Inoubliable parce que polémique, parce qu’injustement oubliée, parce que surprise ou parce que le film l’aurait tellement méritée… Lorsque le couperet tombe, une Palme d’or ne laisse jamais indifférent. Elle enchante, agace, étonne, frustre. Ça fait partie du jeu et de la magie de la grand-messe du cinéma. Petite (et partiale) sélection des Palmes les plus inoubliables.
La polémique
Sous le soleil de Satan de Maurice Pialat
Il y aurait bien les larmes de Monica Vitti et les tomates jetées à la face de Michelangelo Antonioni pour son Avventura en 1960 ou encore La Grande Bouffe de Marco Ferreri, jugé indigeste par certains en 1983 mais on préfèrera retenir le point levé et rageur de Maurice Pialat trois ans plus tôt, l’un des lauréats les plus controversés du festival de Cannes pour son film Sous le soleil de Satan. Une palme d’or remise à l’époque à l’unanimité. On garde évidemment en mémoire ces quelques mots bien sentis à l’adresse de ses « opposants » : « Je ne vais pas faillir à ma réputation. Je suis surtout content ce soir pour tous les cris et les sifflets que vous m’adressez… Et si vous ne m’aimez pas, je peux vous dire que je ne vous aime pas non plus. »
L’oubliée
L’Épouvantail de Jerry Schatzberg
C’était en 1973. On ne parlait pas encore de Palme d’or mais de Grand Prix. Cette année-là, c’est Jerry Schatzberg qui raflait la mise avec son magnifique Épouvantail. Qui s’en souvient ? Pas grand monde. Le film réunissait pourtant à l’écran deux icônes du cinéma américain. L’une, déjà confirmée, Gene Hackman. L’autre, émergente, Al Pacino. Deux immenses acteurs dans les rôles de deux anti-héros déjantés, lunaires et solitaires, le long d’un road-movie façon Easy Rider (mais sans les motos), au cœur d’une Amérique décadente. Ce film est d’ailleurs l’un des plus grands « films de route » de l’histoire du cinéma, magnifié par la photographie de Schatzberg.
L’explosive
Pulp Fiction de Quentin Tarantino
En 1994, le jury présidé par Clint Eastwood prend tout le monde à revers en décernant la récompense suprême à Quentin Tarantino pour Pulp Fiction. Tournant le dos au genre de films que Cannes a l’habitude de récompenser, la 47e édition récompense un film très violent, bourré de pop culture et jetant aux orties le naturalisme de rigueur pour une fantaisie pop et colorée. Cette année-là, le publc applaudit et siffle le réalisateur récompensé, qui le leur renverra bien en lançant un doigt d’honneur.
L’indie révolutionnaire
Sexe, mensonges et vidéo de Steven Soderbergh
En 1989, un petit prodige nommé Steven Soderbergh tourne Sexe, mensonges et vidéo, son premier long-métrage dans les conditions du cinéma indépendant américain : écriture rapide (en 8 jours), budget minime (1.2M$), tournage rapide (1 semaine de répétition, 1 mois de filmage), casting de jeunes premiers peu connus, montage assuré par le réalisateur lui-même. Mais l’intelligence du script, de la mise en scène et le brio des acteurs conquièrent le jury, faisant de Soderbergh le plus jeune cinéaste primé de Cannes (26 ans !). Au-delà du record, Soderbergh remet sous le feu des projecteurs l’esthétique indé américaine telle qu’elle s’est développée à la fin des années 80. L’utilisation ingénieuse de la vidéo, la maturité des thèmes abordés, ont fait date. Cannes n’a plus jamais été la même après 1989.
