Attendu en salles le 31 décembre, le nouveau film de Craig Brewer, porté par Hugh Jackman et Kate Hudson, séduit la critique par sa sincérité et son regard sensible sur un destin artistique hors norme.
Conclure l’année sur une note musicale : c’est le pari de Sur un air de blues, nouveau long-métrage de Craig Brewer, le réalisateur derrière le film culte Footloose. Cette fois, le cinéaste troque la danse pour le chant et s’intéresse à un couple uni par une même passion : celle de Neil Diamond. Porté par Hugh Jackman et Kate Hudson, le film séduit largement la critique internationale, qui salue une œuvre chaleureuse, populaire et étonnamment émouvante.
Une histoire vraie
Inspiré du documentaire Song Sung Blue sorti en 2008 de Greg Kohs, le film retrace le parcours de Mike et Claire Sardina, deux artistes amateurs du Midwest qui montent un duo hommage à Neil Diamond sous le nom de Lightning & Thunder.
Lui est un vétéran en rémission, mécanicien et chanteur autodidacte ; elle, coiffeuse et interprète de reprises country. Ensemble, ils sillonnent bars et casinos, jusqu’à connaître un succès inattendu. Le New York Times décrit « une histoire intimiste et touchante, celle d’un duo de Milwaukee qui, malgré les épreuves les plus difficiles, a refusé de se laisser abattre ».
Une réussite populaire assumée
La presse anglo-saxonne insiste sur la dimension accessible du film. Pour le Times, il s’agit d’un « succès populaire au sens le plus noble du terme », capable de rappeler « pourquoi on revient sans cesse à ce type de récit de triomphe sur l’adversité ». Craig Brewer y déploie un mélodrame assumé, sans ironie. The Guardian parle d’un film « indéniablement divertissant », dont la douceur apparente masque en réalité « des rebondissements incessants et imprévisibles ».
La critique s’accorde également sur la qualité des interprétations. « Jackman est formidable dans le rôle de cet homme avide de reconnaissance », estime le NYT, précisant que « c’est Hudson qui vous laissera sans voix » et saluant « une complicité véritablement émouvante ». Même constat du côté du Guardian, qui voit dans ce rôle la confirmation que Jackman est « un véritable showman » tandis que Kate Hudson y déploie « une performance tout aussi magistrale ».
Au-delà de son intrigue, le film séduit par sa manière d’aborder la musique populaire. Il s’agit d’« une face B des biopics musicaux standardisés », estime Premiere, dans lequel la musique ne sert pas la gloire, mais la survie émotionnelle. « La sincérité des personnages, trop joyeuse et trop reconnaissante pour être cynique, finit par toucher à quelque chose d’ineffable », note enfin le NYT.
