La série de Josh Thomas, désormais accessible sur Arte, brouille les repères entre réalité et invention. Jusqu’où la fiction puise-t-elle dans l’expérience personnelle ?
Introduction
Remise en lumière par Arte, la série Everything’s Gonna Be Okay connaît une seconde vie auprès du public français. Diffusée pour la première fois en janvier 2020, elle s’étend sur deux saisons jusqu’en avril 2021 avant d’être arrêtée. Elle est désormais disponible en intégralité sur arte.tv depuis le 24 avril.
Le récit suit Nicholas, un Australien installé aux États-Unis, dont le séjour bascule lorsque son père, atteint d’une maladie incurable, lui confie la responsabilité de ses deux demi-sœurs. La série s’éloigne du simple drame familial pour explorer des thématiques comme le deuil, la construction identitaire, la sexualité ou encore la maladresse sociale. Matilda, l’une des sœurs, est autiste, et sa manière d’appréhender le monde structure une grande partie des interactions.
Est-ce une histoire vraie ?
Contrairement à sa précédente série Please Like Me, largement autobiographique, Everything’s Gonna Be Okay ne relève pas d’une adaptation biographique ou d’un récit tiré de faits réels. En revanche, le créateur Josh Thomas a exprimé sa volonté de réaliser une œuvre proche du réel : « Notre priorité absolue, c’est le réalisme. C’est primordial », avait-il déclaré en 2020 au New York Post.
Si la trame est inventée, l’écriture puise en partie dans une matière personnelle. « Il y a quelques scènes avec mon petit ami qui sont inspirées de ma vie. En général, quand je me dispute avec un garçon à la télé, c’est que je réécris une ancienne dispute pour mieux exprimer mes idées », expliquait-il dans le même article. En outre, le personnage de Nicholas, comme l’auteur, partage une sensibilité singulière, entre humour maladroit et lucidité.
Thomas a également exprimé son intention d’aborder des enjeux contemporains, notamment autour des personnes neuroatypiques. « Je voulais créer une émission centrée sur l’autisme, expliquait-il. Je me souviens m’être demandé : “Les personnes autistes peuvent-elles tomber amoureuses ?” Une question qui peut paraître absurde. Bien sûr que oui. Mais je pense que beaucoup de gens n’ont pas cette compréhension de base et se posent la même question. C’était un sujet que je souhaitais approfondir. »
Qui est Josh Thomas ?
Comédien australien passé par le stand-up, Josh Thomas s’est fait remarquer avec Please Like Me, une série marquée par un humour sec et une attention accordée aux failles humaines. Sur scène comme à l’écran, il cultive une parole très directe, faite de digressions et de confidences. Dans un entretien au Guardian, il reconnaît d’ailleurs être « probablement trop honnête », une franchise devenue sa signature.
Cette manière de tout ramener à l’expérience personnelle structure l’ensemble de son travail. Longtemps éloigné du stand-up – qu’il dit avoir abandonné pendant plusieurs années, jusqu’à en éprouver une forme de rejet –, il y est revenu avec Let’s Tidy Up, un spectacle présenté à partir de 2023 dans lequel il aborde notamment son diagnostic d’autisme et de TDAH, prolongeant cette mise à nu amorcée dans Everything’s Gonna Be Okay.