Les surprises
Oncle Boonmee, celui qui se souvient de ses vies antérieures d’ Apichatpong Weerasethakul
Quelle surprise ! et sans doute aussi la palme la moins lucrative de l’histoire du Festival de Cannes : Oncle Boonmee, celui qui se souvient de ses vies antérieures du Thaïlandais Apichatpong Weerasethakul, alias Joe pour les intimes (et sans doute pour ceux qui auraient du mal avec le Thaï) remportait le trophée en 2010 à la surprise générale. Pour le cinéma thaïlandais, cette Palme était une première et l’occasion de découvrir l’univers d’un des cinéastes les plus talentueux de son temps. Un univers onirique, peuplé de fantômes, où les frontières entre la vie et la mort se chevauchent, cohabitent. Un film exigeant, certes, mais incroyablement poétique et fascinant si tant est que l’on accepte de mettre de côté un instant nos conceptions occidentales.
La Vie d’Adèle d’Abdellatif Kechiche
Qui ne se souvient pas de la remise exceptionnelle de la triple Palme d’or attribuée à Abdellatif Kechiche et les deux actrices principales de La Vie d’Adèle ? Une première dans toute l’histoire du festival de Cannes où des interprètes recevaient la prestigieuse récompense aux côtés du réalisateur. Ce ce long-métrage puissant autour de l’éclosion du sentiment amoureux faisait déjà beaucoup de bruit. Avec ce triplé, La Vie d’Adèle est encore plus inoubliable.
Titane de Julia Ducournau
Palme d’or 2021 particulièrement commentée, Titane fait certes l’histoire comme rare représentant du cinéma de genre, et comme première palme d’or décernée à une réalisatrice sans égalité (Jane Campion avait partagé la Palme d’or avec Chen Kaige en 1993). Si les ombres du Crash de Cronenberg planent sur Titane, Julia Ducournau tire de cette histoire mécanophile un épatant spectacle autour du genre et de son obsession première : le corps, ses mutations, ses torsions, sa chair organique, autour d’un émouvant lien parental de substitution. Riche en scènes mémorables et sanglantes, la maîtrise visuelle de la cinéaste éclate à chaque plan.
Les « oui mais non »
Les Innocents de Jack Clayton
La Palme « Oui mais non », c’est celle que l’on aurait souhaité voir attribuée à un film mais que le jury aura décidé d’accorder à un autre. C’est évidemment très subjectif et, bien souvent, le gagnant était tout à fait méritant. Mais voilà, en 1962, on aurait bien vu récompensé Les Innocents de Jack Clayton, spécimen culte du cinéma fantastique, si rarement représenté à Cannes. Neuf ans plus tard, le génial Dalton Trumbo venait sur la Croisette présenter son éclatant pamphlet anti-guerre, Johnny s’en va-t-en guerre, adapté de son propre livre éponyme publié en 1939.
Basic Instinct de Paul Verhoeven
Enfin, que dire du croisement de jambes incandescent de Sharon Stone dans Basic Instinct de Paul Verhoeven, pudiquement écarté de la première marche au profit des Meilleures Intentions de Bille August. On pourrait continuer ainsi la liste tant le Festival de Cannes rassemble chaque année, entre les murs de son Palais, la crème de la crème du cinéma international. Alors forcément quand le jury tranche, on a parfois le cœur qui saigne… C’est l’jeu ma pauv’ Lucette !
Sans filtre de Ruben Östlund
La palme revient à Sans Filtre ce 21 mai 2022, en anglais Triangle of Sadness. Un mannequin et sa petite amie influenceuse sont invités sur un yacht avec uniquement des passagers faisant partie du 1%. Une catastrophe survient et ils se retrouvent piégés. Ce contexte est habilement exploité pour mettre en lumière les conflits de classe sociale afin d’offrir un commentaire sur le marxisme et le capitalisme avec beaucoup d’humour. Ruben Östlund se définit comme socialiste et on le voit bien dans ce film. Sans tomber dans la facilité de caricaturer ses personnages, il permet de comprendre les mécanismes de pouvoir et offre un regard satirique sur le capitalisme et ses dérives. Ce film brillant est loin d’avoir laissé le jury indifférent.
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