Avec le PX8, en test dans la Bulle Acoustique depuis l’ouverture, Bowers & Wilkins entend transposer tout son savoir-faire acoustique dans un casque sans fil haut de gamme. Mission accomplie ? C’est ce que nous allons voir ensemble.
Quand on parle de Bowers & Wilkins, il est difficile de ne pas avoir immédiatement en tête l’image d’enceintes élégantes, impeccablement construites, et d’une précision sonore quasi légendaire. Depuis ses débuts, la marque britannique s’est taillée une réputation enviable dans l’univers de la haute-fidélité, jusqu’à devenir une référence incontournable, notamment dans les studios d’Abbey Road.
Un héritage prestigieux
L’histoire de Bowers & Wilkins débute en 1966, dans la petite ville de Worthing, sur la côte sud de l’Angleterre. John Bowers, passionné de musique et de reproduction sonore fidèle, fonde son entreprise avec une idée simple mais ambitieuse : créer des enceintes capables de restituer la musique telle que l’artiste l’a imaginée.
Très vite, Bowers & Wilkins s’impose par son exigence de qualité et son obsession du détail. Dès 1980, ses enceintes de la série 800 sont adoptées par les mythiques studios d’Abbey Road, un gage de sérieux et d’excellence qui accompagne encore aujourd’hui la marque dans toutes ses créations.
London Philarmonic Orchestra, John Williams & George lucas à Abbey Road Studios.
La console de mixage et les écoutes sur BW serie 800 dans le studio One à Abbey-Road.
La philosophie de Bowers & Wilkins n’a jamais changé : l’authenticité du son avant tout, servie par une ingénierie de pointe et des matériaux haut de gamme. Le PX8 incarne parfaitement cette vision.
Un savoir-faire acoustique hors norme
J’ai vraiment éprouvé un grand plaisir au quotidien avec ce PX8. Le casque s’inscrit dans la lignée directe de l’expertise acquise par Bowers & Wilkins sur ses séries d’enceintes de prestige, notamment les 800 D4, utilisées par les ingénieurs du son les plus exigeants.
Le PX8 est équipé de transducteurs de 40 mm à cône en fibre de carbone, une technologie issue directement du haut-parleur Continuum que la marque utilise dans ses enceintes haut de gamme. Ce matériau ultra-léger et rigide permet une réponse en fréquence extrêmement rapide et précise, avec une distorsion minimale. Résultat : une scène sonore d’une ampleur rare pour un casque fermé et une transparence musicale affirmée.
Côté signature sonore, on retrouve ce qui fait la réputation de Bowers & Wilkins : un équilibre parfait entre richesse harmonique et neutralité analytique. Les basses sont tendues et texturées, sans débordement ni emphase. Les médiums, d’une clarté exceptionnelle, offrent des voix pleines de nuances. Les aigus filent haut sans jamais devenir agressifs. Chaque détail est mis en lumière, mais toujours avec élégance et naturel. Avec un coté « chaleureux » dans les mediums que j’aime beaucoup.
En somme, le PX8 parvient à concilier plaisir d’écoute et fidélité, une équation que peu de casques sans fil savent résoudre aussi brillamment.
Modèle McLaren Edition spéciale.
Matériaux nobles et confort absolu
Le luxe discret, c’est aussi une question de matière. À l’heure où la plupart des casques premium s’habillent de plastique plus ou moins flatteur, Bowers & Wilkins fait un choix sans compromis pour le PX8 : aluminium pour l’armature, cuir Nappa pour les coussinets et l’arceau.
Au toucher, c’est un vrai bonheur. L’aluminium brossé confère au casque une rigidité exemplaire tout en gardant une grande légèreté. Le cuir, doux et souple, apporte un confort immédiat et durable, même lors des longues sessions d’écoute. Pas de serrage excessif, pas de pression désagréable sur le crâne : le PX8 se pose avec une délicatesse rare.
Le souci du détail est omniprésent. Les charnières sont solides mais discrètes, les coussinets sont facilement remplaçables, et la finition générale respire le haut de gamme. Bref, un casque Bowers & Wilkins qu’on porte autant pour son confort que pour le plaisir des yeux.
Transducteurs : l’art de la précision
La clef du son exceptionnel du PX8, ce sont ses transducteurs spécifiques de 40 mm à cône en fibre de carbone, montés en configuration inclinée pour mieux épouser la forme naturelle de l’oreille. Cette technologie est directement issue des prestigieux modèles 800. Cette disposition permet de recréer une scène sonore plus large et plus naturelle que sur un casque classique.
Transducteur carbone large bande 40 mm.
La rigidité de la fibre de carbone limite les déformations du cône à haut volume, ce qui garantit une restitution précise à toutes les fréquences. Bowers & Wilkins a pris soin d’ajuster finement chaque transducteur pour offrir une réponse en fréquence parfaitement équilibrée, sans creux ni bosses indesirables.
On retrouve ainsi cette capacité rare à restituer aussi bien la puissance d’une basse funk que la subtilité d’une guitare acoustique. Un vrai régal.
Bluetooth aptX Adaptive : sans fil, sans compromis
Le PX8 est évidemment conçu pour être utilisé en sans-fil, mais pas n’importe comment. Il supporte le codec Bluetooth aptX Adaptive, qui combine les avantages du aptX HD et du aptX Low Latency.
Concrètement, cela signifie que le PX8 est capable de transmettre un son en qualité quasi-CD sans compression audible, tout en minimisant la latence, ce qui en fait un compagnon parfait aussi bien pour la musique que pour les vidéos ou le gaming.
