Meat Loaf nous a quittés ce 20 janvier 2022 à l’âge de 74 ans. Cette icône du rock a électrisé le public par sa personnalité. Sa collaboration fructueuse avec Jim Steinman donna naissance à des albums survoltés et spectaculaires. Retour sur ses albums les plus cultes.
Bat Out of Hell
1977
Bigarré, fou, Bat Out of Hell, le 1er album de Meat Loaf, a été une déflagration dans la galaxie rock. Auréolé par le succès du Rocky Horror Picture Show, Meat Loaf produit son 1er album et entame sa collaboration pérenne avec Jim Steinman. Sexy, iconoclaste, gothique, d’une puissance opératique, Bat Out of Hell assume tous les excès, toutes les couleurs, avec une audace généreuse. L’album marque la tonitruante entrée du chanteur et demeure sans doute son meilleur. Comment passer à côté de tracks aussi légendaires que Paradise By the Dashboard Light ou Two out of Three Ain’t Bad ?
Deadringer
1981
Plus fort, plus puissant (quitte à partir en surchauffe), Deadringer s’affiche comme un sequel non officiel de Bat Out of Hell. La même recette à base d’un Steinman survolté aux accents hyperboliques et d’un Meat Loaf transfusant un style opératique (tendance Wagner) dans les guitares lourdes continue de cartonner. Le titre original avec le featuring de Cher est un mémorable moment de la musique 80’s. Deadringer confirme l’assise de Meat Loaf parmi les grands.
Bad Attitude
1984
Sans doute le point culminant du versant hard rock de Meat Loaf, Bad Attitude montre que aurait-il persisté dans cette voie, il aurait été un king incontesté du genre. Produit cette fois avec un apport mineur de Steinman (seulement 2 tracks), Bad Attitude déchaîne l’enthousiasme. Des tracks euphoriques comme Modern Girl, ou le titre éponyme avec Roger Daltrey en guest star suffisent à la reconnaissance de cet album où affleurent même des pointes de glam metal.
Bat Out of Hell II: Back into Hell
1993
Avec Bat Out of Hell II: Back into Hell, on revient aux fondamentaux : Steinman et Meat Loaf en mode frappadingue, du rock lysergique, des titres cultes (I’d Do Anything for Love). Un come-back de 14 ans sur lequel on n’aurait pas parié. Pourtant, le duo nous détrompe à coup de pièces grandioses, à la théâtralité spectaculaire. Bat Out of Hell II: Back into Hell est bien ce nouvel album tendant vers l’opéra rock qu’on attendait d’eux, prolongement réussi de l’album séminal.
Welcome to the Neighbourhood
1995
Album concept sur une histoire d’amour qui tourne mal, Welcome to the Neighborhood est porté en étendard par ce magnum opus qu’est I’d Lie For You, composé par Diane Warren. L’album sonne souvent comme une imitation du style paroxystique de Steinman, l’équipe d’auteurs-compositeurs s’en sort avec les honneurs. Welcome to the Neighborhood est souvent négligé, à tort car certains morceaux appartiennent au meilleur Meat Loaf.
Bat Out of Hell III: The Monster is Loose
2006
Sans être aussi fort que les 2 premiers de la trilogie, Bat Out of Hell III: The Monster is Loose souffre de n’avoir qu’une collaboration par proxy de Steinman (ses chansons viennent d’autres projets). Pourtant, l’esprit totalement allumé de leurs chefs-d’œuvre souffle sur Bat Out of Hell III: The Monster is Loose avec plusieurs titres dignes de figurer dans le panthéon de Meat Loaf. Par exemple, la chanson éponyme ou It’s All Coming Back to Me Now. Au final, l’album s’inscrit à la fois dans la continuité des « Bat » tout en s’en détachant.
Hang Cool Teddybear
2010
Autre album concept où les tracks sont autant de songes d’un soldat gravement blessé, Hang Cool Teddybear pousse au maximum l’emphase sous acides, l’une des marques de fabrique de Meat Loaf. Le rocker met le feu, assume la folie permanente de l’album. Malgré l’absence de Steinman pour cet officieux 4e volet des « Bat », la farandole de guests – Brian May, Jack Black, Hugh Laurie – assure le spectacle de son et de fureur.
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