inspiré Léonard de Vinci et son célèbre Homme pour son idéal de perfection et d’équilibre, nous parlons bien entendu de Vitruve. Ses Dix livres d’architecture, seul ouvrage complet d’architecture qui nous est parvenu de l’Antiquité, sont un témoignage majeur sur l’art de bâtir et de penser l’organisation de la cité à l’époque, et plus particulièrement celle de Rome. Assurément un incontournable pour les aficionados d’architecture antique.
Difficile de citer des architectes du Moyen Âge car bien souvent anonymes ; pourtant, ces derniers ont joué un rôle fondamental dans la construction de bâtiments emblématiques comme les églises. L’archéologue et historien Philippe Bernardi redonne vie et rend justice aux travailleurs de cette période passée, généralement méconnus et oubliés. Retour sur les rôles, les outils ou encore les méthodes utilisées par cette main d’œuvre ainsi que la place de l’architecte dans ce chantier. Bâtir au Moyen Âge s’attarde sur les nombreux types de constructions de l’Europe occidentale, nourrit par une grande documentation et bien sûr, accompagné d’une large iconographie.
À la Renaissance, les créateurs sont tellement complets qu’il est compliqué de les cantonner à un art en particulier, si bien que cette sélection d’architectes déborde forcément sur la peinture, la sculpture, et bien plus encore. Eh oui, avant que le casque de chantier ne naisse au début du XXe siècle, les concepteurs avaient, à la place, plusieurs casquettes. Lors de l’effervescence culturelle de la Renaissance italienne, certains noms se démarquent : Michel-Ange et son Œuvre peint, sculpté et architectural complet, Raphaël avec son Œuvre complet, peintures, fresques, tapisseries, architecture, Filippo Brunelleschi, Leon Battista Alberti…
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Les révolutionnaires de la modernité
Célèbre pour ses restaurations de monuments historiques de la France médiévale (Sainte-Chapelle, cathédrales Notre-Dame de Paris ou de Reims, Cité de Carcassonne…) Eugène Viollet-le-Duc est un architecte et théoricien de l’architecture reconnu. Viollet-le-Duc, figure d’un siècle étudie la vision de cet homme, marqué par les pensées du XIXe siècle, fasciné par le Moyen Âge tout en étant résolument moderne et tourné vers l’avenir à l’ère de la révolution industrielle.
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Après les grandes basiliques françaises, évoquons celles espagnoles avec la Sagrada Familia. Cette construction reste encore inachevée à ce jour, bien qu’ayant débutée en 1882 après avoir été imaginée par Antoni Gaudí. Au cœur de Gaudi – L’œuvre complet, découvrez les secrets de ce bijou de modernité, principal projet de l’architecte catalan. Les presque 600 pages – il n’en faut pas moins pour analyser le labeur colossal de cet édificateur – sont conçues chronologiquement et abordent les premiers travaux de Gaudí, ses œuvres de maturité et ses arts décoratifs. Impossible de se lasser de l’originalité du Parc Güell, de la Casa Battló ou encore de La Pedrera.
Comment dresser une liste de recommandations sur les livres d’architecture sans citer Le Corbusier ? De son vrai nom Charles-Édouard Jeanneret, cet architecte suisse naturalisé français a bouleversé le monde. Longtemps critiqué, il était surtout incompris pour sa vision singulière des jeux de volumes et de lumière. On lui doit précisément des ouvrages d’exception : la villa Savoye à Poissy, la Cité radieuse à Marseille et d’autres bâtiments présents dans 11 pays différents. Un talent mis en valeur par la docteure, chercheuse et architecte Guillemette Morel Journel avec Le Corbusier – Construire la vie moderne.
Les figures contemporaines à connaître
Aujourd’hui, les architectes ont clairement redéfini l’espace urbain, et les formes comme les matériaux traduisent de nombreuses innovations. Parmi eux, Zaha Hadid a été une figure véritablement avant-gardiste. Si certains qualifiaient ses projets de trop ambitieux, cette irako-britannique a su s’imposer et réaliser ses idées audacieuses. En témoigne ses distinctions : elle est la première femme à avoir reçu le prestigieux prix Pritzker d’architecture (sorte de Nobel) et la médaille d’or royale décernée par le Royal Institute of British Architects. Un somptueux parcours documenté au travers de Zaha Hadid, Complete Works 1979 – Today.
Prix Pritzker, Carlsberg, Kyoto et Praemium Imperiale : voilà le palmarès qui en jette, et surtout unique au monde, du japonais Tadao Andō. Maître incontesté du béton et de la lumière, il contrôle à la perfection l’équilibre entre les éléments. Une remarquable carrière illustrée par des photographies et des dessins architecturaux au sein de l’édition Taschen Ando.
Le musée Guggenheim de Bilbao ? C’est lui ! La Fondation Louis Vuitton ? C’est lui également ! Ah, Frank Gehry et ses chefs-d’œuvre… L’historien de l’architecture et l’urbaniste français Jean-Louis Cohen, aujourd’hui disparu, a profité de sa proximité avec l’architecte afin de nous livrer un volume de près de 400 pages sur une quarantaine d’édifices spectaculaires. Il est vrai que Gehry offre une nouvelle facette aux villes dans lesquelles il implante ses créations, marquant un tournant majeur dans l’art de la construction contemporaine. Un inclassable !
Qu’il est ardu de ne mentionner que trois architectes contemporains… Pour nous faire pardonner, on vous révèle quels fameux concepteurs se cachent derrière certains bâtiments plus que connus.
Il existe cinq musées Guggenheim dans le monde. Après celui de Bilbao (bien qu’il ait été construit avant), la galerie de New York est l’œuvre de l’américain Frank Lloyd Wright, qui a également donné vie à la sublime Maison sur la cascade.
Autre musée d’art moderne et contemporain : le centre Pompidou, que l’italien Renzo Piano a conçu en collaboration avec Richard Rogers.
Saviez-vous que celui qui a pensé le viaduc de Millau est également à l’origine du dôme du Reichstag à Berlin ? Eh oui, deux inventions signées Norman Foster, architecte britannique multirécompensé. Si vous souhaitez connaître d’autres de ses créations, vous pouvez vous procurer son Catalogue d’exposition.
Habitants de la capitale française et touristes, peut-être déambulez-vous chaque jour tout près des projets architecturaux de Jean Nouvel ! Musée du Quai Branly, Philharmonie de Paris, Fondation Cartier, Institut du monde arabe et j’en passe… Ne pensez pas que c’est terminé, l’architecte a plus d’un tour dans son sac, enfin surtout beaucoup de tours dans le monde à son actif : une à Doha, une à Barcelone et même une à Charleroi. Si vous ne pouvez pas toutes les voir en vrai, admirez-les au moins dans Jean Nouvel by Jean Nouvel.
Tous les livres sur les architectes tous siècles confondus vous fascinent et vous n’arrivez pas à vous décider sur LE beau livre à vous procurer ? Retrouvez la majorité des artistes cités ainsi que leurs chefs-d’œuvre dans Grands architectes – les bios graphiques. De quoi revenir clairement, et de manière colorée, sur chacun des architectes que nous vous avons présenté, et bien d’autres encore, de l’Antiquité à nos jours !
La dernière brique
Ainsi, nous espérons que cette sélection sur les beaux livres de référence sur l’histoire de l’architecture a su vous intéresser. Le vaste espace de l’art de la construction ne demande maintenant qu’à être exploré !