La connexion est ultra stable, grâce au Bluetooth 5.2, et l’appairage est un jeu d’enfant, que ce soit avec un smartphone Android ou un iPhone. Et pour les plus pointilleux, il est même possible de connecter deux appareils simultanément pour jongler entre musique et appels sans prise de tête.
Un DAC intégré pour l’écoute filaire haute résolution
Bowers & Wilkins connait l’exigence de certains audiophiles : la praticité du sans-fil, certes, mais aussi la qualité ultime en filaire. Bonne nouvelle : le PX8 intègre un DAC 24 bits/48 kHz de haute qualité.
Connecté en USB-C à un ordinateur ou à un smartphone compatible, le casque se transforme alors en véritable casque Hi-Res. Fini le traitement sonore approximatif des puces Bluetooth qui en dégradent la qualité par compression : ici, la conversion numérique-analogique est prise en charge par un circuit dédié, optimisé pour la musique en haute définition.
Le Dac 24/48 du PX8 identifié par l’application Audirvana.
Et avec un service comme Qobuz, c’est tout simplement bluffant. Les fichiers en qualité studio prennent une ampleur, une finesse et une richesse de timbre que peu de casques sans fil peuvent revendiquer. Une polyvalence vraiment appréciable au quotidien.
Une réduction de bruit active et naturelle
Il n’existe pas de bon casque nomade sans réduction active de bruit (ANC), surtout dans cette gamme de prix. Celui-ci propose une réduction de bruit adaptative qui s’ajuste automatiquement à l’environnement sonore. Il est très difficile d’obtenir une réduction de bruit sans altérer la qualité audio et ici, le PX8 s’en sort tres bien. Même si la performance n’atteint pas celle des ténors dans cette technologie, elle participe à l’expérience de mise à l’écart de la plupart des nuisances de bruits ambiants afin de profiter d’une véritable qualité Hifi.
Le traitement est subtil : pas d’effet de pression désagréable, pas de sensation de vide artificiel et surtout pas de souffle résiduel. La réduction est assez efficace sur les bruits de fond constants (avion, métro, open-space), tout en préservant l’intégrité du message musical. Le mode transparence, lui, permet de réinjecter les sons ambiants pour rester connecté à son environnement sans enlever le casque.
Un équilibre réussi entre isolation et naturel, fidèle à la philosophie sonore de la marque.
Autonomie et finition : le sens du détail
Avec environ 30 heures d’autonomie en usage mixte (Bluetooth + ANC activé), le PX8 se positionne parmi les meilleurs élèves de sa catégorie. Et grâce à la charge rapide via USB-C, 15 minutes suffisent pour récupérer environ 7 heures d’écoute, parfait pour les têtes en l’air.
Côté finitions, Bowers & Wilkins propose actuellement le PX8 en plusieurs coloris somptueux :
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Noir Satiné : élégant et intemporel
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Beige : chic et chaleureux
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Royal Burgundy Edition : une édition spéciale Or et d’un bordeaux profond absolument sublime
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Dark Forest : pour les amateurs de sobriété colorée
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McLaren : Superbe Edition spéciale testée aujourd’hui
À chaque fois, le soin apporté aux matériaux et à l’assemblage est irréprochable. Ce n’est pas un casque, c’est presque un bijou.
A lire également le test LaboFnac pour les mesures techniques :
Expérience d’écoute : trois titres pour en juger
« Message in a Bottle » – Sting (Sting 3.0, 24/48 kHz, Qobuz)
Ce titre réinterprété par Sting nous montre un artiste à la voix plus grave, patinée par le temps, mais toujours vibrante d’émotion. Le PX8 fait ici des merveilles : la voix est au centre, parfaitement détachée du mix, avec une chaleur naturelle accompagnée de la guitare de Dominic Miller, pleine d’energie de vitalité.
« Flying with Angels » – Suzanne Vega (Flying with Angels, 24/48 kHz Qobuz)
Place à l’intimisme. La voix de Suzanne Vega est nue, presque chuchotée. Le PX8 retranscrit chaque souffle, chaque intonation, avec une precision remarquable. On a littéralement l’impression qu’elle chante à nos côtés. La guitare folk est douce, mais chaque note a son poids, sa texture. Les réverberations et le silence entre les phrases dévoilent une dimension presque palpable.
« Ama Kora » -M- & Fatoumata Diawara (Lamomali Totem)
Sur ce morceau foisonnant, entre rythmes africains, guitare psyché et voix habitées, le PX8 montre sa capacité à organiser le chaos. Les percussions sont détaillées, pleines de grain. La voix de Fatoumata jaillit, à la fois puissante et incarnée. La spatialisation permet de distinguer chaque plan sonore sans jamais dénaturer l’ensemble. L’émotion est brute, sans vernis.
Conclusion : le roi est « so british »
Le PX8 n’est pas uniquement un excellent casque Bluetooth : c’est probablement l’un des meilleurs casques sans fil jamais conçus à ce jour. Il réussit l’exploit de combiner un son d’une pureté quasi-studio, un confort de haut vol, une finition digne de la haute couture et une polyvalence d’usage rare.
Bien sûr, tout cela a un prix — mais il est proposé actuellement avec une belle remise par rapport à son lancement, pour qui cherche un casque sans compromis, capable de sublimer aussi bien un album d’électro, de rock, de zazz ou de classique en Hi-Res qu’une session Netflix sur tablette, le PX8 est un choix de passionné. Et dans l’univers des casques haut de gamme, il est devenu une référence.
