Le réalisateur et acteur revient à son genre de prédilection dans un film mêlant drame politique et familial, à retrouver sur Netflix ce 9 octobre 2026.
Introduction
On avait quitté Ben Affleck, le réalisateur, avec Air, en 2023, un semi-biopic revenant sur le contrat exclusif passé entre la marque Nike et Michael Jordan dans les années 1990. Trois ans après, l’artiste revient à son genre de prédilection, le thriller, rappelant sa toute première réalisation, Gone Baby Gone en 2007.
Avec Animals, Ben Affleck incarne un candidat à la mairie de Los Angeles qui découvre que son fils a été kidnappé. Alors qu’il tente de réunir la rançon demandée avec sa femme, des secrets enfouis refont surface, des rebondissements changent tout, et l’ambition du politicien pourrait bien tout détruire.
Fort de son expérience dans le genre et de sa maîtrice des polars, il y a beaucoup à attendre de cet Animals, composé d’un casting d’exception réunissant Ben Affleck lui-même — Matt Damon n’ayant pas pu prendre le rôle, occupé sur L’Odyssée de Christopher Nolan — aux côtés de Kerry Washington, Gillian Anderson, Steven Yeun et Adriana Paz. Les premières critiques sont tombées, et permettent de se faire une idée.
Que pense la presse d’Animals ?
Avec la promesse d’un thriller bien rythmé et tenu, Animals semble convaincre la majorité des critiques. Le Parisien évoque « un thriller à la fois captivant, improbable et cynique », tandis qu’Allociné parle « d’un thriller urbain des bas-fonds » qui fonctionne grâce à la réalisation tout « en maturité » de Ben Affleck.
Écran Large est plus sceptique, et souligne avec surprise la limite du scénario malgré la présence de Ben Affleck, réputé pour être un scénariste particulièrement doué et compétent.
Une histoire récurrente ?
Il y a comme un air de déjà-vu devant Animals. Si les récits de kidnapping sont légions, le long-métrage de Ben Affleck rappelle fortement Entre le ciel et l’enfer (1963), l’un des chefs-d’œuvre du cinéma japonais réalisé par Akira Kurosawa, librement adapté du roman Rançon sur un thème mineur (1959) de l’écrivain américain Ed McBain. Entre l’ambiguïté des personnages, les nombreux retournements de situation autour du kidnapping et la tension omniprésente, Entre le ciel et l’enfer est devenu une référence du genre.
En 2025, Spike Lee propose un remake officiel avec Denzel Washingotn, intitulé Highest 2 Lowest reprenant l’idée d’un kidnapping d’enfant, avec son lot de twists et de surprises. Animals s’inscrit dans cette lignée, mais Ben Affleck affirme que son film est différent et qu’il n’a pas cherché à faire un remake ou un hommage au long-métrage de Kurosawa. Animals est à voir sur Netflix à partir du 9 octobre 2026.
